sie auf Zink bauen , besuchen , und von da nach den Zinnbergwerken von Cornwall reisen wollte . Ich schlug nachher die Warnung in den Wind und befuhr dennoch die Zinkgrube am Rammelsberge bei Goslar . Es waren böse Wetter darin , mir wurde heiß und schwül . Als ich mit meinem Steiger wieder an das Tageslicht gekommen war , sah er mich verwundert an , und sagte ; Mein Herr , Sie müssen an Mennige gekommen sein , denn Sie sind orangegelb im Gesicht geworden . Er wollte mich abwischen ; mir aber fiel die Warnung ein , ich ließ mir einen kleinen Handspiegel reichen , und siehe da ! ich war wirklich im Antlitz hochgelb , wie eine reife Pomeranze . Mein Blut war in der Zinkgrube tombachen geworden . Ich schämte mich vor dem Steiger , sagte ihm , ich wisse nicht , was es sei , aber abwischen helfe nichts . Recht beschämt ging ich von dem Grubenhäuschen fort , aus dem mir der Steiger mit allen alten und jungen Burschen , Zimmerhäuern und Pochjungen , die gerade zu Tage waren , verwundert und lächelnd nachsah . Das bißchen Zink wurde ich zwar glücklicherweise wieder los durch eine Schmelzkur , aber die Reise nach Cornwall mußte ich zu meinem größten Leidwesen aufgeben . Was wäre daraus geworden , wenn mich die Zinndämpfe noch gar in Glockenspeise umgesetzt , und wenn ich angefangen hätte , ohne Privilegium zu läuten ? Solche metallische Naturspiele im Menschen bleiben also immer höchst verdrießlich . Kupfer im Blute ist so schlimm , als Kupfergeld in der Tasche . Nicht leicht ward ein Sterblicher gleich mir in der Liebe gezüchtigt . Ich habe aber auch durch dieses Schicksal einen solchen Widerwillen gegen die Leidenschaft bekommen , daß ich mich nachher nie wieder dazu verstehen wollte , obgleich ich Gräfinnen , Fürstinnen und Prinzessinnen die Hülle und die Fülle haben konnte . Vornehme Damen haben häufig den seltsamsten Geschmack in der Liebe . Daher mochte es rühren , daß die ganze vornehme weibliche Welt hinter mir her war , wo ich erschien . Sie wandten den schönsten Adonissen in Dolman , Ulanencollet und Legationsfrack den Rücken , wenn ich , der schlichte Partikulier , der unscheinbare Privatgelehrte , dahertrat mit dem pentelischen Marmorkolorit und grün anlief . Was für Erklärungen habe ich anhören , was für Winke überhören müssen , welches Unheil habe ich gestiftet ! In Dünkelblasenheim machte ich grüne Schminke Mode , weil die regierende Herzogin gesagt hatte , in mir sei der ewiggrüne Gott der Jugend erschienen , und die ganze höhere Welt die Andeutung verstand . Sie waren eben einmal wieder ganz aschgrau geworden in Dünkelblasenheim ; nun strichen sie sich grün an und meinten , sie hätten die Jugend damit . - An einem andern Orte fiel mir die Prinzessin von Mezzo Cammino da Napoli di Romania zu Füßen und bat mich um Gottes willen , ihr nur wenigstens eine Exspektanz auf mein Herz zu geben . Sie tat mir in der Seele weh - sie war eine schöne Person - aber gebrannte Kinder scheuen das Feuer ! Ich hob sie höflich auf , führte sie zum Sofa und sagte : Durchlaucht , es geht nicht . Ich habe einmal Unglück in der Liebe und wer weiß , was durch Sie bei mir in Konfusion gebracht würde . Sie dauern mich , liebe Durchlaucht , aber jeder Mensch ist sich selbst der Nächste . Den höchsten Abscheu empfinde ich vor meiner ehemaligen sechsten oder Hauptgeliebten . Ich habe mir tausendmal gesagt : Sie konnte ja nichts dafür , daß sie keine reiche Erbin war , aber - die Natur läßt sich nicht zwingen . Immer und immer durch Grünspan an die Enttäuschung über seine schönsten Hoffnungen erinnert zu werden , ist am Ende auch keine Kleinigkeit ! Der Mensch bleibt Mensch . Ich glaube , daß , wenn ich die Hauptgeliebte wiedersähe , ich mich nicht würde fassen können , ich , der ich doch sonst so ziemlich mich zu beherrschen weiß . « Siebenzehntes Kapitel Die drei Schloßbewohner erteilen dem Freiherrn von Münchhausen vernünftigen Rat ; er aber bleibt auch für den Bedienten Karl Buttervogel teilweise ein Rätsel Nachdem Münchhausen seine Erzählung vollendet hatte , fragte er den Schulmeister , warum der alte Baron fortgegangen sei , und noch immer nicht wiederkomme ? » Herr von Münchhausen « , versetzte Agesilaus , » Sie haben zwar auf eine eben nicht freundliche Weise in Ihrer Liebesgeschichte meiner teuersten Überzeugungen gespottet , indessen ist meine Sinnesart nicht so beschaffen , andern etwas nachzutragen , und ich kann ganz gerne Unrecht leiden , ohne mich dafür zu rächen . Ich will Ihnen , trotz Ihrer satirischen Anspielungen auf mich , in betreff unsres alten Herrn einen wohlgemeinten Rat erteilen . « » Welche satirische Anspielungen auf Sie , Herr Schulmeister ? « » Sie beliebten zu sagen , daß Sie jenem Frauenzimmer eine fürstliche Abstammung vorgelogen hätten . Ich aber erlaube mir , Ihnen zu versichern , daß , wenn ich eine ähnliche Abstammung von mir aussage , damit keinesweges Lügen vorbringe , welche ich überhaupt herzlich verabscheue . « » Ich beteure , Herr Schulmeister , daß meine Seele nicht an Sie gedacht hat . Großer Gott , kann denn ein Erzähler nicht einmal in dieser Einöde den Deutungen entgehen ? « » Wohl , diese Angelegenheit bleibe , wie manches andere , vorderhand auf sich beruhen « , sagte der Schulmeister . » Der Rat , den ich Ihnen erteilen wollte , ist folgender . Unser alter Herr hat sich die Rückkehr früherer Verhältnisse , und die Hoffnung auf das Amt , welches er sein angebornes nennt , steif und fest in den Kopf gesetzt . In dieser Beziehung ist er toll , und schon lange quält mich die Besorgnis , daß aus der Geheimeratsidee , wenn wir sie nicht so sehr schonten , einmal plötzlich der völlig ausgewachsene Wahnsinn hervorspringen wird . Sie aber rühren unvorsichtig -