helle Licht der Laternen zeigte drei oder vier Knechten , in deren Mitte der Voigt mit blankem Hirschfänger stand , die abenteuerliche Gestalt des Maulwurffängers . » Der gnädige Herr wird Dir ein schönes Gesicht schneiden , wenn er hört , daß Du den unnützen Specakel gemacht hast , « redete ihn der Voigt an . » Wir dachten nicht anders , als es würde Jemand draußen massacrirt . « » Seine Gnaden werden das Gesichterschneiden wohl bleiben lassen , « erwiederte Heinrich . » Mach ' nur geschwind und melde mich . Ich muß den Herrn sogleich sprechen , denn ich habe ihm Nachrichten von äußerster Wichtigkeit zu überbringen . « » Du ? « sagte der Voigt spöttisch . » Vermuthlich willst Du ihm ein paar gestohlene Maulwürfe für sein Eigenthum aufhängen . « » Ich werde gleich den Versuch an Dir machen , ob Deine Kehle zäher ist , als die eines Maulwurfs , « versetzte Heinrich . » Geh ' , sag ' ich , oder ich melde mich selbst ! « » Es geht aber nicht ! « sagte der Voigt trotzig , das Thor wieder fest verriegelnd . » Es muß und wird gehen . « » Niemand darf zu ihm heut Abend . Nicht wahr , so lautete sein Befehl ? « Die Knechte bejahten diese Frage einstimmig , doch Heinrich beharrte hartnäckig darauf , daß er den Grafen sprechen müsse . » Grade deswegen , weil er ' s verboten hat , muß ich nun zu ihm , « sagte er . » Seinen Zorn nehm ' ich ganz allein auf mich , Ihr Alle geht frei aus , das verspreche ich Euch , so wahr ich der beste Maulwurffänger im Lande bin ! « » Warum hast Du nicht gepfiffen , wie sonst , wenn Du des Nachts auf dem Hofe einkehren willst ? « fragte der Voigt , dem unwillkommenen Ankömmlinge zögernd nach dem Herrenhause vorleuchtend . » Weil es heut Sonntag ist und ich mir die Lunge schon in der Kirche ausgesungen , ausgepfiffen und ausgeschrieen habe , und weil ich außerdem weiß , daß Ihr um die jetzige Zeit in Euer gottloses Kartenspiel so vertieft seid , daß Ihr eines ehrlichen Christen fromme Melodie , und pfiff er sie so rein und schön , wie eine Nachtigall , doch nicht hören würdet . Endlich und zuletzt aber , weil ich stets auf aller Menschen Bestes bedacht bin und für Euch dieses Beste eine rasche Motion war , die ich am sichersten durch mein Klopfen bewerkstelligen konnte . Sagt selbst , ob Euch nicht das faule Blut jetzt viel munterer durch die Adern schießt ? Nun und das , denk ' ich , sind Gründe genug , um dafür einen Krug englisches Bier und ein warmes Lager in der Hölle beanspruchen zu dürfen . « » Du bist ein Schalk , « sagte verdrießlich lachend der Voigt . » Darin irrst Du Dich , « versetzte der Maulwurffänger mit größter Gelassenheit , » ich bin vielmehr ein Mittel gegen Schälke und alle Schurkerei . Meine Kunst beweist es . « So sprechend öffnete er seinen Schnappsack und hielt ihn dem Voigte unter die Nase . » Was siehst Du , Trefflichster ? « fragte er . » Narr , todte Maulwürfe ! « » Bestrafte Schälke , « verbesserte listig lächelnd der Maulwurffänger , den Quersack wieder zuschnürend . » Nun geh ' aber und richte meinen Auftrag genau und pünktlich dem Herrn Grafen aus . « Fünftes Kapitel . Herr und Leibeigene . Ehe wir unsere Erzählung weiter fortführen , müssen wir uns zurückwenden zum Grafen Magnus . Dieser hatte nach halbstündigem scharfen Jagen mit seiner schönen Beute , die inzwischen vor Angst und Schreck ohnmächtig geworden war , jenes einsam gelegene Vorwerk erreicht , dessen Schornstein man vom Fuße des Todtensteines aus sah . Dieses Vorwerk gehörte zum Edelhofe und wurde von einem Pachter mit Frau und Gesinde bewohnt . Magnus hielt hier sein schaumbedecktes Roß an , sprang aus den Bügeln und trug die noch immer bewußtlose junge Wendin in das Wohnzimmer des Vorwerks . Des Staunens nicht achtend , das Blicke und Mienen der einfachen Landleute aussprachen , forderte er herrisch ihr bestes Fuhrwerk . Leider bestand dies blos aus einem sehr schadhaften und unbequemen Karren , der für gewöhnlich zur Transportirung grüner Feldfrüchte in die Stadt gebraucht ward . Nöthigenfalls bediente man sich desselben allerdings auch zu Spazierfuhren , und dann überspannte ihn der Pachter mit einer viel gebrauchten , fleckigen , sehr oft geflickten und doch immer noch zerrissenen groben Leinewand oder Plane . Da innwendig keine Sitze angebracht waren , so half man sich durch untergebreitetes frisches Stroh , über welches eine Matratze , aus grober Wolle und Roßhaar gewirkt , zur Verschönerung gebreitet wurde . Dieses unvollkommene Transportmittel richtete jetzt der erschrockene Pachter auf Befehl seines Herrn so schnell wie möglich her , während Magnus mit schlecht verhehlter Ungeduld die feinen Züge Röschens beobachtete , die noch immer besinnungslos in den Armen der besorgten Pachtersfrau lag . Röschen sah wunderbar schön aus in dieser dürftigen Umgebung . Ein feiner Zug schelmischen Lächelns , der ihren kleinen Mund immer umspielte , war auch dem jähen Schreck nicht gewichen , der sie betäubt hatte . Auf den lieblich gerundeten Wangen glomm noch , wie verduftendes Abendroth , ein rosiger Schimmer . Die Augen waren fest geschlossen und zeigten erst jetzt vollkommen die zarte Durchsichtigkeit der bläulich-weißen Lider und die langen , gleich feinen Goldfäden erglänzenden Wimpern . Das weiße Häubchen hatte sich während des raschen Rittes verschoben und enthüllte jetzt zugleich mit der weißen , regelmäßig geformten Stirn ein Gewirr kurzer , krauser und dicht gewundener Löckchen , die wie goldene Glockenblumen die schuldlose Stirn küßten . Ihre schmalen Hände , jetzt kalt und weiß , hingen noch matt verschlungen in einander . Die Pachterin , eine in gewissem Sinne gemeine Frau , bot dem Grafen mit beredter Zunge eine ganze Menge in