Montgomerys Point verband . Sander folgte ihm . Während er aber seinem Thier den Zügel ließ , beschäftigte er sich eifrig dabei , mit einer kleinen Taschenkleiderbürste seinen Anzug von den heraufgespritzten Schmutzflecken zu reinigen , sein langes weiches Haar zu ordnen und die durch den bösen Ritt total zerstörte Frisur so weit wieder herzustellen , wie ihm das bei der schnellen Bewegung eines galoppirenden Pferdes und nur mit der Hülfe eines kleinen Hohlspiegels möglich war . 9. Alte Bekannte treffen sich . Mrs. Dayton hatte , ihr am vorigen Abend gegebenes Versprechen zu erfüllen , alle nöthigen Anstalten getroffen , ein paar Tage über Land bleiben zu können . Es war auch , als Mr. Dayton etwas spät am Morgen und ziemlich erschöpft von dem langen Ritt zurückkehrte , beschlossen worden , gleich nach Tisch aufzubrechen und Livelys zu besuchen , mit denen Mrs. Dayton schon in früherer Zeit in Indiana befreundet gewesen . Die kleine Familie hatte noch nicht lange ihr einfaches Mittagsmahl beendet , und der erst vor einigen Stunden zurückgekehrte Squire eben zwei wiederum für ihn eingetroffene Briefe gelesen und in die Brusttasche geschoben , als Pferdegetrappel vor der Thür gehört wurde und Adele an ' s Fenster sprang , um zu sehen , wer es wäre , der vor ihrem Hause anhielt . Kaum hatte sie aber den Blick hinabgeworfen , als sie auch überrascht ausrief : » Mr. Hawes - bei Allem , was da lebendig auf der Erde herumläuft ! - Nein , so etwas ist noch gar nicht dagewesen ! « » Und wer ist denn Mr. Hawes ? « frug Squire Dayton lächelnd - » der ist wirklich noch nicht dagewesen . Da Du übrigens den Gentleman so gut zu kennen scheinst , so bist Du es auch vielleicht , derentwegen er uns hier aufsucht . « » Das ist sehr leicht möglich , « sagte Adele unbefangen . - » Seine Frau war meine beste Freundin , Du mußt sie noch von früher her kennen , Hedwig - Marie Morris - des alten reichen Morris Tochter . Wissen möcht ' ich aber , was ihn nach Arkansas bringt . Ich glaubte , er wäre schon lange in Louisiana auf seiner Plantage . « » Nun , da kommt er selbst und wird Dir das Räthsel wohl lösen , « sagte Squire Dayton . Wirklich wurden auch im nächsten Augenblick die leichten schnellen Schritte auf der Treppe gehört , und gleich darauf trat nach kurzem Anklopfen und ohne fast das einladende » Herein « zu erwarten , derselbe junge Mann in die Stube , den wir schon heute Morgen , freilich unter einem andern Namen , in der Mississippi-Niederung gefunden haben . » Miß Adele ! « rief er und schritt schnell und die Hand ihr entgegenstreckend , auf die Dame zu - » es freut mich herzlich , Sie so wohl und munter zu finden . Wahrscheinlich habe ich die Ehre , Mister und Mistreß Dayton hier vor mir zu sehen ? « Squire Dayton und Frau verneigten sich , und der Erstere sagte freundlich : » Unsere kleine Freundin hier hat Sie schon von draußen angemeldet - Mr. Hawes , wenn ich nicht irre - sie erkannte in Ihnen einen alten Bekannten - « » Dann hätte ich ja kaum der kalten Einführung dieses Briefes bedurft , « sagte der Betrüger mit einer leisen Verneigung gegen die junge Dame . - » Von Mr. Porrel , jetzigem Staatsanwalt in Sinkville , der so gütig war , nebst einem freundlichen Gruß Ihnen die Meldung zu machen , daß eine so unbedeutende Person wie ich überhaupt existire . « » Ach , von Porrel - haben Sie ihn erst kürzlich verlassen ? « frug der Squire und nahm den Brief an sich . - » Es ist manches Jahr vergangen , daß wir einander nicht gesehen haben . « » Und doch spricht er noch mit vieler Liebe und Anhänglichkeit von Ihnen . Er ist vor wenigen Wochen Staatsanwalt geworden und steht sich jetzt ziemlich gut - bekleidet auf jeden Fall einen ganz einträglichen und höchst achtbaren Posten . « » Aber wie geht es Mistreß Hawes , Sir ? Was macht Marie und wo ist sie ? « unterbrach ihn hier Adele . » Sie erwähnen ja kein Wort von ihr und ihren Eltern . Ich glaubte Sie auf Ihrer Plantage in Louisiana . « » Könnte ich dann schon wieder hier sein ? « frug Sander . » Nein - die Pflanzung in Louisiana haben wir nicht gekauft , denn in Memphis , wo wir glücklicher Weise einen Tag liegen blieben , kamen uns so böse und ungünstige Berichte über jene Gegend zu Ohren , daß wir lieber beschlossen , das geringe Draufgeld im Stiche zu lassen , als so bedeutende Capitalien an ein später fast werthloses Grundstück zu wenden . Da hörten wir von dem Verkauf einer Pflanzung bei Sinkville in Mississippi - landeten dort , fanden die Bedingungen mäßig , Land und Gebäude trefflich , und wurden noch in derselben Woche handelseinig . « » Und bei Sinkville wohnt jetzt Marie ? « rief Adele freudig . - » Oh wie herrlich ! Das liegt ja kaum sechs Meilen von Helena entfernt - ach , da besuche ich sie in den nächsten Tagen . « » Sie darum zu bitten , ist eigentlich der Zweck meines Hierseins , « erwiderte Sander - » nur machen Sie sich dann auf einen etwas längeren Aufenthalt gefaßt , denn so schnell läßt Sie Marie gewiß nicht wieder fort . Mir ist sogar der dringende Auftrag geworden , Sie - wenn das irgend möglich wäre - gleich mitzubringen . Drüben am andern Ufer steht mein Cabriolet , und ich habe das Pferd nur deshalb mit herübergebracht , weil ich nicht genau wußte , ob Sie in oder bei Helena Ihren Wohnsitz hätten . « » Ei , wie wird es dann mit dem Besuch bei Livelys werden ? « sagte Mr.