Nicht wahr ? O nein , sie weint , daß ich nicht in ihrem Wagen zurückfahre ... Heilige Thränen der Liebe ! spottete Dankmar . Ist doch auch dein Taschentuch deshalb feucht ? Egon aber , gleichfalls angeregt , scherzte noch mit Paulowna und Rurik . Wenn ich auch noch so schlimm bin , sagte er , so hilft das dem Papa Rudhard Alles nichts . Morgen ganz in der Frühe hol ' ich Euch Kinder aus dem Bett und lasse entweder mir oder Euch für unsere Unarten vom Papa Rudhard die Ruthe geben . Wollt Ihr ihm Das sagen ? Dieser drohende Humor schien den Kindern doch zu bedenklich ... Sie setzten sich zur älteren Schwester . Siegbert half ihnen in den Wagen . Dankmar und Egon zogen , als auch dieser Wagen abfuhr , den Hut und grüßten Olga . Diese beugte mit großer Sicherheit und vornehmer Grazie etwas den Oberkörper und blieb mit zusammengeschlagenen Armen , ein Taschentuch in der Hand , in der Ecke ihres Wagens sitzen . Peters jagte davon . Nun wollte Egon einsteigen und sah sich nach seinem Freunde um . Louis Armand , der Tischler , stand ganz in der Ferne ... fast eingeschüchtert . Egon verstand , was ihn drückte . Mit Herzlichkeit ging er auf ihn zu und sprach in französischen Worten zu ihm : Aber , Louis - Louis Armand sah zur Erde und folgte langsam und beklommen seiner Aufforderung , einzusteigen . Dankmar sah sich noch nach Mangold um . Er war verschwunden . Siegbert schien zerstreut . Er wußte nichts von Dem , was auf der Terrasse vorgefallen war . Die Kinder hatten zwar erzählt , daß sie den König und die Königin gesprochen , aber Egon ' s Begegnung mit den hohen Herrschaften war ihm so neu , daß er , als davon nun endlich erörternd und erzählend die Rede kam , ausrief : Sagt ' ich es nicht , daß die große Welt die Zeit nicht erwarten kann , Sie im Vorgrunde zu erblicken ? Egon begann nun zu erzählen . Noch einmal sah er kopfschüttelnd auf das Schloß zurück , das von einigen Sonnenstrahlen , die sich durch die vom Winde heraufgetriebenen Wolken drängen konnten , glühend erleuchtet war . Die hohen Kronen der Bäume der Allee schwankten . Es wehte ein kühler Zug . Der Abend schien nicht so freundlich den Tag zu enden , wie er begonnen hatte . Egon knöpfte seinen Frack zu , ließ seinen Mantel über sich breiten und begann nun folgende Mittheilung : Was mir soeben widerfahren ist , sagte er kopfschüttelnd , muß ich eine merkwürdige , überraschende Ehre nennen . Es ist aber eine Ehre gewesen , die eigentlich nicht mir , sondern meinem Namen , der Erinnerung an meinen Vater galt , und in diesem Sinne , gesteh ' ich , hat mir das Erlebte auch einen ganz wohlthuenden Eindruck gemacht . Ich bin kein Aristokrat , habe aber gefühlt , wie ernst , wie bedeutungsvoll der Beruf des Adels ist , wenn er seine Aufgabe nur recht verstehen wollte . Louis Armand wandte sich und sah nach den sie verfolgenden Wolken . Ja , ja , Louis ! Ich bin nun durch und durch Aristokrat geworden ! Ihr sprecht von einer Genossenschaft des Geistes ! Ich bin ein Paladin der Tafelrunde geworden . Der Adel ist ja schon ein solcher Bund , wie ihn Dankmar bezweckt , und stellt ihn schon von Natur dar . Wenn man , um vollkommner Mensch zu sein , sich von den Menschen , wie sie gewöhnlich sind , abzusondern haben soll , so hat hier die Geschichte eine solche Absonderung schon von selbst erzielt . Richtig verstanden muß der Adel eine Aufforderung sein , sich ganz besonders auszuzeichnen ... Wo man weiß , fiel Siegbert ein , daß man die Ehre eines gefeierten Namens gleichsam wie ein Fideikommiß zu verwalten hat , wird man sein persönliches Verdienst nur in der Beförderung eines gleichsam anvertrauten objektiven Gutes finden . Man wird sich blindlings in Gefahren stürzen , weiß man doch , daß die Gattung , zu der man gehört , erhalten bleibt ! Man wird eine Linie der Thaten und Auszeichnungen schon bei seiner Geburt vorfinden , der man nur nachzugehen hat , um zu bedeutenden Zielen zu gelangen . Hätte der Adel das Bewußtsein seines wahren Werthes immer nur darin gefunden , der geborene Vorkämpfer der Volksrechte zu sein , wir würden ein solches geschichtliches Institut segnen , statt ihm für seine Anmaßung und die ausschließliche Bundesgenossenschaft mit den Unterdrückern zu fluchen . Gott sei Dank , sagte Dankmar , der ganz erstaunt zugehört hatte , daß dein aristokratischer Rebus diese Pointe hatte ! Ich glaubte schon , das berühmte Fräulein von Flottwitz hätt ' es dir mit einem ihrer Blicke links um die Ecke angethan ... Wer war das blonde Fräulein ? fragte Egon . Das Mitglied einer sehr achtbaren Kriegerfamilie , sagte Dankmar . Die Flottwitz datiren sich auf die ersten ruhmwürdigen Entfaltungen unserer Fahnen zurück und bevölkern die Cadettenhäuser auch schon für unsere zukünftige Glorie ... Das blonde Fräulein hat den weiblichen Reubund gestiftet und steht an der Spitze der großen Demonstrationen mit wollenen Socken und patriotischer Hingebung . Sie ist eine Schwärmerin , wie nur je eine unter dem Drudenbaume saß und in einem Anfalle von landeserrettender Verzückung ausrief : Mein ist der Tzako , mir gehört er zu ! Sie vertritt die Principien der politischen Stabilität , wie die quecksilberne Frau von Trompetta die der religiösen . Und doch gesteh ' ich , in dem Blick des blonden Mädchens lagen trotz der siegreichen Reaction noch so viele höhere unbefriedigte Triebe , daß ich wohl einmal an diese weißen zarten Formen anklopfen und fragen möchte : Erlaubst du wohl , daß ich die innere Organisation deines merkwürdigen Gehirnes studire und mich überzeuge , wie man phrenologisch gebaut sein muß , um die Demokratie so gründlich zu hassen , wie es dies Mädchen bis zum