Sie bleiben ; Sie haben mir Ihre Liebe und Hand angetragen , Sie haben mich damals überrascht , ich war ein unerfahren Ding ; ich wußte nicht , was ich versprach . Warum mußten Sie aber auch so lang von mir bleiben ; warum kamen Sie nicht , wie Sie versprachen , dies Frühjahr ! Wieviel Schmerz wäre mir erspart worden . Ich habe die Treue gegen Sie gebrochen . Ihr Verlobungsring liegt im Kasten . Fürchten Sie nicht die Nachricht eines Exzesses , es gilt nur die Treue meines Herzens . Valerius , ein Poet , kam zu uns , er warb um niemand , lebte ruhig , harmlos , dem Anschein nach ohne Wunsch , ohne Verlangen nach irgend etwas an unserer Seite und gewann sich somit das , was er nicht suchte , unsere Teilnahme . Ich hatte ihn gern , und nur zuweilen dämmerte die Vermutung in mir auf , daß er Ihnen gefährlich werden könnte . - Erlauben Sie mir dies Wort ; Ihr letzter Brief berechtigt mich noch dazu . Aber ich schüttelte lächelnd den Gedanken von den leichten Schwingen meines Wesens ; ich hoffte nichts als einen lieben , zuverlässigen Freund in ihm zu gewinnen . Sein unwandelbarer Gleichmut bestärkte mich darin . Wie ein Blitzstrahl traf mich das Wetter . Vor einiger Zeit such ' ich ihn und Alberta , die im Garten promenierten . Ich biege um eine hohe Zypressenreihe und sehe in der Tiefe des Gartens zwischen Bäumen eine Gruppe , die mich erstarren machte , und mir eine traurige Gewißheit über mein Inneres brachte . Alberta ruht an der Brust des Valerius . Heiße Tränen stürzten aus meinen Augen , ich fühlte , daß ich Ihnen untreu geworden , daß ich jenen unglückseligen Mann liebte . Keine Macht der Erde würde dies Geständnis über meine Lippen gebracht haben ; Ihnen bin ich ' s schuldig . Vergeben Sie mir , vergessen Sie mich . Denken Sie mit Teilnahme an unser grünes Schloß , wo außer meinem Leid ein breites Feld von Trauer sprießt . » Ein Jüngling liebt ein Mädchen , Das hat einen andern erwählt ; Der andre liebt eine andre Und hat sich mit dieser vermählt . « Der Stifter meines Unheils wird selbst unglücklich : Alberta liebt seinen Freund Hippolyt , ach und ich fürchte , dieser liebt die schöne Gräfin Julia , die vor kurzem hier angekommen ist . Das Unglück hat sich hier eingenistet . Grüßen Sie innigst Ihre Schwester ; o daß ich mein Leid in ihren Busen weinen könnte . Die Bitte , mir nicht zu antworten , darf ich wohl nicht erst aussprechen . Vergeben Sie mir ! Kamilla . 20. Hippolyt an Julia . Wir sind in einem Hause , und ich muß das tote geschriebene Wort an Sie richten , dem warmen lebendigen gestatten Sie keinen Zugang . Warum verschließen Sie sich in Ihrem Zimmer , warum nehmen Sie mir meinen Tag , das Licht Ihrer Augen ? Ist es meine Schuld , daß ich Sie später gesehen als die gute Alberta ? Ich habe ein heißes glühendes Herz , mein Fräulein , ich schwöre es Ihnen , ich will , ich werde Ihr kaltes Gemüt erwärmen ; nur Ihre Hand reichen Sie mir , durch die Fingerspitzen will ich mein Leben bis zu Ihrem Herzen treiben . Nie habe ich einem Weibe meine Liebe erklärt , Ihnen , Julia , sage ich , daß ich vergehe in Liebessehnsucht nach Dir . Du bist meine Sonne , mein Mond , der ganze gestirnte Himmel meiner Wünsche , meine Erde , meine Welt , meine ganze Hoffnung auf Seligkeit . Antworten Sie mir , meine ganze Seele fleht , antworten Sie mir gütig , öffnen Sie Ihre Zimmer , ich muß Sie sehen , ich verschmachte in dieser Wüste . Ihr Anblick ist mir die erfrischende Quelle ; ich renne mir den Kopf ein in dieser Nacht . Sie sind mein Licht , o leuchten Sie mit dem Meere des Lichts in Ihren Augen . Ich zünde das Schloß an , um Sie aus den Flammen zu tragen , Sie in Dampf und Glut zu küssen . - Weib , das mich unterjocht , ich liebe Dich Julia , Du weißt nicht , was das heißt . Antworte mir , erscheine ! - 21. Valerius an Konstantin . Warum schreibst Du keine Zeile , Mensch ? Lebst Du nicht mehr ? Ich muß alle Stärke des Gemüts zusammennehmen , um in diesem Drange der Dinge fest zu stehen . Sollte Dir ein Unglück begegnet sein , laß es uns bald wissen ; ich will zu Dir kommen , Du hast ja für die Freiheit gefochten , für das einzige Unwandelbare im Leben . Hier ist viel Unheil . Kamilla weicht mir aus , steht mir nicht Rede . Das tut mir unendlich weh . Alberta liegt krank , Hippolyt hat ihr das Herz gebrochen , der Südländer ist rasselnd in ihm aufgesprungen , er rast in Liebe für die schöne Julia . Diese flieht ihn wie ein Reh den Wolf , und hält sich mehrere Tage in ihren Zimmern verschlossen . Heut ' kam sie zu Tisch ; im Augenblick als wir uns setzten , fuhr die Fürstin Konstantie vor . Nun ist die Verwirrung vollständig . Hippolyt schäumt wie ein Eber , ich habe meine Not , ihn in zivilisierten Schranken zu halten . Wäre dieser Mensch ohne Bildung , man sähe die Taten eines blutigen Barbaren . Der Graf ist äußerst niedergeschlagen und sprach heute wehmütige , rührende Worte mit mir . » Ich bin alt geworden « - sagte er - » und kann der Zeit nicht mehr voraus , sie übereilt und mordet mich und mein armes Kind . « - Später . Eben erhalte ich eine Ausforderung von unbekannter Hand . Es werden da soviel Nichtswürdigkeiten auf mich gehäuft , daß ich ein entsetzlicher Verbrecher sein muß . Es ist doch unangenehm , auch nur