läßt das Spiel auch fallen - und wenn es dabei zerbricht , so sagt man mit einem Seufzer , wie das Kind : ich habe Nichts dafür gekonnt ; ich hab ' es nicht zerbrechen wollen - oder man wendet sich mit Ekel ab - oder - « » Jaromir ! « fiel sie ihm außer sich in ' s Wort . Er fuhr ruhig fort , wo er abgebrochen : » Oder man sagt einander : Wir sind zum Spielen zu alt , wir wollen das aufgeben , und nicht mehr kindisch sein - unsere Puppen taugen nicht mehr , sie sind schlecht geworden , wir wollen das elende Zeug bei Seite werfen , es soll uns nicht mehr quälen ! « Er setzte sich wieder neben sie , und nahm ihre Hand : » Bella , unsere Liebe war ein Spiel , unsere Freundschaft wird uns dauernd beglücken . « Sie sah stumm vor sich nieder . » Bella , « wiederholte er wieder , » erinnern Sie sich noch des Abends in Berlin , als Sie die Armida gegeben hatten ? Sie waren wirklich diese allgewaltige Zauberin gewesen , welcher Niemand widerstanden hatte , Rinaldo nicht auch Jaromir nicht . Ich begleitete Sie in Ihre Wohnung . Sie waren erschöpft von der Anstrengung der Rolle - ich trug Sie halb ohnmächtig in Ihr Zimmer ; ich legte Sie auf Ihr Sopha , und knieete zu Ihren Füßen - ich war nicht um Sie beschäftigt , Sie wieder zum Bewußtsein zu bringen , ich hielt nur Ihre kleine Hand zwischen der meinen , und schaute Sie unverwandt an - Sie kamen wieder zu sich , und wir lagen einander in den Armen , aber wir sprachen nicht . Wir waren allein , Ihre Verwandte lag krank in einem entfernten Zimmer , bei ihr waren Ihre Dienerinnen - - ich vergaß Alles , ich vermeinte in den Zaubergärten Armidens zu sein - von einer andern Wirklichkeit wußte ich Nichts , als von der , daß mich Armida in ihren Armen hielt . « » Warum diese Erinnerung ? « fragte sie erröthend . » Warum das jetzt ? « » Eben weil es eine Erinnerung ist , die niemals wieder Gegenwart werden kann , « versetzte er , und fuhr fort : » Wir waren allein , unsere Küsse wurden Flammen - da riefen Sie plötzlich : Schonung ! Ich bin ein schwaches Weib - da besann ich mich , ich erwachte aus meinem Sinnentaumel - ich hatte mich einer Zauberin ergeben - an ein schwaches Weib hatte ich nicht gedacht - ich sagte : ja ich muß fort - und schied plötzlich . - Sie sind stumm ? « fügte er nach einer Pause hinzu . » Es ist nicht zart , daß Sie mich bei einer solchen Erinnerung zum Antworten zwingen wollen , « sagte sie , und sah vor sich nieder . » Wir müssen einmal wahr gegen einander sein , sonst kann es zu keiner Freundschaft kommen , wie ich sie ersehne ; wir müssen uns einander keine Erklärung schuldig bleiben . Wir haben ja keine That begangen , vor der wir erröthen müßten - und was Sie Hundert Mal auf der Bühne ohne Erröthen geschildert haben , und schildern gehört , das können wir ja einander auch ein Mal ohne Vorstellung und ohne Redepomp im wirklichen Leben sagen , « antwortete er ernst mit unveränderter , sanfter , freundlicher Stimme . » Nun , « erwiderte sie , » seit jenem Abend sagte ich mir : Jaromir ist kein Lüstling , wie die andern Männer , er ist edler - ich muß ihn höher achten , als die andern - aber vielleicht hat er auch keine Leidenschaften , vielleicht auch kein Herz . « » Es kann sein , daß man mir das Herz ertödtet hat , « sagte er dumpf , » erkältet wenigstens hat man es gewiß . - Nach jenem Abend sahen wir uns einige Tage nicht - ich war mit mir zufrieden . Ich prüfte mein Herz - ich fragte mich , ob uns Beide die Ehe beglücken könnte . - Sie lächeln ? « » Ich werde mich nie vermählen , « sagte Bella . » Sie wissen es , eine verheirathete Schauspielerin ist eine Art Amphibie - sie muß dem verwässerten Element der Ehe angehören , und doch zugleich auf dem Land der Bühne leben - sie wird weder vom Gatten , noch vom Publikum vernachlässigt sein wollen - und vielleicht wird sie es gerade von Beiden sein . Nein , nein ! Niemand kann zweien Herren dienen , ich wäre eine sehr schlechte Gattin , und hätte dabei vielleicht auch die Aussicht , eine schlechte Sängerin zu werden , « fügte sie mit munterm Ton hinzu . » Jetzt endlich sind Sie wieder Sie selbst , « rief Jaromir , » und legen die Sentimentalität ab , mit welcher Sie mich vorher empfingen , und die mir an Ihnen so fremd ist . - Was Sie da von sich selbst gestehen , dacht ' ich auch , und noch mehr : wenn ich mir sagte , daß sie keine hingebende Gattin , und als solche auch nicht glücklich sein würden , so sagte ich mir auch noch , daß ich als Gatte vielleicht der unerträglichste , bestimmt aber der unglückseligste aller Menschen sein würde . « » Das ist ein sehr naives Geständniß ! « sagte Bella . » Gewiß , « fuhr Jaromir lebhaft fort , » ich sagte mir , daß ich nicht einmal einige armselige Tage in der Ehe würde glücklich verträumen können , wie es doch die Andern im Stande sind , eben weil ich mir mitten in jedem leidenschaftlichen Rausch sagen konnte : morgen wirst Du nüchtern und ermüdet sein . Ich fühlte , daß Ihr Besitz mit einem elenden , gefesselten Leben zu theuer erkauft sei - und weil ich dies fühlte , erkannte ich , Sie nicht wahrhaft zu lieben