, der Bauer auf der Roten Schanze , war sie doch nicht gegen es . Da hielt sie ihm noch lange nicht die Stange ! Die Schule war arg , und meine Herren Eltern waren grade auch nicht von der liebenswürdigsten Sorte ; aber so verschüchterten sie mich doch nicht , wie der alte Quakatz seine Krabbe zu verschüchtern verstand . Aus der alleruntersten Schublade seiner verstockten Seele holte er sein Wesen gegen sie ; und tausendmal mochte er meinetwegen Kienbaum totgeschlagen haben und der Menschheit , ihr Jüngstes Gericht eingeschlossen , es ableugnen : so - in solcher Weise brauchte er seinen Verdruß nicht auf sein eigen Fleisch und Blut abzuladen ! Eduard , leugne es nicht : ihr habt mich dann und wann nicht bloß für einen faulen , sondern auch für einen feigen Burschen taxiert , doch wirklich mit Unrecht . Ihr armen Hasen , deren ganzes Heldentum auf dann und wann eine zerrissene Hose , einen Buckel voll Schläge oder ein paar Stunden Karzer hinauslief ! Die Rote Schanze hättet ihr mal erobern sollen ! Das wäre etwas gewesen , was einen neuen Plutarch auch für euch wünschenswert gemacht haben würde . Und dann der Oberlehrer Blechhammer , wenn der mal wieder in meinem Kopfe mit der Stange gestört , nach der Eule der Minerva geforscht hatte und von neuem zu der Überzeugung gekommen war , daß da vielleicht eben noch eine Eule , aber freilich nicht die der Pallas Athene gesessen hatte ! War der brave Mann - Gott erfülle alle seine Verheißungen an ihm und rangiere ihn unter seine beflügeltsten Engel ! - , war der alte ciceronianische Kochinchinaknarrhahn einer Würdigung meiner Lebensaufgabe fähig ? Wahrlich nicht , im höchsten Pathos dieses aus der Erinnerung heraus gesprochen . Doch ich schweife ab - der warme Tag öffnet einem so angenehm alle Poren des Leibes und der Seele ! Wo war ich denn eigentlich , was die Hauptsache anbetrifft ? Jawohl , natürlich , immer noch beim Vater Quakatz . Du großer Gott , wo in aller Welt haben wir , ich und Tinchen , uns vor dem verkrochen ? Wie und wo haben wir hier unter dem Schutze Sancti Xaverii , comitis Lusatiae , vor seiner Unvernunft Unterschlupf suchen müssen , nachdem ich schon längst Vernunft zu ihm geredet hatte und stellenweise auch damit durchgedrungen war ? Im Taubenschlag , im Schweinestall , auf dem Heuboden , im Wandschrank , hinter und unter dem Bett . Wo suchte er nicht sein Kind mit dem Prügel und der Peitsche in der Hand ? Ihr Helden führtet derweilen eure Indianergeschichten , euren Fenimore Cooper draußen im Felde dumm und phantasielos genug auf : ich schützte Cora und versteckte Alice im Leben und in der Wirklichkeit , wenn nicht in der Felshöhle , so doch hinter dem Küchenschrank und ließ den verrückten , wütenden alten Mingo mit geheimstem , wollüstigstem Grausen suchen und hörte ihn schnüffeln und sein Kriegsgeheul erheben . Wenn dann Tinchen flüsterte : Ich habe ihm die Schnapsflasche auf den Küchentisch gestellt ! , so weiß ich es heute ganz genau zu taxieren , wieviel mehr sie auf Miss Cora als auf Miss Alice zugeschnitten war . Damals wußte ich es noch nicht so und hielt mich mehr , als mir zukam , für den edlen , urwalderfahrenen Lederstrumpf . Aber die Hauptsache war natürlich , daß der Alte die Flasche fand . Sowie wir sein Hugh vor ihr hörten , waren wir einmal noch gerettet , und die Welt und die Rote Schanze gehörten uns wieder allein ! Aus Pietät steht sein Sorgenstuhl , wie du bei Tische bemerkt haben wirst , noch immer hinter dem Ofen , und wenn ich jetzt darin sitze und mir überlege , wie ich damals schon den Fall Kienbaum gegen Quakatz frühreif ansah und sagamorenhaft dem aus seinem Feuerwasserdusel erwachenden armen Kerl sagte : Herr Quakatz - - - du liebster Himmel , da ist sie schon wieder ! Keinen Augenblick hat man doch Ruhe vor ihr . Na , Eduard , dann das Weitere vielleicht bei Sonnenuntergang . « Da war sie wieder , und wenn ich sie wieder ansah , wie sie vom Hause her näher kam und wieder zu uns trat und ihrem Mann die Hand auf die Schulter legte , hätte ich mir dreist alles » Weitere « von ihm schenken lassen dürfen . Die Hauptsache wußte ich jedenfalls . Der schöne Nachmittag aber war , ohne daß ich es gemerkt hatte , was freilich selbstverständlich war , ruhig immer mehr gegen den Abend hin vorgeschritten . Es war selbst für unsern Dicken allgemach angenehm kühl unterm Lindenbaume geworden , und er bezeigte nun Lust , » sich ein wenig die Füße zu vertreten « . Er bot seiner Frau den Arm , und bei sinkender Sonne umschritten wir jetzt das Viereck des alten Kriegswalles auf seinem äußersten Rande , Stopfkuchen natürlich , ohne die lange Pfeife dabei aufzugehen . » Du bemerkst , ich habe mir hier wie ein anderer Gefangener von Chillon einen Pfad ausgetreten , aber dazu auch einige Bänke hingesetzt . Seine Aussicht in die Weite wünscht der Genügsamste in dieser Beziehung zu haben ; behält er seine Bequemlichkeit sich dabei vor , so verdenke ich es ihm nicht , sondern lobe ihn . Wie du gleichfalls bemerkst , Eduard , bin ich auch hier immer unter der Hecke geblieben . « Dem war so . Die vier Bänke auf den vier Ecken der Roten Schanze hatten alle ein schattig Gebüsch hinter sich , und man konnte sich wohl auf ihnen in die Lust der Jugend , unter der Hecke zu liegen - zurückträumen . Der Pfad war wohl betreten , aber auch wohl gepflegt : » Ich pflege hier auch im Winter meine Welt und die der übrigen ins Auge zu fassen « , sagte Stopfkuchen . - Die Aussicht nach Norden und Süden , nach Osten und Westen war so ziemlich geblieben , wie sie in unserer