blauen Ueberrocke sah man eine graue Weste , welche so fest an die hohe schwarze Merinohalsbinde anschloß , daß man auf die Vermuthung kam , sie sei oben angenäht , was wohl auch der Fall sein mochte . Dieses unvortheilhafte Aeußere war ihm , obgleich er kein schlechter Arbeiter war , schon oftmals bei Erlangung guter Stellen hinderlich gewesen , und er mußte sich daher mit sehr mittelmäßigen begnügen , was einer der Gründe war , weßhalb er sich denn auch jetzt hier auf dem Comptoir des Herrn Blaffer befand . Da ihm aber die Beibehaltung seiner Condition nicht besonders am Herzen lag , er auch wohl wußte , daß der Prinzipal für das wenige Geld , was er ihm gab , nicht leicht einen anderen Arbeiter bekomme , so nahm er sich , wie wir bereits vorhin gesehen , hie und da einige Freiheiten heraus , wofür er ein dankbares Publikum an dem Lehrling des Geschäftes hatte , der , den Prinzipal sehr fürchtend , sich außerordentlich darüber freute , wenn der Andere demselben ein paar passende Worte sagte . Besagter Lehrling war ein blasser blonder Mensch mit einem immerwährenden , halb blödsinnigen Lächeln auf den Lippen , der , wie wir später genauer erfahren werden , bei dem Herrn Blaffer im Hause wohnte und in seinen Freistünden Dienste verrichten mußte , die gerade nicht mit dem Buchhandel und der Literatur zusammenhängen . Herr Beil warf einen durchdringenden Blick auf den Lehrling und zeigte ihm die bewußte Fliege , die in der That , aber ziemlich matt , an der Decke umher spazierte , rückte hierauf das große Buch vor sich hin und fing an einzutragen . Der Prinzipal trat in diesem Augenblicke in das Comptoir . Dieser war ein magerer , ziemlich großer Mann in die Vierzig ; er ging etwas vorn übergebeugt und liebte es , die Hände auf dem Rücken zu halten . Seine Kleidung , ziemlich alt , abgeschaben und nicht gewählt , bestand aus einem blauen Frack , dessen spitze Schöße hinten über einander gingen , aus einer grauen Hose , die , eng anliegend , die Mode der weiten Beinkleider glücklich überdauert hatte , und nun wieder elegant geworden wäre , wenn sich nicht die Schwächen des Alters an den Knieen sehr bemerkbar gemacht hätten . Herr Blaffer trug ziemlich große Schlappschuhe , und um dieselben nicht von den Füßen zu verlieren , hatte er sich einen Schlittschuhgang angewöhnt , vermittelst dessen er nun , die lange dürre Nase und das spitze Kinn emporgehoben , die gebogenen Kniee vorgestreckt , in dem Zimmer auf und ab fuhr . Dabei hatte sich dieser Mann ein unangenehmes Gesichterschneiden angewöhnt , indem er das linke Auge zukniff und den Mund höhnisch verzog . Dies that er namentlich , wenn er sich in einer Gemüthsaufregung befand , was bei seinem giftigen reizbaren Temperament häufig genug vorkam . Nachdem Herr Blaffer einige Male im Comptoir auf und abgefahren war , blieb er mit einer plötzlichen Wendung vor dem Lehrling stehen , schlug ihn leicht an den Kopf und sagte » Sie sind ein junger verschwenderischer Taugenichts . Meinen Sie denn , das Makulatur hätte kein Geld gekostet , daß Sie mit Ihren Füßen darauf herum trampeln ? « » Da haben Sie Recht , Herr Blaffer , « versetzte der Commis , indem er geräuschvoll ein Blatt umwandte , » Makulatur ist eine theure Geschichte , namentlich die , womit er gerade einpackt . « » Ich habe Sie nicht um Ihre Ansichten gefragt , « antwortete entrüstet der Prinzipal , während er sein Gesicht auf die oben beschriebene Art verzog . » Es ist die Geschichte des türkischen Reiches , « fuhr der Andere mit lauter Stimme fort , » die vor vier Jahren gedruckt wurde , und von welcher von der ersten Ostermesse ein Exemplar mehr zurückkehrte , als fortgeschickt worden . - Ja , ja , so ist ' s , und Sie machten mir von diesem merkwürdigen Buch ein Exemplar zum Geschenk , das dient mir von da ab jede Nacht zum Einschlafen . - Ein schönes Werk ! - Pagina sechsunddreißig - Rostbraten und Comp . - sechs Exemplare : keine Hühneraugen mehr ! - 1850 , bei Johann Christian Blaffer . « - Diese letzten Worte sprach Herr Beil mit großer Gemüthlichkeit , während er dabei das eben Bemerkte eintrug . Der Prinzipal hatte anfangs Lust , sich ernstlich zu ärgern ; da er aber seinen Untergebenen kannte , so begnügte er sich damit , die Arme über einander zu schlagen , seinen Commis mit einem festen Blick anzusehen und zu sagen : » Herr Beil , werden Sie denn eigentlich nie vernünftig werden ? - Es ist wahrhaftig schade , daß ein Mensch von wirklich einigen guten Anlagen durch seine ewigen Faseleien nie auf einen grünen Zweig kommt . « » Da haben Sie wieder einmal Recht , « antwortete der Commis scheinbar mit großem Ernste . » Ich bin fürchterlich herunter gekommen , wie gesagt - 1850 , bei Johann Christian Blaffer . - Es ist ganz entsetzlich ! « Der Prinzipal hatte keine Antwort erwartet , sondern sich in das Postpaket vertieft , das am frühen Morgen gekommen war , dann sah er nochmals die Bestellzettel durch , bald mit einem Lächeln auf den Lippen , bald mit einem finsteren Stirnerunzeln . Letzteres trat aber häufiger ein als ersteres , denn da Herr Blaffer zugleich ein Commissionsgeschäft hatte , so gehörten die dickleibigen Postpakete , welche jeden Montag und Donnerstag kamen , dem größten Theile seiner glücklicheren Collegen , und ihm selbst blieb nur äußerst wenig , und noch dazu meistens Artikel , die sich schlecht ausnahmen gegen die schweren Zahlen , die hinter andern Werken prangten . » Bah ! bah ! « machte der Buchhändler zuweilen und warf irgend einen Zettel mit geringschätzender Miene auf den Tisch . - » Was das deutsche Publikum nach und nach verwildert ! « sagte er dann seufzend , » es