beiden Postillone standen neben ihren Pferden , und ein Diener in einfacher Reiselivrée hatte den Schlag geöffnet und irgend etwas herausgenommen , welches er einer Kammerfrau einhändigte , die auf dem hohen Hintersitze des Wagens dicht in einen Mantel mit Kaputze eingewickelt saß . Darauf schloß der Bediente den Schlag , zog die Ledermütze in ' s Gesicht und sagte zu dem einen Postillon : » Jetzt wird ' s bald losgehen , es kann keine Viertelstunde mehr dauern . « Nach diesen Worten nahm er zwei Mäntel , die er über den Schlag gelegt hatte , einen großen und einen kleinen , auf den Arm , und stieg die Treppen hinauf . Der Baron befand sich in seinem kleinen Salon , er stand hier neben einem hohen Fauteuil , in welchem die Baronin von W. saß . Obgleich es in dem Zimmer sehr warm war , so saß diese doch zusammengekauert da , als friere sie , und dabei hielt sie den Kopf tief auf die Brust herabgesenkt . Neben ihr stand ein uns wohlbekannter kleiner Knabe , der seine Hände um einen ihrer Arme geschlungen hatte , den Kopf fest an ihre Schulter drückte und zugleich aufwärts schaute in das Gesicht des Herrn von Brand , der zuweilen mit den Fingern durch das dichte , krause Haar des Kindes fuhr , wobei sich ein trauriges Lächeln auf seinen Zügen bemerklich machte . » So wären wir also fertig , « sagte der Baron nach einer Pause . » Du gehst nach Dornhofen , dessen Kauf ich gestern in Richtigkeit brachte . Beil wird mit den nothwendigen Papieren und allem Uebrigen wahrscheinlich schon morgen folgen . Wie ich heute vom Grafen Fohrbach vernahm , von dem Kriegsminister nämlich , ist deine Scheidung von dem General schon so gut wie ausgesprochen ; in ein paar Wochen , meine liebe Schwester , bist du frei . « Bei diesen Worten faßte die schöne Frau nach ihrem Kinde , drückte ihre Lippen auf seine Stirn , dann sprach sie mit leiser Stimme : » Aber , Henry , du bist mir immer noch eine Antwort schuldig . Warum schickst du mich von hier fort ? Oder , wenn du es für besser hältst , daß ich jetzt nicht in der Residenz bleibe , warum gehst du selbst nicht mit ? Steinfeld weiß ja um die traurige Geschichte unseres Hauses , und daß du mein Bruder bist . Ich weiß nicht , Henry , wie mir ist , aber ich meine , ich sollte dich nicht aus den Augen lassen , ja ich spreche es aus , da ich überzeugt bin , daß du nicht abergläubisch bist - es ist mir immer , als drohe dir ein Unglück . Du hast Feinde . « » Aber er hat auch Waffen , « sagte der Knabe , der seinen Kopf aus den Händen der Mutter losgemacht hatte und muthig in die Höhe schaute . » Du hast recht scharfe Waffen , nicht wahr ? Und wenn man die hat , braucht man sich vor keinen Feinden zu fürchten . « » Waffen habe ich allerdings , « erwiderte der Baron dem Kinde , da er es vermeiden zu wollen schien , die Fragen seiner Schwester direkt zu beantworten . » Doch gibt es Feinde , « setzte er hinzu , indem er den Kopf mit einem trüben Lächeln schüttelte , » gegen die man keine Waffen gebrauchen kann . « » Warum nicht ? « fragte der Knabe . Und die Baronin seufzte tief . » Man ist deßhalb doch nicht wehrlos , « fuhr der Baron fort , während er sich hoch aufrichtete . » Weißt du , mein Sohn , wenn die Feinde mit den Waffen in der Hand kommen , so geht man ihnen gerade so entgegen ; fassen sie uns aber mit List , Falschheit und Heuchelei , so stellen wir ihnen das Gleiche entgegen ; und da fragt es sich dann immer noch , wer der Klügste ist ? « » O , du bist der Klügste , « sprach entschieden das Kind und öffnete seine großen Augen weit . » Herr Beil hat es immer gesagt . « Der Baron nickte mit dem Kopfe , doch antwortete er erst nach einem kleinen Stillschweigen , wobei er gedankenvoll vor sich hinblickte : » O ja , ich war zuweilen recht klug , aber dafür auch wieder so unklug , daß oft eine Stunde zerstörte , was ich in langen Tagen vorher mühsam aufgebaut . - Doch da führen wir ein Gespräch , welches meine Behauptung rechtfertigt ; so etwas ist unklug für eine Abschiedsstunde . « » Ja , für eine Abschiedsstunde , « sagte Frau von W. mit leisem Ton . Dann hob sie plötzlich den Kopf in die Höhe , faßte mit ihren beiden Händen die Rechte des Barons und sprach mit einer Stimme , welche das tiefe Weh ihres Herzens verrieth : » Aber ich sehe dich bald wieder , Henry , nicht ? - in den nächsten Tagen , das versprichst du mir ? « » Ich glaube , daß ich dir das versprechen kann , « erwiderte ruhig der Baron , » wenn mich nämlich alle meine Entwürfe und Pläne nicht im Stiche lassen und meine Voraussetzungen nicht trügen . « » Aber bald , Henry . « » Ich denke wohl , meine gute , gute Lucie . Doch es ist acht Uhr , « sagte er beinahe unruhig . » Wenn du noch länger zögerst , wirst du sehr spät ankommen . « » Warum treibst du mich so von dir ? « fragte sie mit weicher Stimme . » O , ich hätte dir noch so viel zu sagen , was mir im Augenblicke gar nicht in den Kopf kommen will ; aber wenn du mir bis morgen Zeit läßt , so wird mir Alles wieder einfallen . « » Zeit bis Morgen ! « versetzte er lächelnd . » Ich