leichtsinnig bin und solche Gedanken habe und mich wegträume , während ich doch an das Nächste denken müßte . Vielleicht bestraft es sich auch noch , und alles stirbt hin , das Kind und ich . Und der Wagen und die zwei Kutschen , die halten dann nicht drüben vor dem Hause , die halten dann bei uns ... Nein , nein , ich mag hier nicht sterben , ich will hier nicht begraben sein , ich will nach Hohen-Cremmen . Und Lindequist , so gut er ist - aber Niemeyer ist mir lieber ; er hat mich getauft und eingesegnet und getraut , und Niemeyer soll mich auch begraben . « Und dabei fiel eine Träne auf ihre Hand . Dann aber lachte sie wieder . » Ich lebe ja noch und bin erst siebzehn , und Niemeyer ist siebenundfünfzig . « In dem Eßsaal hörte sie das Geklapper des Geschirrs . Aber mit einem Male war es ihr , als ob die Stühle geschoben würden ; vielleicht stand man schon auf , und sie wollte jede Begegnung vermeiden . So erhob sie sich auch ihrerseits rasch wieder von ihrem Platz , um auf einem Umweg nach der Stadt zurückzukehren . Dieser Umweg führte sie dicht an dem Dünenkirchhof vorüber , und weil der Torweg des Kirchhofs gerade offenstand , trat sie ein . Alles blühte hier , Schmetterlinge flogen über die Gräber hin , und hoch in den Lüften standen ein paar Möwen . Es war so still und schön , und sie hätte hier gleich bei den ersten Gräbern verweilen mögen ; aber weil die Sonne mit jedem Augenblick heißer niederbrannte , ging sie höher hinauf , auf einen schattigen Gang zu , den Hängeweiden und etliche an den Gräbern stehende Trauereschen bildeten . Als sie bis an das Ende dieses Ganges gekommen , sah sie zur Rechten einen frisch aufgeworfenen Sandhügel , mit vier , fünf Kränzen darauf , und dicht daneben eine schon außerhalb der Baumreihe stehende Bank , darauf die gute , robuste Person saß , die , an der Seite der Hauswirtin , dem Sarge der verwitweten Registratorin als letzte Leidtragende gefolgt war . Effi erkannte sie sofort wieder und war in ihrem Herzen bewegt , die gute , treue Person , denn dafür mußte sie sie halten , in sengender Sonnenhitze hier vorzufinden . Seit dem Begräbnis waren wohl an zwei Stunden vergangen . » Es ist eine heiße Stelle , die Sie sich da ausgesucht haben « , sagte Effi , » viel zu heiß . Und wenn ein Unglück kommen soll , dann haben Sie den Sonnenstich . « » Das wär auch das beste . « » Wie das ? « » Dann wär ich aus der Welt . « » Ich meine , das darf man nicht sagen , auch wenn man unglücklich ist oder wenn einem wer gestorben ist , den man liebhatte . Sie hatten sie wohl sehr lieb ? « » Ich ? Die ? I , Gott bewahre . « » Sie sind aber doch sehr traurig . Das muß doch einen Grund haben . « » Den hat es auch , gnädigste Frau . « » Kennen Sie mich ? « » Ja . Sie sind die Frau Landrätin von drüben . Und ich habe mit der Alten immer von Ihnen gesprochen . Zuletzt konnte sie nicht mehr , weil sie keine rechte Luft mehr hatte , denn es saß ihr hier und wird wohl Wasser gewesen sein ; aber solange sie noch reden konnte , redete sie immerzu . Es war ' ne richtige Berlinsche ... « » Gute Frau ? « » Nein ; wenn ich das sagen wollte , müßt ich lügen . Da liegt sie nun , und man soll von einem Toten nichts Schlimmes sagen , und erst recht nicht , wenn er so kaum seine Ruhe hat . Na , die wird sie ja wohl haben ! Aber sie taugte nichts und war zänkisch und geizig , und für mich hat sie auch nicht gesorgt . Und die Verwandtschaft , die da gestern von Berlin gekommen ... gezankt haben sie sich bis in die sinkende Nacht ... , na , die taugt auch nichts , die taugt erst recht nichts . Lauter schlechtes Volk , happig und gierig und hartherzig , und haben mir barsch und unfreundlich und mit allerlei Redensarten meinen Lohn ausgezahlt , bloß weil sie mußten und weil es bloß noch sechs Tage sind bis zum Vierteljahrsersten . Sonst hätte ich nichts gekriegt ; oder bloß halb oder bloß ein Viertel . Nichts aus freien Stücken . Und einen eingerissenen Fünfmarkschein haben sie mir gegeben , daß ich nach Berlin zurückreisen kann ; na , es reicht so gerade für die vierte Klasse , und ich werde wohl auf meinem Koffer sitzen müssen . Aber ich will auch gar nicht ; ich will hier sitzen bleiben und warten , bis ich sterbe ... Gott , ich dachte nun mal Ruhe zu haben und hätte auch ausgehalten bei der Alten . Und nun ist es wieder nichts , und soll mich wieder rumstoßen lassen . Und katholsch bin ich auch noch . Ach , ich hab es satt und läg am liebsten , wo die Alte liegt , und sie könnte meinetwegen weiterleben ... Sie hätte gerne noch weitergelebt ; solche Menschenschikanierer , die nich mal Luft haben , die leben immer am liebsten . « Rollo , der Effi begleitet hatte , hatte sich mittlerweile vor die Person hingesetzt , die Zunge weit heraus , und sah sie an . Als sie jetzt schwieg , erhob er sich , ging einen Schritt vor und legte seinen Kopf auf ihre Knie . Mit einem Male war die Person wie verwandelt . » Gott , das bedeutet mir was . Da is ja ' ne Kreatur , die mich leiden kann , die mich freundlich ansieht und ihren Kopf auf meine Knie legt . Gott ,