Gesichter schneiden kann ! Und doch ist es nur das eine Bildchen dort , das kleine Lichtbild da über der Kommode , dessen liebe , lachende Augen mir mein Altfrauenheim verwüstet und alles über- und durcheinandergeschoben haben wie bei einem Umzug oder nach einem Brande . Da - lies seinen Brief ! Was er dazu tun kann , daß die alte Frau im Vogelsang nicht ganz aus ihrer Fassung kommt , das besorgt er natürlich auf seine alte Weise . Unter kriegt ihn auch das nicht ; aber man müßte eben nicht zwischen den Zeilen lesen können , um sich von ihm auf diese seine Weise unterkriegen zu lassen . « Ach , wie diese beiden Leute bis in die feinsten Nervenfädchen , bis in die flüchtigsten Seelenstimmungen hinein sich nachzutasten , sich nachzufühlen wußten ! Sie machten einander nichts weis , und das war , ausnahmsweise , für sie ein großes Glück : für andere , und leider die Mehrzahl der auf dieser Erde sich näher und nächst Angehenden , wäre es freilich das Gegenteil gewesen . Es ist nicht immer das Behaglichste , wenn zwei oder mehrere , die zusammengehören , sich zu gut verstehen . Die einzige Möglichkeit für ein wenigstens gedeihliches Hüttenbauen und Zusammenwohnen liegt dann einzig und allein in dem Sichaufeinanderverstehen . Ich habe das auch aus meiner Amts- und Geschäftspraxis sehr , sehr in den Akten . - Velten schrieb : » Sie haben sie uns genommen , Mutter , und sind völlig in ihrem Recht , da sie das nach ihrer Meinung beste Teil für sie gewählt haben . Ich habe sie verloren ; aber diesmal bin ich nicht schuld daran , das Glück der Erde verpaßt zu haben . Du weißt , wie oft man mir das bei Euch zu Hause aufzuriechen gab und , wenn die beleidigte Nase darob nicht lief wie die eines geschlagenen Schuljungen , sondern sich nur trocken-tückisch krauste , nicht nur von allen Schlechtigkeiten menschlichen Charakters , sondern auch von absoluter , bodenloser , randundbandloser Charakterlosigkeit sprach . Ich habe das Meinige getan , durch Stunden , Tage , Wochen , Monate und Jahre , bei Tag und Nacht , bei allem , was ich getan , überdacht und gedacht habe , den schönen Schmetterling für mich - für uns festzuhalten : nun stehe ich wieder wie ein Schuljunge und besehe an den Fingern den bunten Farbenstaub von den Flügeln des entflatterten Buttervogels und denke vor allem an die alte Frau zu Hause , die da sitzt und sich fragt : Was für eine Nase wird er diesmal machen ? - Mutter , mein unser liebes , armes , kleines Mädchen , was würde dem jetzt mit einem zerfließenden Liebhaber gedient sein ? Also - trocken überschlucken und ein Kreuz über eine närrische Lebensepoche ziehen wie über eine Kalenderwoche , die bis Donnerstag im Sonnenschein lag und am Freitag in einen Landregen überging ! Unserm lieben Wildfang gebe ich gar keine Schuld ; - kann man überhaupt einem Menschenkinde schuld an seinem Schicksal geben ? Was kann die Lerche gegen den Spiegelblitz , der sie aus der blauen Luft in die Versandschachtel und die Bratpfanne holt ? Mit ihrem tückischen Glanz haben sie auch unser liebes Singvögelchen aus dem Vogelsang hernieder in ihr Netz stürzen machen und ihr nicht nur das arme , dumme , kleine Schädelchen und Gehirnchen , sondern auch das schöne , weite Herz eingedrückt . Sie wird eine stattliche Mistress Mungo : die Nadel der Kleopatra , jetzt im hiesigen Zentralpark , die doch schon in Ägypten viel gesehen hat und hier im Lande täglich auch noch manches sieht , sah nimmer ein schöneres , vornehmeres Weib an sich vorbei und durch ihren Schatten gleiten . So wächst das immer aus dem Schlamm empor , einerlei ob am Nil oder am Hudson ! Mir fehlen wieder mal die Knöpfe am Hemdsärmel , alte Mutter zu Hause ; aber Elly wird sie mir nicht annähen , worauf wir doch so fest gerechnet und des Lebens Seligkeit vom Vogelsang aus gegründet hatten ; und das erinnert mich nun grade erst recht an Deinen alten Nähtisch , auf dem dieser Brief , wenn der Ozean ihn nicht verschlingt , demnächst liegen wird , und erinnert mich an Deinen Sessel dabei und das leer Schawellche daneben und den Blick durch die Efeuranken , über den Garten weg , auf den Nachbar Hartleben und sein Anwesen ( Strohwitwe Trotzendorff und Töchterlein eingeschlossen ) hinein in den ganzen Vogelsang , und - ich bin wieder allein auf die alte Frau im Korbsessel an dem Fenster angewiesen und ein Vagabund - ein Wanderer im Leben - zerlumpter denn je . - In die hiesigen Verhältnisse habe ich mich übrigens eingelebt , daß ich meinen jüngsten Freunden keinen Grund zur Verwunderung mehr gebe . Wünschest Du mich auch als Millionär wiederzusehen wie Mr. Charles Trotzendorff ? Oder ziehst Du den deutsch-amerikanischen Staatsmann , Muster Karl Schurz , vor ? Meine Vogelsangstudien im Englischen , unserer Kleinen zuliebe , kommen mir jetzt wundervoll zustatten . Die Phrasen und den Tonfall , um ein Mäh jauchzende Menschenansammlung zu Bähjammern zu bringen und das politische Tier , Mensch genannt , mit einem Strick durch die Nase oder um den Hals für Klios ewige Tafeln und vergänglichen Griffel als notierungswert zu dressieren , lernt sich bald . Sollte Freund Krumhardt , ich meine unser Karlchen - nicht den Alten , aus seiner Geschäftspraxis demnächst mal einen neuen edlen Kinkel nebst Spulrad und Märtyrerglorie in der lieben Heimat für einen überseeischen Heros-Befreier zur Verfügung haben , so reflektiere ich darauf und bitte , aus guter alter Kameradschaft mir die Vorhand zu lassen . Eine republikanische Bürgerkrone für einen Märtyrer aus dem neuen Deutschen Reich ! Das Ding wird leider schwer zu finden sein , denn den alten wahren Otto den Schützen von seinem Wergzupfen und Wollespulen im Reichstage zu entführen , würde ihm doch selber auch jetzt noch nicht recht in die gelbweiße Kürassiermütze passen .