Eingang der Buchenallee , die zum Kloster führt , sprang mir Luisens Hund entgegen . Er lief hin und her , bald vor- bald rückwärts . Ich folgte ihm athemlos , mit klopfender Brust , wie ein Getriebener . Plötzlich stand ich vor Beiden . O erlaß mir - ich bitte Dich - - Er schwieg . Ach Gott , ich wußte ja das Uebrige und weinte aus Herzensgrunde mit ihm . Luise hatte nicht den Muth , die Augen aufzuschlagen . Carls Worte fielen schonungslos in ihre Seele . Seine treue Schilderung zeigte ihr die Dinge wie sie waren , und gestatteten durchaus kein Verkleiden der Wahrheit , die sie derb anfaßte , und zwang , ihr in das strenge Antlitz zu sehen . Hier stand es mit Flammenzügen , die keine Macht der Erde auslöschte , sie habe das Böse herauf beschworen , dadurch , daß sie sich seinen frühesten Lockungen zagend hingab . Jetzt , das fühlte sie , hatte es sie berührt , und alles was ihr lieb war , bis auf die heiligsten Erinnrungen befleckt . Der arme Julius , hub Carl auf ' s neue an , hat nun seit dem nirgend Ruhe . Er sagte mir einmal , was ihn am meisten quäle , sei , daß er nicht wisse , wo er mit den eignen Gedanken hin solle . In der Vergangenheit sei ihm alles zusammengestürzt , die vertrautesten Bilder sehen ihn fremd an , er suche und suche , und finde weder Kindheit noch Jugend . Die Zukunft aber stehe wie ein bleiches Gespenst da ; ihn schaudre wenn er darauf hinblicke . Ich sprach ihm Muth ein , und sagte , es könne ja noch alles besser werden . Was soll werden ? fragte er ; es ist ja nichts da , was werden könnte ! Das ist mein Elend , daß nichts , nichts von allem dem wirklich ist , worin ich lebte , und ich nur wie eine dunkle Wolke an Luisens Himmel hinziehe . Es muß wohl so sein , wie er sagt , denn recht von Herzen ging es ihm , mir ward fast wie ihm dabei zu Muth . Der Doktor war indeß , mit einem Licht in der Hand , vor die tausendmal gesehenen und besprochnen Schildereien getreten . Julius Bild , als Knabe gemalt , sprang in voller Beleuchtung hervor . Das Kind sah sinnend und sehr ernst aus großen etwas tief liegenden Augen hervor . Schlichtes Haar , nur an den Spitzen gekräuselt , theilte sich auf der Stirn , so daß diese , fast frei werdend , eine Falte über den Augenbrauen sehen ließ , die dem Gesichtchen etwas Ungewöhnliches , überaus Hohes , gab . Nur um den Mund schwebte ein kindliches Lächeln , das man fast schmerzlich nennen konnte , so wehmüthig fühlte man sich davon ergriffen . Ganz erstaunt getroffen , sagte der Doktor halbleise zu Marianen , die mit ihrer Arbeit zunächst dem Bilde saß ; nicht wahr ? zum sprechen . Luise hielt sich nicht länger . Ja , ja , es spricht ! rief sie . Du liebes , frommes Kind , öffne nur den verschloßnen Mund , und nenne mein Leid und das Deine ! Der Doktor wandte sich erschrocken zu ihr . Er glaubte sie zu sehr im Gespräch mit Carl vertieft , um auf jene rücksichtslos gesprochnen Worte zu achten . Luise begegnete seinen Blicken , die sich voll gutmüthiger Theilnahme auf sie richteten . Lassen Sie immerhin Ihr Gefühl laut werden , mein alter Freund , sagte sie gerührt , das Schweigen ist nun gebrochen ; ach ! und es liegt ja auch ohnehin alles so hell am Tage , mein Unglück und mein Vergehn ! Der Doktor ward lebhaft von der großen Störung eines ruhig bürgerlichen Verhältnisses ergriffen , das früher unter seinen Augen entstanden und in seiner Gegenwart bestätigt war . Diese Störung mehr als das persönliche Leid in ' s Auge fassend , sagte er mit finsterm Ernst : mein Gott , wer hätte dies vor einem halben Jahre denken sollen , als wir alle das letztemal hier versammelt waren . Ich ahndete es lange , erwiederte der alte Geistliche , der von den Andren unbemerkt schon eine Weile im Zimmer war . Mir stellten sich recht wider Willen unheimliche Ahndungen in den Weg , und im entscheidenden Augenblick ging ich zum erstenmal im Leben zagend an meinen Beruf . Tod und Leben begegneten einander so wunderbar auf demselben Wege Die befangnen Sinne faßten alles unsicher auf , Niemand verstand sich selbst , der Schmerz riß Alle im Taumel fort . So im Streit mit Gottes Willen und den eignen Wünschen soll der Mensch nicht über sich bestimmen wollen . Die Liebe sollte siegen , aber der Tod mit seinen Qualen drängte sie zurück . Carl stand mit gefalteten Händen vor dem Greise . Reden Sie nicht mehr vom Tode , sagte er erschüttert , ich habe ihn seit gestern immer vor Augen , und das ängstet mich entsetzlich . Der Alte sah den frischen lebenslustigen Jüngling an , nahm seine Hand und sagte : nun , so wollen wir vom Engel des Friedens reden , der alle bösen Träume und auch den Tod verjagt . Er sei uns hier und dort nahe . Alle schwiegen . Luisen faßte ein leiser , wonniger Schauer . Der Friedensengel neigte sich zu ihr und küßte ihre wunde Brust . Dort und hier ? dachte sie . Was birgt das dunkle Jenseit ? Sollen dort Blumen blühen , die mir hier fremd waren ? Ist der Himmel nicht der ewig Eine ? Still dämmernd brach ein neuer Morgen in ihre Seele herein . Sie fühlte eine unaussprechliche Sehnsucht nach Julius , der versöhnend aus der Ferne winkte und das feuchte Auge voll Schmerz und Liebe auf sie heftete . Dahin , dahin , dachte sie , führt der Weg zum Himmel . Haben Sie gelesen ? fragte der Prediger , auf