Ja sogar die große Masse der exclusiven Gesellschaft ist von der wilden Zeit so eingeschüchtert , daß man von ihr wohl sagen kann , Noth lehrt sie beten . Man schmachtet förmlich in dieser Sphäre nach Ideen ! Ich kann Ihnen sagen , Prinz , daß Ihr Auftreten in dieser Gesellschaft mit einer Spannung erwartet wird , die Sie kaum ahnen . Ah ! Wie wäre Das ? antwortete Egon ablehnend und doch nicht ganz ohne eine angenehme Erregung ... Glauben Sie mir , sagte Siegbert und entfernte sich fast von Dankmarn und Louis , die für sich langsamer gingen , glauben Sie mir , in dieser Sphäre hat sich das Meiste überlebt . Rathlos tastet das Experiment dahin und dorthin . Die alten Künste sind ohne Wirkung geblieben und wahrhaft sehnsüchtige Blicke wirft der Hof , der denkende Adel , der besonnene Beamtenkreis auf irgend ein Zauberwort , das da helfen soll in der allgemeinen Noth und Verwirrung . Nein , ich gebe Ihnen mein Wort , man lacht nicht mehr über einen jungen deutschen Fürsten , der in Frankreich die Blouse trug und die Lage der arbeitenden Klassen studirte , indem er selbst arbeitete . Die süffisantesten adeligen Bursche aus dem Jockeyclub fühlen das allgemeine Leiden ihrer Kaste nach und ziehen den Hut vor Jedem , der ihrer Kaste Ehre macht . Wenn Sie reden , Prinz , wird man horchen . Wenn Sie Unterstützung und Mitwirkung verlangen , wird man Ihnen mit tausend Armen beispringen , und wenn man Pistolen abschießt , ich sage Das der Duelle wegen , die Sie als nothwendig anzudeuten scheinen , so wird es vor Freude sein , daß einmal aus der Sphäre der exclusiven Gesellschaft ein Gedanke , eine Thatsache sich entwickelt , wie sie sonst nur von daher zu kommen pflegt , wo man hinter dem Fortschritt gleich das Überstürzen , hinter der Reform die Revolution fürchtet . Während dieser Ermuthigungen , deren Fortsetzung und weitere Ausführung Egon mit großer Aufmerksamkeit vernahm , waren Louis und Dankmar etwas langsamer gegangen und zurückgeblieben ... Louis Armand ergriff sogleich diese günstige Gelegenheit , auf Dankmar ' s Vorschlag von einer Bundsgenossenschaft des Geistes zurückzukommen und sehr ernst darüber zu sprechen . Dankmar lehnte diesen Ernst noch ab und sagte , daß solche Gedanken oft nur in der Debatte zu entstehen pflegten und ebenso wieder in der Debatte wie Seifenblasen platzten ... O Das wäre nicht gut ! fiel aber Louis ein . Ich stoße mich , sagte Dankmar , den Egon ' s Kühle jetzt gegen sich selber mistrauisch gemacht hatte , ich stoße mich an der Nothwendigkeit , für einen solchen Geheimbund einen äußern Apparat , den man die Symbolik desselben nennt , zu erfinden . Da hat es der Prinz leichter ! Er knüpft an gegebene Zustände an . Und wird , wie Sie vielleicht nur für die Gelehrten , so seinerseits nur für die Besitzenden etwas Gutes stiften ! antwortete Louis . Das fürchten Sie ? entgegnete Dankmar . Und man vermuthet allgemein , der Prinz und Sie hätten doch eine gleiche Lehre von der Gesellschaft ... Keineswegs ! war Louis ' Antwort . Ich höre es an Allem , was ich nun von ihm über öffentliche Dinge vernommen , daß er zu den Aristokraten gehört , die eigentlich die gefährlichsten sind , zu jenen nämlich , die in ihr Wappen auch einige Symbole neuer Ideen aufnehmen . Sie sprechen , antwortete Louis , eine Besorgniß aus , die mich selbst bekümmert . Er war in Lyon nicht so . Er kam dort an , wie ein Kind , unreif , zwar überfüllt mit Wissen - In der That , ich bewundere seine Gelehrsamkeit . Glauben Sie mir ! Egon ist ein seltener Mensch und berufen , eine große Rolle zu spielen . Sie wollten von Lyon sprechen ... Nun wohl ! Er kam zu uns unreif und doch schon blasirt . Er hatte das Leben zur Hälfte schon ausgekostet . Nicht alle Verführungen waren so wie die des Herrn Rafflard von ihm abgeglitten und doch war sein Herz unschuldig . Es war der Zorn über seine Familie , über die geringen Mittel , die man ihm für seine Existenz schickte , der ihn veranlaßte , seinem Stande zu entsagen und seine Angehörigen zu reizen , zu verletzen , ich will sagen , zu bestrafen . Ein junger Mensch , der seine Ältern bestrafen will ! Das trieb ihn in jenes Extrem , dessen Durchführung ihm meine eigenthümlich zusammengesetzte , nicht ungebildete Familie , besonders aber ein sanftes , heitres Mädchen , meine Schwester , angenehm und dadurch allein möglich machte . Er hielt lange aus , oder sagen Sie , meine Schwester war so glücklich ihn lange zu fesseln . Wir siedelten nach Paris über . Meine Spezialität in vergoldetem Schnitzwerk hatte in der Stadt des Luxus mehr Gelegenheit , sich ergiebig zu machen . So zogen wir nach Paris . Man weiß , wie uns Egon dort verloren ging . Ich glaubte , ihn am Grabe meiner Schwester ganz wiedergefunden zu haben . Aber es war , ich fürchte mich es einzugestehen , vielleicht nur eine neue Abspannung , die ihn aus den Armen der schönen Gräfin d ' Azimont an das Grab Louison ' s führte . Jetzt , da die Gräfin hier ist , da er sich gesund , thatkräftig , unternehmend fühlt , ist kein Augenmerk zu versäumen , ihn den Ideen zu erhalten , die er einst im Umgang mit den Armen einsog . Ich bürge für seinen besten , seinen redlichsten Willen - aber eine Helene d ' Azimont , ein Rafflard , die Prärogative seines Standes , die Schmeicheleien seiner Stellung ... Besorgen Sie nichts , lieber Louis ! sagte Dankmar . Dieser Aristokrat ist , trotz der guten Meinung meines Bruders von dem gebesserten Stolze des Adels , so himmelweit von der üblichen Bildung unserer exclusiven Stände entfernt , daß ich glaube , er wird mit seinem Vereine zum Schutz