bewußt , in welchem Momente die Sterne , welche ihr Leben regieren sollten , zum ersten Male an ihrem Horizont gedämmert haben ? Dem Hirtensohne von Werben dämmerte der seine in den Minuten , wo das schöne weiße Fräulein ihm verkündete , daß die großen und kleinen Lichter am Himmel Welten seien , wie unsere Erde eine ist , und daß es kluge Männer gäbe , die ihre Bahnen zu berechnen wissen . Unter der Kirchtür trafen sie mit den beiden Herren und Röschen zusammen ; die älteren Schwestern waren schon vorausgegangen ; Frau Hanna gestattete sich , an diesem Ausnahmsfeste Herrendienst vor Gottesdienst gehen zu lassen . Da der Prediger seinen Eingang durch die Sakristei zu nehmen hatte , wurde Dezimus mit der Ehre betraut , die Herrschaft in den Patronatsstuhl zu geleiten . Lydia erklärte indessen , daß sie des Oheims Rückkunft auf dem Gottesacker erwarten werde . » Du kleine Betschwester willst die Sabbatfeier schwänzen ? « fragte Herr von Hartenstein lachend . » Der Vater würde es nicht erlauben , « versetzte Lydia sehr leise , aber bestimmt . Der General stampfte mit dem Fuße . » Narretei und kein Ende ! « rief er unwillig . » Allons , voran ! « Pastor Blümel aber sprach nach einem langen Blick in das bleiche , ernste Kindergesicht : » Ihre Nichte handelt recht , Exzellenz ! « Und seit diesem ersten Blick hat er nicht minder wie sein Dezem Lydia von Hartenstein wie eine Idealgestalt in seiner Seele gehegt . So blieb das weiße Fräulein denn zurück , und das Pfarrröschen wurde ihr zur Gesellschaft vom Kirchenbesuche dispensiert . Sie klatschte vor Vergnügen in die Hände , während die andere sich still auf einen alten Pastorgrabstein neben der Kirchtür niederließ . Dezimus dagegen schritt als Majordomus dem Gutsherrn voran zu dem Erbstuhl der Werben und nahm , auf des Herrn Befehl , auch an seiner Seite Platz , welche Auszeichnung halb eingeschlummerte böse Erinnerungen an das Hutmannshaus in der frommen Zuhörerschaft aufstörte . Denn so klug wie sein Röschen war Pastor Blümels Gemeinde auch : männiglich erkannte den General an Bart und Stern . » Die Exzellenz ! « raunte man sich von Ohr zu Ohr . Solch denkwürdigen Gottesdienst hatte man in beiden Werben nicht erlebt , seit Anno 17 die Luthereiche gepflanzt worden war . Nicht das älteste Mütterchen nickte ein ; alle Augen hingen an dem stattlichen Herrn , dessen mächtiger Baß Orgel und Chor übertönte . Dezimus hielt ihm gewissenhaft das Gesangbuch unter das Gesicht ; weil der alte Herr aber vorzog , ohne Brille sich in der Kirche umzusehen statt mit der Brille in das Buch , sang er aus dem Kopfe , und wollte der Kirchenvogt , als er den Klingelbeutel herumtrug , erhorcht haben , daß der Herr der Melodie des Morgenliedes » Mein erst Gefühl sei Preis und Dank « den Text des Reiterliedes » Frisch auf , Kameraden , aufs Pferd , aufs Pferd ! « untergeschoben habe . Der Kirchenvogt meinte indessen , einer Exzellenz , die statt eines Pfennigs einen Taler in den Klingelbeutel stecke , einer solchen Exzellenz werde ein Text nach ihrem Gusto wohl zu gestatten sein . Nun aber die Predigt . Sie klang vom ersten Gruß bis zum letzten Amen wie eine Ruhmeshymne nicht nur in den Ohren der friedfertigen Gemeinde , sondern auch in denen des tapferen Waffenbruders , zu dessen Ehren der sorgfältig ausgearbeitete Perikopentext für den nächsten Jahrgang beiseitegelegt und dem heroischen Priestergeschlecht der Makkabäer ein heroisches königlich preußisches Soldatengeschlecht an die Seite gestellt worden war . Niemals hatte Konstantin Blümel schwungvoller extemporiert , niemals waren ihm seine großen Erinnerungen so freudig aus der Seele geströmt . Er schilderte den Lebenslauf eines vaterländischen Helden vom ersten Erwachen noch unter des einzigen Friedrich wehender Siegesfahne , durch Drangsal und Erlösung bis zu den abschließenden drei Salven über dem frisch gefüllten Hügel . Dem närrischen Dezem fiel über der Rede das gestrige Abendlied ein , und Mutter Sonne wurde ihm zu einem hohen General . » Er kommt und leuchtet und strahlt uns von ferne und läuft den Weg gleich als ein Held . « In der Gemeinde hatte die Predigt einen gewaltigen Eindruck gemacht und der » neue « Pastor samt seinem Preußentum binnen achtzehn Jahren den ersten festen Schritt in die Gemüter getan . Seit heute wußte man , was man an dem Manne und an dem Vaterlande , welches das unsere geworden war , besaß . » Sprit haben sie , diese Preußen , « sagte am Abend in der Schenke der Schulze Thränhard zu dem Hoferben des alten Walbe . » Und Kurage haben sie auch , das muß man ihnen lassen . Aber , aber , wenns mit den drei Salven nur nicht vorgespukt hat , Nachbar ! « Auch der gefeierte Held sagte auf dem Heimwege zu dem Prediger : » Wolle der Himmel , Freund , daß die Grabrede , die ich einmal nicht hören werde , so rühmlich lautet wie die , mit welcher Sie mich heute a priori erbaut haben . « Und der alte Herr lachte bei den Worten , doch mit einer Träne in der Wimper ; Pastor Blümel aber hätte die drei Salven lieber ungelöst gelassen . Weit unbefriedigender war der Erfolg , welchen das Pfarrröschen mit seiner Gespielin erzielte . Sie hatte das kindesmögliche vorgeschlagen , das närrische Mädchen von dem alten Pastorstein fortzulocken : Blumen pflücken , Kränze winden , im Garten Beeren suchen , zu Mama in das Haus gehen , Kochens spielen und wer weiß was noch . Das närrische Mädchen hatte zu einem wie dem anderen schweigend den Kopf geschüttelt , während des Gesanges und der Liturgie unbeweglich mit gefaltenen Händen gesessen und , als sie drinnen die Predigt beginnen hörte , aus einem Täschchen , das ihr am Gürtel hing , ein kleines Neues Testament hervorgezogen , in welchem sie die Kapitel des Evangeliums und der Epistel des Tages andächtig las .