einer Sechzigerin hatte , » ich denke , lieber Treibel , wir bleiben , wo wir sind . Ich bin nicht für Steigen , und dann mein ich auch immer , man muß mit dem zufrieden sein , was man gerade hat . « » Eine merkwürdig bescheidene Frau « , sagte Corinna zu Krola , der seinerseits mit einfacher Zahlennennung antwortete , leise hinzusetzend , » aber Taler « . » Gut denn « , fuhr Treibel fort , » wir bleiben also in der Tiefe . Wozu dem Höheren zustreben ? Man muß zufrieden sein mit dem durch Schicksalsbeschluß Gegebenen , wie meine Freundin Felgentreu soeben versichert hat . Mit anderen Worten : Genieße fröhlich , was du hast . Aber , liebe Festgenossen , was tun wir , um unsere Fröhlichkeit zu beleben oder , richtiger und artiger , um ihr Dauer zu geben ? Denn von Belebung unserer Fröhlichkeit sprechen hieße das augenblickliche Vorhandensein derselben in Zweifel ziehen - eine Blasphemie , deren ich mich nicht schuldig machen werde . Landpartien sind immer fröhlich . Nicht wahr . Krola ? « Krola bestätigte mit einem verschmitzten Lächeln , das für den Eingeweihten eine stille Sehnsucht nach Siechen oder dem schweren Wagner ausdrücken sollte . Treibel verstand es auch so . » Landpartien also sind immer fröhlich , und dann haben wir das Quartett in Bereitschaft und haben Professor Schmidt in Sicht und Leopold auch . Ich finde , daß dies allein schon ein Programm ausdrückt . « Und nach diesen Einleitungsworten einen in der Nähe stehenden mittelalterlichen Kellner heranwinkend , fuhr er in einer anscheinend an diesen , in Wahrheit aber an seine Freunde gerichteten Rede fort : » Ich denke , Kellner , wir rücken zunächst einige Tische zusammen , hier zwischen Brunnen und Fliederbosquet ; da haben wir frische Luft und etwas Schatten . Und dann , Freund , sobald die Lokalfrage geregelt und das Aktionsfeld abgesteckt ist , dann etwelche Portionen Kaffee , sagen wir vorläufig fünf , Zucker doppelt , und etwas Kuchiges , gleichviel was , mit Ausnahme von altdeutschem Napfkuchen , der mir immer eine Mahnung ist , es mit dem neuen Deutschland ernst und ehrlich zu versuchen . Die Bierfrage können wir später regeln , wenn unser Zuzug eingetroffen ist . « Dieser Zuzug war nun in der Tat näher , als die ganze Gesellschaft zu hoffen gewagt hatte . Schmidt , in einer ihn begleitenden Wolke herankommend , war müllergrau von Chausseestaub und mußte es sich gefallen lassen , von den jungen , dabei nicht wenig kokettierenden Damen abgeklopft zu werden , und kaum daß er in Stand gesetzt und in den Kreis der übrigen eingereiht war , so ward auch schon Leopold in einer langsam herantrottenden Droschke sichtbar , und beide Felgentreus ( Corinna hielt sich zurück ) liefen auch ihm bis auf die Chaussee hinaus entgegen und schwenkten dieselben kleinen Batisttücher zu seiner Begrüßung , mit denen sie eben den alten Schmidt restituiert und wieder leidlich gesellschaftsfähig gemacht hatten . Auch Treibel hatte sich erhoben und sah der Anfahrt seines Jüngsten zu . » Sonderbar « , sagte er zu Schmidt und Felgentreu , zwischen denen er saß , » sonderbar ; es heißt immer , der Apfel fällt nicht weit vom Stamm . Aber mitunter tut er ' s doch . Alle Naturgesetze schwanken heutzutage . Die Wissenschaft setzt ihnen zu arg zu . Sehen Sie , Schmidt , wenn ich Leopold Treibel wäre ( mit meinem Vater war das etwas anderes , der war noch aus der alten Zeit ) , so hätte mich doch kein Deubel davon abgehalten , hier heute hoch zu Roß vorzureiten , und hätte mich graziös - denn , Schmidt , wir haben doch auch unsere Zeit gehabt - , hätte mich graziös , sag ich , aus dem Sattel geschwungen und mir mit der Badine die Stiefel und die Unaussprechlichen abgeklopft und wäre hier , schlecht gerechnet , wie ein junger Gott erschienen , mit einer roten Nelke im Knopfloch , ganz wie Ehrenlegion oder ein ähnlicher Unsinn . Und nun sehen Sie sich den Jungen an . Kommt er nicht an , als ob er hingerichtet werden sollte ? Denn das ist ja gar keine Droschke , das ist ein Karren , eine Schleife . Weiß der Himmel , wo ' s nicht drin steckt , da kommt es auch nicht . « Unter diesen Worten war Leopold herangekommen , untergefaßt von den beiden Felgentreus , die sich vorgesetzt zu haben schienen , à tout prix für das » Landpartieliche « zu sorgen . Corinna , wie sich denken läßt , gefiel sich in Mißbilligung dieser Vertraulichkeit und sagte vor sich hin : » Dumme Dinger ! « Dann aber erhob auch sie sich , um Leopold gemeinschaftlich mit den andern zu begrüßen . Die Droschke draußen hielt noch immer , was dem alten Treibel schließlich auffiel . » Sage , Leopold , warum hält er noch ? Rechnet er auf Rückfahrt ? « » Ich glaube , Papa , daß er futtern will . « » Wohl und weise . Freilich mit seinem Häckselsack wird er nicht weit kommen . Hier müssen energischere Belebungsmittel angewandt werden , sonst passiert was . Bitte , Kellner , geben Sie dem Schimmel ein Seidel . Aber Löwenbräu . Dessen ist er am bedürftigsten . « » Ich wette « , sagte Krola , » der Kranke wird von Ihrer Arznei nichts wissen wollen . « » Ich verbürge mich für das Gegenteil . In dem Schimmel steckt was ; bloß heruntergekommen . « Und während das Gespräch noch andauerte , folgte man dem Vorgange draußen und sah , wie das arme verschmachtete Tier mit Gier das Seidel austrank und in ein schwaches Freudengewieher ausbrach . » Da haben wir ' s « , triumphierte Treibel . » Ich bin ein Menschenkenner ; der hat bessere Tage gesehen , und mit diesem Seidel zogen alte Zeiten in ihm herauf .