Tode gern entgegenwankend . Da trat an meine Seele die Gefahr dieses Reichs , die tätige Sorge um mein Volk : und mit der Sorge wuchs in meiner Brust die Liebe , die mächtige Liebe zu meinen Goten , und diese stolze und bange und wachsame Liebe für mein Volk , sie hat mein Herz gestärkt und getröstet für ... für andres bitter schmerzliches Entsagen . Was liegt an meinem Glück , wenn nur dies Volk gedeiht : sieh , der Gedanke hat mich gesund gemacht und stark und wahrlich ! des Größten könnt ' ich jetzt mich unterwinden . « Er sprang auf , beide Arme wiegend und schwingend . » O , Kamilla , die Ruhe verzehrt mich ! O , ging es zu Roß und in waffenstarrende Feinde ! Sieh , die Sonne sinkt . Es ladet die spiegelnde Flut . Komm , komm mit in den Kahn . « Kamilla zögerte . Sie blickte um . » Die Dienerin ? Ach laß sie ! ! Dort ruht sie unter der Palme an der Quelle , sie schläft . Komm , komm rasch , eh ' die Sonne versinkt . Sieh die goldne Straße auf der Flut . Sie winkt ! « - » Zu den Inseln der Seligen ? « fragte das liebliche Mädchen mit einem holdseligen Blick und leicht errötend . » Ja , komm zu den seligen Inseln ! « antwortete er glücklich , hob sie rasch in den Kahn , löste dessen Silberkette von den Widderköpfen des Kais , sprang hinein , ergriff das zierliche Ruder und stieß ab . Dann legte er das Ruder in die Öse zur Linken : und im hintern Gransen des Schiffes stehend steuerte und ruderte er zugleich , eine schöne und malerische Bewegung , und ein echt germanischer Fergenbrauch . Kamilla saß vorn , nahe dem Schnabel des Kahns , auf einem Diphros , dem griechischen zusammenlegbaren Feldstuhl , und sah ihm in das edle Antlitz , das von der rotschimmernden Abendsonne beleuchtet war : sein dunkles Haar flog im Winde , und herrlich waren die raschen und kräftigen Bewegungen des fein gebauten Ruderers zu schauen . Beide schwiegen . Pfeilschnell schoß die leichte Barke durch die glatte Flut . Flockige , rosige Abendwölklein zogen langsam über den Himmel , der leise Wind führte von den Mandelgebüschen des Ufers Wolken von Wohlgeruch mit sich , und rings war Schimmer , Ruhe , Harmonie . Endlich brach der König das Schweigen und sprach , dem Boot einen kräftigen Druck gebend , daß es gehorsam vorwärts schoß : » Weißt du , was ich denke ? Wie schön muß es sein , ein Reich , ein Volk , viel tausend geliebte Leben mit der starken Hand durch Wind und Wellen sicher vorwärts zu steuern zu Glück und Glanz . - Was aber sannest du , Kamilla ? Du sahst so mild , es sind gute Gedanken gewesen . « Sie errötete und blickte seitab in die Flut . » O sprich doch , sei offen in dieser schönen Stunde . « » Ich dachte , « flüsterte sie vor sich hin , das feine Köpfchen noch immer abgewendet , » wie schön muß es sein , von treuer , geliebter Hand , der man so ganz vertraut , gesteuert werden durch die schwanke Flut des Lebens . « - » O Kamilla , glaub ' mir , auch dem Barbaren kann man sich vertraun . « - - » Du bist kein Barbar ! Wer zart empfindet und edel denkt und sich hochherzig überwindet und schweren Undank mit Huld vergilt , ist kein Barbar , er ist ein edles Menschenbild , wie je ein Scipio gewesen . « Entzückt hielt der König im Rudern inne , das Schiff stand : » Kamilla ! träum ich ? sprichst du das ? und zu mir ? « » Mehr noch , Athalarich , mehr ! ich bitte dich , vergib , daß ich dich so grausam von mir gestoßen . Ach , es war nur Scham und Furcht . « - » Kamilla , Perle meiner Seele « - Diese , welche das Gesicht dem Ufer zuwandte , rief plötzlich : » was ist das ? Man folgt uns . Der Hof , die Frauen , meine Mutter . « So war es , Rusticiana hatte , von des Präfekten furchtbarem Wink getrieben , ihre Tochter im Garten gesucht . Sie fand sie nicht . Sie eilte nach dem Venustempel . Umsonst . Umherschauend sah sie plötzlich die beiden , ihr Kind mit ihm allein , auf dem Schiff , fern im Meer . Im höchstem Zorn flog sie an den Marmortisch , an dem die Sklaven eben den Abendbecher des Königs mischten , schickte sie die Stufen hinab , eine Gondel zu lösen , gewann so einen unbelauschten Augenblick an dem Tisch und stieg gleich darauf mit Daphnidion , die ihr zorniger Ausruf geweckt , die Stufen hinab nach dem Schiff . Da bogen zur Rechten aus dem dichten Taxusgang der Präfekt und seine Freunde , die ihr Lustwandeln ebenfalls an diese Stelle führte . Cethegus folgte ihr die Stufen hinab und reichte ihr die Hand , in den Kahn zu steigen . » Es ist geschehen , « flüsterte sie ihm dabei zu und die Gondel stieß ab . In diesem Augenblick war es , daß das junge Paar auf die Bewegung am Ufer aufmerksam wurde : Kamilla stand auf , sie mochte erwarten , der König werde das Schiff wenden . Aber dieser rief : » Nein , sie sollen mir diese Stunde nicht rauben , die schönste meines Lebens . Ich muß noch mehr von diesen süßen Worten schlürfen . O , Kamilla , du mußt mir mehr , du mußt mir alles sagen . Komm , wir landen auf der Insel dort , da mögen sie uns finden . « Und mächtig ausgreifend drückte er mit aller Kraft auf das Ruder , daß das Fahrzeug wie