aus ; im gleichen Takte setzte jeder den Krug nieder , es klang wie ein einziger Schlag . Dann warf ein jeglicher seinen Mantel um , schweigend zogen sie den Fels hinab122 . Es war die Nacht des ersten November . Wie es still geworden auf dem Platz , wollten die Kinder vortreten zur Waldfrau . Audifax hatte sein Streiflein Pergament zur Hand genommen - aber das Weib riß einen Feuerbrand aus der Asche und schritt ihnen drohend entgegen . Da flohen sie in Hast den Berg hinunter . Fußnoten A1 Gräulicher Hunger nach Golde , wozu nicht zwingst du der Menschen nimmersattes Gemüt ? Neuntes Kapitel . Die Waldfrau . Audifax und Hadumoth waren in die Burg von Twiel zurückgekehrt . Ihres nächtlichen Ausbleibens war nicht geachtet worden . Sie schwiegen von den Begegnissen jener Nacht . Auch unter sich . Audifax hatte viel nachzudenken . In seiner Ziegen Hut war er säumig . Eine seiner Untergebenen verlief sich nach den platten Hügeln hin , die den Lauf des dem Bodensee entströmenden Rheines umsäumen . Da ging er , sie zu suchen ; einen Tag blieb er aus , dann kehrte er mit der Entronnenen zurück . Hadumoth freute sich des Erfolges , der ihrem Gefährten Schläge ersparte . Der Winter kam mählich heran , die Tiere blieben im Stall . Eines Tages saßen die Kinder am Kaminfeuer in der Knechtstube . Sie waren allein . » Du denkst noch immer an Schatz und Spruch ? « sagte Hadumoth . Da zog sie Audifax geheimnisvoll zu sich : » Der heilige Mann hat doch den rechten Gott ! « sprach er . » Warum ? « frug Hadumoth . Er ging in seine Kammer hinüber ; im Stroh seines Lagers hatte er allerhand Gestein untergebracht , er griff einen heraus und brachte ihn herüber : » Schau an ! « sprach er . Es war ein glimmeriger grauer Schieferstein , er umschloß die Reste eines Fisches , in zartem Umriß waren Haupt , Flossen und Gräten dem Schiefer eingedrückt . Den hab ' ich drüben am Schiener Berg123 mitgenommen , da ich die Ziege suchen ging . Der muß von der Flut sein , von der der Vater Vincentius einmal gepredigt hat , und die Flut hat der Herr Himmels und der Erde über die Welt gehen lassen , da er den Noah das große Schiff bauen ließ , davon weiß die Waldfrau nichts . Hadumoth wurde nachdenklich : » Dann ist die Waldfrau schuld , daß uns die Sterne nicht in den Schoß gefallen sind , wir wollen sie beim heiligen Mann verklagen . « Da gingen die beiden zu Ekkehard und berichteten ihm , was in jener Nacht auf dem Hohenkrähen vorgegangen . Er hörte sie freundlich an . Des Abends erzählte er ' s der Herzogin . Frau Hadwig lächelte . » Sie haben einen seltsamen Geschmack , meine treuen Untertanen « , sprach sie . » Überall sind ihnen schmucke Kirchen gebaut , sanft und eindringlich wird das Wort Gottes verkündet , stattlicher Gesang , große Feste , Bittgänge mit Kreuz und Fahnen durch wogendes Kornfeld und Flur , - und doch ist ' s nicht genug . Da müssen sie noch in kalter Nacht auf ihren Berggipfeln sitzen und wissen selber nicht , was sie dort treiben , außer daß Bier getrunken wird . Wir kennen das . Was haltet Ihr von der Sache , frommer Ekkehard ? « » Aberglaube ! « sprach der Gefragte , » den der böse Feind noch immer in abtrünnige Gemüter säet . Ich hab ' in unsern Büchern gelesen von den Werken der Heiden , wie sie im Dunkel der Wälder , an einsamen Wegscheiden und Quellen und selbst an den dunkeln Gräbern der Toten ihre zaub ' rischen Listen treiben . « » Sie sind keine Heiden mehr « , sagte Frau Hadwig . » Ein jeder ist getauft und seinem Pfarrherrn zugewiesen . Aber es lebt noch ein Stück alte Erinnerung in ihnen , die ist sinnlos geworden und zieht sich doch durch ihr Denken und Tun , gleich dem Rhein , wenn er in Winterszeit tief unter des Bodensees Eisdecke geräuschlos weiter fließt . Was wollt Ihr mit ihnen beginnen ? « » Vertilgen ! « sprach Ekkehard . » Wer seinen Christenglauben bricht und dem Gelübde seiner Taufe untreu wird , soll fahren in die ewige Verdammnis . « » Halt an , junger Eiferer « , sagte Frau Hadwig ; » meinen Hegauer Mannen sollt Ihr darum das Haupt noch nicht abschlagen , daß sie die erste Nacht des Herbstmonats lieber auf dem kalten hohen Krähen sitzen , als auf ihrem Strohlager schlafen ; sie tun doch , was sie müssen , und schon im Heerbann des großen Kaiser Karl haben sie dereinst gegen die heidnischen Sachsen gefochten , als wär ' ein jeder zum erlesenen Rüstzeug der Kirche geweiht . « » Mit dem Teufel « , rief Ekkehard hochfahrend , » ist kein Friede . Wollet Ihr lau im Glauben sein , Herrin ? « » Im Regieren einer Landschaft « , sprach sie mit leisem Spott , » lernt sich manches , das in Euren Büchern nicht steht . Wißt Ihr auch , daß der Schwache wirksamer durch seine Schwäche geschlagen wird als durch die Schneide des Schwerts ? Wie der heilige Gallus einst in die Trümmer von Bregenz drüben einzog , da lag der heiligen Aurelia Altar zerstört , drei eherne Götzenbilder stunden aufgerichtet ; um den großen Bierkessel , der niemals fehlen darf , so oft man hierlands in alter Weise fromm sein will , saßen sie und tranken . Der heilige Gall hat keinem ein Leides getan , aber ihre Bilder hat er in Stücke geschlagen und hinausgeschleudert , daß sie zischend einfuhren ins grüne Gewoge des Sees , und in ihren Bierkessel hat er ein Loch gehaucht und das Evangelium gepredigt an derselben Stelle ; es fiel kein Feuer vom Himmel , ihn zu verzehren