sind und jetzt noch größtentheils von den Russen verschüttet waren . Menschen und Thiere hatten sich sofort um den Rand der Cisterne zusammengedrängt , um mit dem Lebenselement die vertrockneten Gaumen zu netzen . Die erhaltenen Nachrichten bestimmten vollends den Obersten , an dieser Stelle das nächtliche Bivouac aufzuschlagen . Sofort begannen , während die türkischen Reiter sich träge neben ihren Pferden lagerten und ihr hartes Brot verzehrten , die Zuaven jene fliegenden Gezelte aufzuschlagen , die ihre Erfindung sind , indem sie ihre Lagersäcke auftrennen und sie , je zwei und zwei zusammenbindend und durch Stäbe stützend , Windschirme daraus machen , in deren Schutz sie ihre Feuer anzünden . Die Erfahrung hat den Nutzen dieser Einrichtung erwiesen , und Bedeau , der ehemalige Oberst der Zuaven , regelte sie und führte sie bei dem ganzen Regiment ein . Während die Fouriere die Vertheilung der geringen Lebensmittel vornahmen , machte ein Theil der Mannschaften aus dem trockenen Dünger der Steppenthiere und Binsen Feuer an , um an der Flamme den Kaffee zu kochen , der im Nothfall die sonst beliebte Abendsuppe ersetzen muß , indem man das Zwieback in den Kaffee reibt und so eine Art von Pastete macht . Der Zuave hat das Talent , überall etwas zu finden , wo kein anderer Soldat das Geringste entdecken würde , und so sah man denn auch bald mehrere der lustigen Krieger daher kommen , in ihren Mützen jenes der türkischen Steppe eigenthümliche Thier , die kleine Landschildkröte tragend , die ihnen zu einer kräftigeren Speise verhelfen sollte . Kaum war die Entdeckung gemacht , als die halbe Compagnie sich auf die Jagd begab , um Schildkröten zu fangen , und da bei jedem Zuge dieser eigenthümlichen Soldaten sich wenigstens Einer befindet , der sich rühmt , ein halber Vatel zu sein , so waren in Zeit von einer halben Stunde wenigstens zehn verschiedene Zubereitungen des Thieres im Gange . Der Oberst hatte seine Lagerstätte in der Nähe der Hütte aufgeschlagen , in welcher er die Familie gefunden , es vorziehend , durch das Bivouacquiren unter freiem Himmel dem widrigen Schmuz und der dumpfen Atmosphäre dieser kaum für Menschen geeigneten Löcher zu entgehen . Dabei leitete ihn außerdem die Absicht , das wirklich in ihrer Racen-Eigenthümlichkeit schöne Mädchen vor den Zudringlichkeiten der französischen Soldaten zu schützen , die in diesem Punkt ein sehr weites Gewissen haben . Nachdem der Colonel selbst die Posten revidirt , kehrte er zu seinem offenen Bivouac zurück , wo sich bereits die Offiziere der kleinen Schaar versammelt hatten und ihren Antheil an den gerösteten Schildkröten nahmen . Einer der Burschen hatte dazu in dem Wasserkessel mit einer Flasche Rum einen Grogk gebraut . Die Gesellschaft debattirte eben über den abscheulich schlechten Geschmack des vorgefundenen Wassers trotz des Zusatzes von Rum , als der Colonel mit dem Capitain-Adjutanten Feverrier dazutrat . » Pardioux ! « schwor Capitain Brice de Ville , dessen gascognischen Ursprung das Wort verrieth , » die Fiebersümpfe am Auri-Gebirge enthalten wahrhaftig besseres Zeug als diese stinkende trübe Flüssigkeit . Prüfen Sie selbst , Colonel , unsere Leute müssen krank werden , wenn sie das Zeug genießen . « » Was sollen wir machen ? « lachte Lieutenant Lesorier , » können Sie wie Moses eine andere Quelle in der Wüste schaffen ? Unsere Wasserschläuche sind bis auf den letzten Tropfen geleert . « Der Vicomte hob den ihm dargebotenen Becher und prüfte mit Auge und Nase das Getränk . Es roch so abscheulich , daß er es ohne weitere Probe auf den Boden goß . Sein Auge fiel dabei zufällig auf den jungen , zerlumpten Zigeuner , der am Eingang der Hütte kauerte und die Gruppe der Offiziere neugierig beobachtete , nachdem er sich zu verschiedenen Dienstleistungen eifrig hinzugedrängt hatte . Er winkte ihn heran . » Dein Bruder ist wahrscheinlich vom Genuß des schlechten Wassers dieser Gegend erkrankt ? « » Ich bin Dein Sklave , « sagte der Zigeuner demüthig . » Wir trinken von keinem Brunnen in diesem Lande , unsere Nahrung ist der Thau des Himmels , den wir auffangen . « » Also sind die Quellen dieses Bodens gefährlich ? « » Es giebt gute und schlechte , wie sie Gott gemacht hat . Unser Gesetz befiehlt uns , das Wasser des Himmels aufzufangen . « » Du kennst diese Gegend ? « » So ziemlich . Wir sind zwar auf der Flucht vor den Moskows hierher gekommen , aber ich habe sie in diesen Tagen viel durchstreift . « » Du sollst uns morgen früh zum Führer dienen und gut dafür bezahlt werden . « » Das Kind Aldobarans wird dem Befehl des tapfern Franken gehorchen . Welchen Weg befiehlst Du , daß ich Euch morgen führe ? « » Wir werden den Russen nach Isler zu folgen . Wie weit entfernt ist die See ? « » Kara Irman ist eine Tagereise von hier . « » Der General , « wandte sich der Colonel zu den Offizieren , » wird auf der Hälfte des Weges zu uns stoßen . « » Wissen Sie , Vicomte , wie weit Yussuf Befehl hat , vorzudringen ? « fragte der Major , welcher die beiden Compagnieen kommandirte . » Ich weiß nur , daß die Colonne am 5. in Varna zurück sein soll . « » Sie glauben also an eine Einschiffung ? « » Alle Zeichen deuten darauf hin , doch ist Zweck und Zeit Geheimniß der Oberbefehlshaber . « » Cap de Bious ! Was kann es anders sein , als Sebastopol . Wir werden Sebastopol nehmen und gegen Moskau marschiren . « » Der Weg möchte etwas weit sein , Capitain , « sagte lächelnd der Colonel . Der letzte Theil des Gespräches war zwar französisch geführt worden , dennoch horchte der Zigeuner eifrig darauf , gleich als könne er es verstehen . Die Offiziere hatten ihre Zuflucht zu den Feldflaschen genommen , und das unvermischte Getränk - Rum , schlechter Cognac oder Wermuth-Liqueur