» orientalischen Spahi ' s « vollendet . Der Marschall vertraute ihm das Geheimniß der Krimm-Expedition und wie nöthig es sei , die Russen durch eine Diversion in anderer Richtung zu fesseln . Er erhielt demgemäß die Ordre , mit seinen 3000 umgeschaffenen Reitern und zwei Bataillonen Zuaven , unter Bourbaki in die Dobrudscha vorzudringen und die Russen zu beunruhigen . Zu seiner Unterstützung wurden staffelweise drei Divisionen aufgestellt , deren erste unter General Espinasse , dem Commandant en chef der Expedition , der leichten Avantgarde folgen sollte , während die Divisionen des General Bosquet und des Prinzen Napoleon als zweite und dritte Linie aufgestellt blieben . Am 4. August sollten die Truppen wieder eintreffen , um sich am 5. zur Krimm-Expedition einzuschiffen . Man hatte nur Eines in diesem Plane vergessen . Dies Eine war - die Cholera . Das Ziel des Marsches für die Division Espinasse war Küstendsche , wo der General sein Lager aufschlagen sollte , um von hier aus die fliegende Colonne Jussuf ' s zu unterstützen . Es ist ein trauriges Land , die Dobrudscha , und eine Armee , die es durchzieht , hat mit unsäglichen Mühseligkeiten zu kämpfen , die sich steigern , je näher man dem Donau-Delta kommt . In der nächsten Umgebung Varna ' s , bis auf etwa 6 Meilen , durchwandert man waldiges Terrain ; bald darauf aber sieht man keinen Baum , keine Schlucht mehr , nur von Entfernung zu Entfernung Senkungen des Erdreichs , in denen sich das Sumpfwasser sammelt . Das Auge schweift über die Flächen , ohne einem Gegenstande zu begegnen , der das geringste Interesse fesseln kann ; nicht ein Bach frischen Wassers bewässert jenes trostlose Gelände . Am dritten Tag schlug die Division ihr Bivouac in Kavarnac auf . Von da an bestand das , was man Dörfer nannte , aus elenden Hütten von trockenen Steinen , aus denen sich die bulgarischen Familien bei der Ankunft der Franzosen geflüchtet hatten , auf ihren Armen oder ihren zerbrochenen Araba ' s davontragend , was sie ihr spärliches Besitzthum nannten . Am 25. Juli kam die Colonne in Mangalia an - es lag in Trümmern . Schon am andern Nachmittag verließ sie wieder den Ort und wanderte durch trostlose Haiden , auf welche die Sonne ihre glühenden Strahlen sandte . Man nahte dem Trajanswall , über den hinaus bereits Yussuf mit seiner mobilen Colonne schwärmte , und schlug das letzte Bivouac vor Küstendsche , zwischen zwei Höhenzügen , auf . Der Boden hob sich hier wellenförmig , die Oede war hin und wieder belebt , aber es waren nur Trupps wilder Pferde , die sie durcheilten . Schwärme wilder Gänse , die aus den Sümpfen mit lautem Geschrei aufflogen bei der Annäherung des Zuges , oder das Gekreisch der Adler , die in den Lüften ihre Kreise zogen und so wenig an eine Störung gewöhnt waren , daß sie die Soldaten dicht an sich herankommen und mit den Gewehren nach sich schlagen ließen , ehe sie sich erhoben . Wenn die Nacht kam , dann umkreiste der wilde Hund oder der Schakal mit seinem klagenden Geheul das Lager und die Schildwachen sahen ihre formlosen Schatten über die Fläche stieben . In dieser Nacht brach ein furchtbares Gewitter aus , das einen sinnbetäubenden Eindruck auf die ermüdeten Soldaten machte . In wenig Augenblicken war das ganze Lager durch hundert Gießbäche unter Wasser gesetzt . So kam man naß und erschöpft unter dem Strahl der glühenden Sonne am anderen Morgen in Küstendsche an , aber man fand einen Trümmerhaufen , dessen Ruinen zum Theil noch rauchten , so daß General Espinasse eine Stunde davon sein Lager aufschlagen mußte . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Es war am Abend des 28. , als eine ziemlich starke Abtheilung der orientalischen Spahi ' s und zwei Compagnieen des ersten Zuaven-Regiments unter Lieutenant-Colonel oder Colonel , wie er unter den Organisirten genannt wurde , Vicomte de Méricourt , durch die öde , wellenförmige , zum Theil schon hier in Sumpf auslaufende Steppe vordrang . Die Tirailleurs hatten dem Commandanten angezeigt , daß in der Entfernung von einer Viertelstunde ein tartarisches oder bulgarisches Dorf zu liegen scheine , und der Vicomte , abseits des Yussuf ' schen Corps detaschirt , hatte die Stelle zum Bivouac bestimmt . Bei der Ankunft fanden sich in der That mehrere halb zerstörte , von Lehm und Binsen errichtete Erbhütten , die sonst den Aufenthalt jener wenigen aber genügsamen Menschen bilden , welche Gegend bewohnen . Die Hütten waren leer , nur in einer derselben fand man - was seit vielen Meilen nicht geschehen war - drei der geängsteten Bewohner des Landes in ärmlicher Tracht . Es war ein Mädchen von hoher schlanker Figur , schönen Zügen und braunem Teint , das ruhig und zurückhaltend an dem ärmlichen Lager eines Kranken saß , der in Schaaffelle gehüllt auf getrockneten Binsen lag . Ein noch ziemlich junger Mensch mit verschmitztem Aussehen kam den Offizieren kriechend entgegen und erzählte in ziemlich verständlicher Lingua Franca , daß sie eine arme bulgarische Zigeunerfamilie und hier , als die Bewohner vor den Moskows flüchteten , zurückgeblieben wären , da ihr Bruder vom Fieber ergriffen , zu krank gewesen sei , um mit ihnen fortzuwandern . Auf weiteres Befragen berichtete der Zigeuner , daß die letzten Russen vor vier Tagen an der Stelle gewesen , ein vereinzeltes kleines Commando Kosacken , und dann nach Isler zu abgezogen seien , wobei er aus den Reden der Reiter gehört habe , daß das ganze russische Corps , das noch die Dobrudscha besetzt hielt , auf dem Rückzug begriffen sei . Zugleich kam die Meldung , daß die Soldaten in der Nähe das nothwendigste Bedürfniß des Kriegers auf dem Marsch , Wasser , in einem jener Brunnen gefunden hätten , die mehr aus Cisternen bestehend , äußerst spärlich über das traurige Land verstreut