im Spielzimmer waren , nur die älteren Herren gingen ab und zu , Baron Port , Herr von Teschen , Doktor Hansius , sie kamen mit besorgten Mienen aus dem Spielzimmer , flüsterten da etwas von » rasendem Spiel , unglaublich ! « und über der Gesellschaft lag das quälende Gefühl , als vollzöge sich drüben im Spielzimmer etwas Unheimliches und Verhängnisvolles . Die Stimmung wurde unerträglich , und die Damen bestellten ihre Wagen . Der Aufbruch war allgemein . Die Herren aus dem Spielzimmer erschienen , um von den Damen Abschied zu nehmen . Egloff stand im Flur und hielt Fastrades Mantel , sein Gesicht war leicht gerötet , eine Haarsträhne fiel ihm in die Stirn und seine Augen hatten einen seltsam flackernden Glanz . Fastrade verabschiedete sich noch von Lydia . » Sie erlauben , daß ich Sie küsse , « sagte Lydia , » ich möchte so gern , daß wir uns näher kennen lernen . « Egloff lächelte , - die Lust an der Verstellung an sich , dachte er . Dann hüllte er Fastrade in den Mantel , er beugte sich vor und wollte sie küssen , aber in einer unwillkürlichen Bewegung wandte Fastrade den Kopf , und ein Ausdruck der Angst flog über ihr Gesicht . Sofort richtete Egloff sich auf , er zog ein wenig die Brauen zusammen , lächelte spöttisch , küßte Fastrades Hand und flüsterte : » Ist das der Anfang der Erziehung ? « Fastrade erwiderte nichts , sie ging zur Tür , dort aber wandte sie sich um , lächelte unendlich gütig und mitleidig . » Armer Dietz « , sagte sie und bot ihm ihre Stirn zum Kusse hin . Die Herren gingen in das Spielzimmer zurück , die Baronin Egloff stand im leeren Saale unter dem Kronleuchter , der Ausdruck ehrwürdiger Liebenswürdigkeit war von ihrem Gesicht gewichen , es sah alt und angstvoll aus . Sie faßte Fräulein von Dussas Arm , wies mit dem Kopfe zum Spielzimmer hin und sagte leise : » Das dort ist nicht gut . « Fräulein von Dussa nickt bekümmert mit dem Kopfe . » Meine Liebe , « fuhr die Baronin fort , » glauben Sie mir , dieser Russe ist der Satan . « Vierzehntes Kapitel Egloff hatte sich nicht einmal ausschlafen können , der Graf Schutow fuhr am Morgen fort , und Egloff mußte aufstehen , um von ihm Abschied zu nehmen . Dann setzte er sich an seinen Schreibtisch und rechnete . Er hatte gestern wie ein Wahnsinniger gespielt , da ging ja wieder ein großer Teil des Sirowschen Waldes darauf . Jetzt mußte er einen Brief an Mehrenstein schreiben , damit dieser Geld besorge . Am Nachmittag wollte Egloff ins Städtchen fahren , um das Geld dem Grafen Schutow zu bringen , der im » Kronprinzen « auf ihn wartete . Widerwärtig all das ! Heute war wieder solch ein Tag , wie er in seinem bewegten Leben immer wiederkehrte , ein Tag , da alles um ihn her zu zerbröckeln schien , alles ungeordnet und häßlich war , und ein großer Ekel ihn schüttelte . Und unnütz war das alles , er sah nicht ein , warum all solche Erlebnisse gerade zu ihm gehören sollten , aber sie hängten sich an ihn wie ein lästiger Hund , den wir immer wieder forttreiben , und der sich doch immer wieder an unsere Fersen heftet . Nun , darüber nachzudenken machte die Sache nicht erträglicher . Am Nachmittage fuhr Egloff nach Grobin . Er hatte sich einen bequemen Wagen bestellt , denn er wollte unterwegs schlafen , nichts denken und nichts sehen , sondern schlafen . Er drückte sich in die Wagenecke und schloß die Augen . Es war angenehm , wie in dem Halbschlummer , in den er verfiel , das Rauschen des Waldes , durch den er fuhr , ein Amselschlag , das Bellen eines Hundes , der Gesang eines Hüterjungen hineintönten wie Klänge einer Welt , die sehr fern von ihm war . Das Stoßen des Wagens auf dem Stadtpflaster machte ihn wieder munter . Es war Samstag , unter einem mit hellgrauen Wolken bedeckten Himmel sah das Städtchen alltäglich genug aus , die Fenster der Häuser waren geöffnet , und Mägde standen auf den Fensterbrettern und wuschen die Scheiben . Töchterschülerinnen gingen langsam über die Straße und schwenkten gelangweilt ihre Mappen . Adine von Dachhausen kam aus einem Laden ; sie hatte einen Sommerhut auf mit zu viel roten Rosen ; sie liebte stets das Auffallende . Egloff ließ am Klub halten , er wollte den Weg bis zu Mehrensteins Haus zu Fuß zurücklegen . Alles an dem Mehrensteinschen Hause war ihm zuwider , die hellpolierte Tür , der Kristallknopf der Hausglocke , ihr schriller , aufdringlicher Klang , der dunkle Flur , in dem es nach Gewürzen und Küche roch . Mehrensteins Tochter kam ihm entgegen , ein schönes , schweres Mädchen mit einem Wald schwarzer Haare auf dem Kopfe und mit ganz großen , braunen Augen . » Bitte , treten Sie näher , Herr Baron « , sagte sie ernst und traurig und öffnete die Tür zum Wohnzimmer . Egloff trat in dieses Wohnzimmer , das er so gut kannte . Die Möbel mit dem hellblauen Ripsbezug , all die vielen , ein wenig verstaubten Sachen , sie hatten sich seinem Gedächtnis eingeprägt , wie es eben nur Sachen tun , die den peinlichen Augenblicken unseres Lebens assistieren . Da war die Kommode mit den alten silbernen Kannen und Leuchtern , da war die große Landschaft an der Wand , ein Kastell , Bäume , ein Reiter , alles aus Kork geschnitzt und unter Glas . » Bitte , nehmen Sie Platz , « sagte Fräulein Mehrenstein ernst , sie blieb jedoch stehen , als Egloff sich gesetzt hatte , » mein Vater wird gleich kommen , er ist bei meiner Mutter , unsere Mutter ist sehr krank . « » Oh , das tut mir leid « , murmelte