Mächten fortgetrieben . Und das Ziel , das uns vorschwebt , scheint uns immer wieder undeutlich zu werden . Was wissen wir von unserm Leben ? Vielleicht hast Du mit Deinen künstlerischen Bestrebungen ein Wertvolleres im Auge gehabt als ich . Du wolltest die ruhige Stille . Ich habe die nie gekannt . Und das empfinde ich doch zuweilen als einen Mangel in mir . Ich kümmere mich viel mehr um das , was außer mir ist . Aber - glaube mirs ! - auch das muß wohl ein Wertvolles sein . Es kam mir das Leben unsres ganzen Sonnensystems und besonders das Leben unsres Doppelsterns immer viel wichtiger vor als mein eigenes Leben . Wissen wir denn , ob wir jemals ein eigenes Leben erfassen können ? Deine Freude am Rhythmischen gab Dir ja mehr die Empfindung , daß Du ein eigenes Leben hattest . Ob das aber nicht auch nur eine Täuschung war ? Ich habe viel von dem , was Du wolltest , wohl unmöglich gemacht . Doch ich war nicht Herr meiner selbst . « » Ich bin ganz ruhig « , erwiderte Peka , » und ich habe jetzt nur noch den einen Wunsch , daß Du recht viel von meiner Ruhe und Beschaulichkeit in Dich aufnimmst . Du bist der Tatkräftige . Das Tatkräftige war mir aber meiner Anlage entsprechend nicht naheliegend . Es entwand sich mir immer . Nun sehen wir beide ein , daß wir nicht leicht , solange wir nebeneinander lebten , zusammenkommen konnten . Da ist es doch ein Trost , daß wir uns zum Schluß noch so nähern können . Das Ende der Pallasianer ist doch ein beneidenswertes . Ich glaube nicht , daß es Ähnliches öfters in unserm Sonnensystem gibt . Ich werde in Dir weiterleben als Dein guter Freund , obschon ich im Leben niemals Dein guter Freund war und immer in andern Sphären meine kühlen ruhigen rhythmischen Ziele erblickte . Zur Wehmut haben wir also keinen Grund . So wie es gekommen ist , wirds wohl das Richtige sein . Das Kräftigere siegt immer . Aber wir müssen auch ein Vergnügen darin erblicken , mal vom Kräftigeren besiegt zu werden . Gib mir Deine Hand , Lesa ! Wenn Du bereit bist , so werde ich Dir dankbar sein . Bombimba kann in unsrer Nähe bleiben . « Die Beiden reichten sich die feinen Hände und drückten sie , Bombimba sah starr zu ; er hatte noch niemals einer Auflösung beigewohnt . Und dann reckte sich plötzlich der Lesabéndio dreißig Meter hoch empor , und die Poren seines Körpers weiteten sich mächtig wie große Rachen auf . Und Peka wurde mit einem Ruck von Lesas Körper angezogen - und war gleich danach verschwunden . Langsam schlossen sich Lesas Körperporen , und dann wurde er langsam wieder kleiner und blickte langsam im Nordtrichter herum , als sähe er alles mit ganz neuen Augen . » Es ist mir doch « , sagte er bedächtig zum Bombimba , » als wären wir immer auf einem Irrwege . Wir haben eigentlich niemals das Gefühl , als wäre das , was wir tun , das Richtige . Es gibt immer noch eine andere Bandbahn , die in scheinbar besserer Gegend zum Ziele führt . Ich sehe den Peka , der mir so heftig Zeit seines Lebens widerstrebte , jetzt so deutlich vor mir , wie ich ihn nie in seinem Leben sah . Sein Geist wird in mir immer lebendiger werden . Und ich bekomme dadurch eine neue Seite . Unsre Persönlichkeit schließt sich niemals ganz ab . Auch Peka empfand zuletzt , daß sein Weg wohl nicht der einzige Weg zum guten Ziele sei . Auch sein gutes Ziel wurde ihm undeutlich . « Bombimba sagte rasch : » Welch ein geheimnisvolles Leben führen wir auf dem Pallas ! Mir ist so , als hätte ich Euch beide jetzt erst verstanden . Aber ich verstehe auch , daß Ihr nie zusammenkommen konntet , solange Ihr lebtet . Die Auflösung Pekas in Dir hat aber das Unmögliche ganz einfach möglich gemacht . Ob es möglich ist , Lesa , daß sich der Pallasianer auch in einem andern höhern Wesen auflösen könnte ? Weißt Du das ? « » Ich weiß das nicht « , versetzte Lesa , » aber vielleicht erfahren wirs , wenn wir oben sind . Wir erleben ja auf dem Pallas so große Wunder , daß wir wohl hoffen dürfen , daß wir immer größere erleben werden . « Die Lichtwolke kam herunter , und es wurde Nacht im Nordtrichter . Alle elektrischen Lampen flammten mit einem Ruck bunt und funkelnd auf . Die Scheinwerfer drehten sich . Bombimba legte sich auf die nächste Pilzwiese , die Haut seines Rückens spannte sich hoch über ihm zusammen . Er ließ seinen linken Arm leuchten und rauchte sein Blasenkraut und dachte über Leben und Sterben auf dem Pallas nach . Lesabéndio aber fuhr auf zehn Bandbahnen und zwei Seilbahnen zum Biba und erzählte ihm , was vorgefallen war . Biba lächelte und sagte hastig : » Das hab ich immer gewünscht . Größere Ruhe ist für Dich ein Bedürfnis . Peka wird sie Dir geben . Jetzt kannst Du auch erfahren , wie der Peka in Dir wirkt - ob er persönlich in Dir lebendig bleibt . Ist das der Fall , so könntest Du auch persönlich oben im Kopfsystem Dich erhalten . « » Wenn wir nur erst genauer wüßten , was das Persönliche eigentlich ist ! « erwiderte Lesa . Sie sprachen noch lange darüber . Am nächsten Tage aber hatte Dex das nächste Stockwerk fertig gebaut - abermals drei Meilen schräg nach oben , der Ring oben hatte nur noch einen Durchmesser von einer guten halben Meile . Sofanti ließ viele Häute hinaufschaffen . Der Turm reckte sich jetzt fast sieben Meilen hoch zum Kopfsystem des Pallas hinauf . Achtzehntes Kapitel Biba hält dem Lesa einen großen Vortrag über die Annäherungsmotive astraler Lebewesen , und Lesa