« » A-tia , « rief Assowaum jetzt und zeigte auf eine frisch aufgegrabene Stelle im Busch , nicht weit von dort entfernt , wo die Leiche gelegen - » was ist das da ? « » Dort haben sie den Körper begraben , « rief der Krämer . » Nein , bewahre , « sagte Curtis , der hinzugetreten war , » das Loch ist ja kaum groß genug , ein Opossum darin zu verscharren , viel weniger einen Menschen . - Aber gegraben ist hier und zwar mit einem breiten Messer - doch ist die Erde , die hier herausgenommen wurde , nicht mehr da ; wozu können sie nur die Erde gebraucht haben ? « Assowaum betrachtete genau die Stelle zwischen dem Ort , wo die Leiche gelegen hatte , und der kleinen Grube , dann sagte er , sich aufrichtend : » Wenn sich die Luft in den Kleidern fängt , schwimmt ein Körper manchmal und bleibt an irgend einem vorragenden Busch oder Baum hängen - ist der Körper mit Erde gefüllt , so sinkt er unter . « » Schrecklich ! schrecklich ! « rief Roberts - » dazu also das kleine Messer - die Leiche aufzuschlitzen . Gentlemen , das ist eine fürchterliche That . - Wer mag nur der Unglückliche sein ? « » Die Fluth verbirgt das , « erwiderte Harper dumpf - » wer weiß , ob es je an den Tage kommt , aber - was macht der Indianer ? was willst Du thun , Assowaum ? « » Ein Seil machen und tauchen , « sagte dieser , indem er von einem nicht sehr entfernt stehenden kleinen Papaobaum die Rinde abschälte und zusammenknüpfte . » Tauchen ? Nach der Leiche ? « fragte Roberts entsetzt . » Jau e-mau , « flüsterte der Indianer , mit der Hand auf das Wasser zeigend - » er ist da ! « und dabei warf er Jagdhemd , Leggins und Moccasins ab und wollte eben hinunter in das Wasser springen . » Halt ! « sagte der Krämer , der indessen diese Vorrichtungen mit großer Aufmerksamkeit beobachtet hatte und jetzt einsah , was er beabsichtigte - » wenn Ihr das Seil um die Leiche binden wollt , so dauert es zu lange - hier ist ein Fischhaken . « Dabei nahm er ein kleines Packet aus der Tasche , das alle möglichen Arten von Angelhaken enthielt , woraus er einen der größten dem Indianer reichte . » Das ist gut , « rief dieser freudig , befestigte den Haken schnell an der zähen Papaorinde , schaute noch einmal auf den Ort zurück , wo der Leichnam den Fluthen übergeben war , und verschwand im nächsten Augenblick an der Schreckensstelle . - Todtenstille herrschte mehrere Secunden lang - Keiner wagte zu athmen . Die Fluth hatte sich schon wieder gänzlich über der darin versunkenen Gestalt des rothen Jägers beruhigt , denn der Fluß war hier ziemlich tief , und nur schnell nach einander aufsteigende Luftblasen verriethen die Stelle , wo er sich befand . Da tauchte das schwarze glänzende Haar empor , und gleich darauf hob sich das Haupt des Kriegers über der Fläche . - Einmal holte er tief Athem und dann strich er aus , dem Ufer zu , wo die Männer standen . Er kletterte die steile Bank hinauf , hielt den Haken aber noch immer in der Hand . » Und die Leiche ? « frug Roberts . » Ich habe sie gefühlt , « war die Antwort Assowaum ' s - » meine Hand hat sie berührt , als ich danach umhertappte . Das Wasser hob mich aber zu schnell wieder - sie ist unten ! « » Will Einer der Weißen mir einen Stein holen ? « frug er dann nach einer Weile , indem er sich erschöpft unter einen Baum warf - - » ich bin matt und möchte ruhen ! « » Willst Du denn noch einmal hinunter ? « rief Harper erstaunt . Der Indianer nickte nur mit dem Kopfe , Hartford lief aber schnell nach der nicht sehr weit entfernten Kiesbank und brachte von hier aus einen ziemlich gewichtigen Stein angeschleppt , um den Curtis sogleich ein kurzes Seil schlang und eine Schlinge daran befestigte . » So , Indian , « sagte er dann , » wenn Du das auf diese Art an Dein linkes Handgelenk hängst , so nimmt ' s Dich hinunter , und willst Du wieder nach oben , so brauchst Du es nur abzustreifen - siehst Du , so ! « Der Indianer bedurfte keiner großen Belehrung , er befolgte schnell den Rath des Weißen , ließ aber diesmal das Ende der aus Rinde gedrehten Schnur in Curtis ' Hand zurück und nahm nur den Fischhaken in die Rechte , dabei wohl darauf achtend , daß er sich nicht verwickeln könnte , glitt jetzt an der steilen Lehmwand hinunter und tauchte zum zweiten Male in den Fluß . Diesmal dauerte sein Aufenthalt unter dem Wasser länger als das vorige Mal , denn er war des schweren Steines wegen genöthigt gewesen , langsam auf dem Grunde fortzuschreiten und mit dem Fuß nach dem Gegenstande seines Suchens zu fühlen . Endlich zuckte es an der Schnur , die den Haken hielt , viele Schaumblasen quollen empor , und wiederum erschien der dunkle Haupt des Indianers , der schnell an das Ufer ruderte , dort dem Wasser entstieg und schaudernd zurückblickte . Sein Antlitz hatte eine Aschenfarbe angenommen , und als er sich das lange rabenschwarze Haar aus der Stirn strich , starrte sein Auge so stier und geisterhaft drein , als gehöre er selber nicht mehr dieser Erde an , als sei er der Geist des Erstammes , der der dunkeln Tiefe entsteige , weil er das feuchte Grab nicht mit einem Feinde seines Volkes theilen wolle . » Die Schnur ist befestigt , « rief Curtis , der das Ende in der Hand hielt , » Assowaum hat den