Linie , der Alte voran , dann ich , dann Pompey , zuletzt der Chactas , jeder sein Pferd am Zügel führend . Eine gute halbe Stunde blieben wir nun im tiefsten Dunkel ; dann hielt der Greis plötzlich an und wies auf den Boden . Der Indianer stieß den Verwunderungsruf seines Volkes aus , der Neger glotzte ; wir standen vor einer Feuerstelle , um welche alles auf den längern Aufenthalt eines Reitertrupps hindeutete . Kaum acht Tage alt konnten diese Spuren sein . Arme Lizzie ! murmelte der Vater . Wie deine kleinen Füße so wund waren ! Wie du so müde geworden bist ! Schläfst du , schläfst du sanft ? Still , still , daß wir sie nicht wecken . Der Indianer hielt ein weißes Tuch in die Höhe ; ich nahm es aus seiner Hand , es waren Blutflecke darauf bemerkbar . Es war ein feines Damentaschentuch , und an der einen Ecke trug es die gestickten Buchstaben E und W ; es konnte kein Zweifel herrschen , wir waren der unglücklichen jungen Frau auf der Spur . Diese Buchstaben bedeuteten Eliza Warner ; aber das Blut , das Blut ? ! - Ich wollte das Tuch den Blicken des Vaters verbergen ; er nahm es mir jedoch ganz ruhig aus der Hand und sagte : Sie schläft - ihre Brust tat ihr so weh . Es ist Blut aus ihrer kranken Brust , Fred . Ich wußte es wohl , sie konnte den langen Ritt nicht ertragen , es mußte so kommen . Er verbarg das traurige Zeichen an seiner Brust , nachdem er es geküßt hatte ; dann führte er sein Roß weiter , ohne aufzuschauen , als wandele er auf vollständig bekanntem Wege . Der Boden senkte sich nunmehr ; die Bäume standen nicht mehr so dicht gedrängt ; wir traten endlich hervor aus dem Walde auf die große Prärie , hinaus in das vollste Mondlicht , und gerieten sogleich in brusthohes Gras . War dieses Gras je von menschlichen Füßen und Rosseshufen niedergetreten worden , so hatte es sich schnell wieder aufgerichtet , und keine Spur der früheren Wanderer war mehr zu erblicken . Das Haupt vorgebeugt , mit tiefatmender Brust , schritt Josua Warner dahin . Ein Rudel Hirsche jagte kaum fünfzig Schritte von uns zur linken Seite über einen Hügelrücken gen Süden . Wir waren immer noch auf dem Wege gegen Westen , den fernen , wilden , gloriosen Westen ; doch nach einer Viertelstunde hielten wir an in der unermeßlichen Ebene , auch diesmal , ohne ihn gefunden zu haben . Wir hatten nur gefunden , was wir suchten . In dem wogenden Gras , inmitten der Unendlichkeit von Himmel und Wiese , trafen wir auf einen winzigen Erdhügel , auf ein ganz frisches Grab , das Grab der unglücklichen Elisabeth Warner . Eine rohe Holztafel verkündete ihren Namen und den Tag ihres Todes ; die Stimme , welche den Vater von seinem Lagerplatz im Walde emporjagte , war nicht Täuschung gewesen ; er hatte sein Kind wiedergefunden . Bewußtlos lag er , den Hügel mit seinen Armen umfassend ; stumm standen wir andern auf unsere Büchsen gelehnt , und der rote und der schwarze Mann begriffen das Geheimnisvolle , das Erschütternde grade so gut wie der Deutsche . - Wir verfolgten den schlechten Burschen , welcher die arme Lizzie in dieses einsame Grab gestoßen , welcher diesen Hügel über ihrem Leibe aufgehäuft hatte , nicht weiter - was für eine Rache hätten wir an ihm nehmen sollen ? Wir traten den langen traurigen Heimweg zum Mississippi bereits am folgenden Tage an ; - vielleicht traf niemals wieder ein anderer auf dieses trostlose Grab in der Prärie . Die Hirsche und Büffel mochten ruhig um es her weiden , die Geier darüber ihre Kreise ziehen ; ein menschliches Auge fiel vielleicht nie wieder auf diese Holztafel und den Namen Elisabeth Saint-Coeur . Ich lebte mit dem Vater bis zu seinem Tode ; ich war der einzige , mit welchem er über das ferne Grab sprechen konnte , und durfte mich kaum von seiner Seite entfernen . Er gab mir seinen Namen und setzte mich , als er starb , zum Erben seines Vermögens ein . Für das Leben in den Sklavenstaaten war ich jedoch durchaus nicht gemacht . Für die Baumwollenpflanzung fand ich bald einen Käufer , meine Herren Sklaven führte ich nach den Neuenglandstaaten und ließ sie laufen ; bis auf einige , welche durchaus nicht laufen wollten , sondern sich mit großem Geschrei an mich festklammerten und behaupteten , ich sei verpflichtet , sie , Pompey , Cäsar und Agrippina , gewöhnlich Grippy genannt - zu behalten . Zuteil war mir jetzt alles geworden , was ich mir im Winzelwalde als das höchste Glück der Welt vorgestellt und gewünscht . Seefahrer , Krieger , Jäger war ich gewesen , blutige Abenteuer hatte ich glücklich bestanden ; bei mehr als einer Gelegenheit sah ich dem Tode ohne Augenzwinkern ins Gesicht . Ich war jetzt reich , der freieste Mann auf Gottes Erdboden ; aber nun fehlte mir doch wieder alles ; zurück in die Heimat trieb der glühende Wunsch ; alles , was ich in der Weite gesucht und gefunden hatte , verblaßte jetzt gegen das , was die einst so gering geachtete Heimat zu bieten hatte . Nach dir , Eva Dornbluth , sehnte ich mich , und nicht eher hatte ich Ruhe , bis ich wieder auf dem blauen Meer schwamm . Den Hauptmann Konrad von Faber hatte ich in New York kennengelernt ; er machte mit mir die Überfahrt nach Europa . Wir schlossen uns ziemlich eng aneinander , ohne daß er jedoch meinen wahren Namen erfuhr ; er hat mich auch in die hiesige Gesellschaft eingeführt . In Hamburg trennten wir uns fürs erste ; ich suchte dich , du Teure , zuerst natürlich im Winzelwalde . Ich war in Poppenhagen und vernahm alle die Veränderungen , welche sich dort zugetragen hatten .