Sätze mußten wieder durchgestrichen werden , und dann ging er heftig hin und her und wehte mit seinem nilgrünen , seidenen Schlafrock . Während alledem war noch eine Person zugegen , Sten , des Grafen alter , jütländischer Kammerdiener , dessen Aufgabe es war , wenn der Großvater aufsprang , die Hände schnell über die einzelnen losen Blätter zu legen , die , mit Notizen bedeckt , auf dem Tische herumlagen . Seine Gnaden hatten die Vorstellung , daß das heutige Papier nichts tauge , daß es viel zu leicht sei und davonfliege bei der geringsten Gelegenheit . Und Sten , von dem man nur die lange obere Hälfte sah , teilte diesen Verdacht und saß gleichsam auf seinen Händen , lichtblind und ernst wie ein Nachtvogel . Dieser Sten verbrachte die Sonntag-Nachmittage damit , Swedenborg zu lesen , und niemand von der Dienerschaft hätte je sein Zimmer betreten mögen , weil es hieß , daß er zitiere . Die Familie Stens hatte seit je Umgang mit Geistern gehabt , und Sten war für diesen Verkehr ganz besonders vorausbestimmt . Seiner Mutter war etwas erschienen in der Nacht , da sie ihn gebar . Er hatte große , runde Augen , und das andere Ende seines Blicks kam hinter jeden zu liegen , den er damit ansah . Abelonens Vater fragte ihn oft nach den Geistern , wie man sonst jemanden nach seinen Angehörigen fragt : » Kommen sie , Sten ? « sagte er wohlwollend . » Es ist gut , wenn sie kommen . « Ein paar Tage ging das Diktieren seinen Gang . Aber dann konnte Abelone » Eckernförde « nicht schreiben . Es war ein Eigenname , und sie hatte ihn nie gehört . Der Graf , der im Grunde schon lange einen Vorwand suchte , das Schreiben aufzugeben , das zu langsam war für seine Erinnerungen , stellte sich unwillig . » Sie kann es nicht schreiben « , sagte er scharf , » und andere werden es nicht lesen können . Und werden sie es überhaupt sehen , was ich da sage ? « fuhr er böse fort und ließ Abelone nicht aus den Augen . » Werden sie ihn sehen , diesen Saint-Germain ? « schrie er sie an . » Haben wir Saint-Germain gesagt ? streich es durch . Schreib : der Marquis von Belmare . « Abelone strich durch und schrieb . Aber der Graf sprach so schnell weiter , daß man nicht mitkonnte . » Er mochte Kinder nicht leiden , dieser vortreffliche Belmare , aber mich nahm er auf sein Knie , so klein ich war , und mir kam die Idee , in seine Diamantknöpfe zu beißen . Das freute ihn . Er lachte und hob mir den Kopf , bis wir einander in die Augen sahen : Du hast ausgezeichnete Zähne , sagte er , Zähne , die etwas unternehmen ... - Ich aber merkte mir seine Augen . Ich bin später da und dort herumgekommen . Ich habe allerhand Augen gesehen , kannst du mir glauben : solche nicht wieder . Für diese Augen hätte nichts da sein müssen , die hattens in sich . Du hast von Venedig gehört ? Gut . Ich sage dir , die hätten Venedig hier hereingesehen in dieses Zimmer , daß es da gewesen wäre , wie der Tisch . Ich saß in der Ecke einmal und hörte , wie er meinem Vater von Persien erzählte , manchmal mein ich noch , mir riechen die Hände davon . Mein Vater schätzte ihn , und Seine Hoheit , der Landgraf , war so etwas wie sein Schüler . Aber es gab natürlich genug , die ihm übelnahmen , daß er an die Vergangenheit nur glaubte , wenn sie in ihm war . Das konnten sie nicht begreifen , daß der Kram nur Sinn hat , wenn man damit geboren wird . « » Die Bücher sind leer « , schrie der Graf mit einer wütenden Gebärde nach den Wänden hin , » das Blut , darauf kommt es an , da muß man drin lesen können . Er hatte wunderliche Geschichten drin und merkwürdige Abbildungen , dieser Belmare ; er konnte aufschlagen , wo er wollte , da war immer was beschrieben ; keine Seite in seinem Blut war überschlagen worden . Und wenn er sich einschloß von Zeit zu Zeit und allein drin blätterte , dann kam er zu den Stellen über das Goldmachen und über die Steine und über die Farben . Warum soll das nicht darin gestanden haben ? es steht sicher irgendwo . « » Er hätte gut mit einer Wahrheit leben können , dieser Mensch , wenn er allein gewesen wäre . Aber es war keine Kleinigkeit , allein zu sein mit einer solchen . Und er war nicht so geschmacklos , die Leute einzuladen , daß sie ihn bei seiner Wahrheit besuchten ; die sollte nicht ins Gerede kommen : dazu war er viel zu sehr Orientale . Adieu , Madame , sagte er ihr wahrheitsgemäß , auf ein anderes Mal . Vielleicht ist man in tausend Jahren etwas kräftiger und ungestörter . Ihre Schönheit ist ja doch erst im Werden , Madame , sagte er , und das war keine bloße Höflichkeit . Damit ging er fort und legte draußen für die Leute seinen Tierpark an , eine Art Jardin d ' Acclimatation für die größeren Arten von Lügen , die man bei uns noch nie gesehen hatte , und ein Palmenhaus von Übertreibungen und eine kleine , gepflegte Figuerie falscher Geheimnisse . Da kamen sie von allen Seiten , und er ging herum mit Diamantschnallen an den Schuhen und war ganz für seine Gäste da . « » Eine oberflächliche Existenz : wie ? Im Grunde wars doch eine Ritterlichkeit gegen seine Dame , und er hat sich ziemlich dabei konserviert . « Seit einer Weile schon redete der Alte nicht mehr auf Abelone ein , die er vergessen hatte . Er ging