allerlei Trauriges , alte Mährchen , das Gedicht der Genovefa ein , ich flog auf sie zu , ich schloß sie in die Arme , mir traten Thränen in die Augen , sie verstand meine Rührung nicht , ihr Wesen ist ruhig , doch gefühlvoll , so drückte sie mir die Hand , und ohne mich um das zu befragen , was ihr auffallen mußte , begleitete sie mich nach dem Schlosse . Mit uns zugleich nahete sich Hugo diesem . Er kam von der Jagd . Mehrere Jäger folgten ihm . Sie gingen den jenseitigen Rand des Burggrabens entlang . Als uns der Graf gewahr ward , gab er Flinte und Jagdtasche weg , und sprang mit großer Leichtigkeit über den Graben . Emma erschrack , die Jäger murmelten beifällig , Hugo lachte , als ich ihm vorwarf , uns um eine coquette Bizarrerie willen beunruhigt zu haben . Er mochte sich getroffen fühlen , denn er ließ es hierbei bewenden , ihm lag etwas Anderes im Sinn . Durch Jagdlust und Morgenfrische angenehm erregt , hatten sich ihm allerlei belustigende Bilder erzeugt . » Wir sollten , « sagte er , » das Leben in Ulmenstein einmal durch phantastische Zwischenspiele auffrischen . Mir ist eingefallen , die Neigung der Gräfin fürs Theater auf andere Weise zu benutzen . Wie wäre es , wenn sich eine muntere Gesellschaft vereinte , unerkannt , unter der Firma einer reisenden Schauspielertruppe auf dem Schlosse Zutritt zu suchen , und irgend eine wirkliche Posse auf das dortige Theater brächte ? « Mich ergötzte der Einfall , ich stimmte ihm fröhlich bei . » Was sagen Sie zu einzelnen Scenen aus dem Sommernachtstraum von Shakespeare ? « fragte er , ganz mit seinem Plane beschäftigt . » Es ist gerade so viel Spaß dabei , um zu belustigen , und mehr Tiefsinn , als die Seele tragen kann , wenn sie nicht Spott damit treibt . « Wir waren bald einig . Der Morgen verfloß unter Entwürfen , Vorkehrungen und all dem Unterhaltenden , was der Verwirklichung eines Projectes vorangeht . Wir hatten beschlossen , zuerst die plumpen Gesellen in der Probe des Pyranus und Tisbe auftreten zu lassen , und dann die Elfenscenen zwischen Oberon und Titania , sammt der Bezauberung Zettels folgen zu lassen . Die Aufgabe war nicht klein . Doch , einmal mit dem Gedanken vertraut , übernahm ich es , die zierlichen Geister zu suchen , und für unsern Zweck zu gewinnen . Emma lächelte über meinen Eifer . Darauf fragte sie , ob mir nicht etwas unheimlich bei einem Spiele sei , das fast zu schauerlich die Täuschbarkeit des Herzens verhöhne ? » Weshalb ? « fiel Hugo rasch ein , » es giebt keinen köstlichern Spiegel , als die Ironie . Wo alles auf dem Kopfe steht , nimmt man es mit sich selber nicht allzu genau . « Emma entfärbte sich . » Es ist nur ein Glück , « hob sie nach einer Weile an , » daß zuletzt ein zärtlicheres Empfinden ausgleicht , was muthwillige Neckerei verwirrte . « » Wer weiß , « lachte Hugo , » hat der schlaue Oberon nicht dennoch einen trügerischen Frieden geschlossen ; in dem Falle wäre der letzte Betrug der ärgste ! « » Wie meinst Du das ? « fragte Emma . » Nun , « entgegnete er , » daß im Gelingen oft das Mißlingen liegt . « Sie sah eine Weile nachdenkend vor sich nieder . » So gäbe es keinen Faden aus dem Labyrinth der Träume , « seufzte sie . » Der eine straft nur den andern Lügen , und Wahrheit - « » Ist der Stein der Weisen , « ergänzte Hugo , ihre Hand ergreifend , » wir suchen alle darnach , mein Kind ! - « Sie schüttelte den Kopf . Nach einigen Augenblicken verließ sie das Zimmer . Mich dünkte , ihre Augen waren feucht . Es that mir wehe . » Sonderbar , « rief der Graf , » Hausfrauen haben jedem luftigen Spinngewebe , auch dem der Phantasie , den Tod geschworen . Sie stoßen gleich mit einer handwerksmäßigen Waffe dagegen . Ihr Nützlichkeitsgefühl leidet gar zu sehr , daß sich aus den Fäden nichts Haltbares drehen und weben läßt ! « » Das ist freilich ein entsetzliches Unrecht in den Augen derer , « rief ich aus , » die sich nicht gern halten lassen , und so auf den Wechsel gestellt sind , daß ihnen der geordnete Sinn und das beständige Herz untergeordnete Gaben dünken , über die sie lustig hinfahren können ! « Hugo sah mich überrascht an . » Elise ! « sagte er leise . Es lag etwas Geheimnißvolles in dem gedämpften Laute seiner Stimme . Ich wollte lachen , um meine Bewegung zu verbergen , aber ein Blick auf ihn nahm mir den Muth . Ich weiß nicht , wie ich es nennen soll , was aus seinen Zügen so ängstigend und rührend zugleich sprach . Ich mochte nicht dabei verweilen , ich flog zu Emma . Die liebe Frau ! - Gewiß , Sophie ! sie ist bei alledem ein Engel . Wäre ich an ihrer Stelle ! - Mein Gott ! welch ein toller Gedanke ! - Leben Sie wohl ! Ich will nun den ewig langen Brief schließen . Noch einmal , leben Sie wohl , liebe Sophie ! Ich habe oft die lebhafteste Sehnsucht , Sie zu sprechen . Wären Sie doch hier ! Zuweilen komme ich mir ganz verlassen vor . Ich werde verstimmt , schwermüthig , es liegt mir wie eine Schuld auf der Brust , und doch weiß ich nichts , was ich mir vorwerfen sollte . Kommen Sie bald , recht bald zurück ! Sie haben unrecht , um einer Einzigen willen , Alle , die Sie lieben , zu vergessen . Erwägen Sie das wohl , Sophie ! Sophie an Elise Die flüchtigen Zeilen , welche Sie mir von den Ufern