Kriege zur Gesandtschaft in London gehörte und , - gleich vielen andern vornehmen Moslems - eine gewisse europäische Tünche des Aeußern sich zu eigen gemacht hatte . In einem wohl erleuchteten Gemach dieses Haremliks , in dem mehrere Gegenstände , zur Reise gepackt , umherstanden , befanden sich am späten Abend noch drei Personen , zwei Männer und eine Frau ; die Erstern waren der Baronet und Sali-Pascha , ein schöner , noch ziemlich junger Mann , dessen Antlitz jedoch in seiner matten Farbe und in den dunklen Ringen um die dunklen Augen die Erschlaffung der Haremsgenüsse verrieth , - die Frau war Nausika , die Begleiterin und Maitresse des Baronets , seit er ihr Rendezvous mit dem Midshipman gestört . Die Schlaue , die Gefahr ihrer früheren Erinnerungen einsehend , hatte jedoch ihren Namen geändert und nannte sich seitdem Nedela . Während die beiden Männer nach europäischer Weise bei den Resten des Mahles am Tisch saßen , zwei Flaschen des milden Brussaweins vor sich , den der Pascha , sich wenig um die verbietende Satzung des Korans kümmernd , mit Genuß schlürfte , lag Nausika-Nedela auf den Polstern des Divans , und ihr feuriges , beobachtendes Auge wanderte von dem Einen zum Andern . Da der Baronet mit finsterer Miene , das Haupt auf die Hand gestützt , am Tisch saß , begegnete es häufig den leidenschaftlichen Blicken des Moslems mit einer aufreizenden Koketterie und einem Ausdruck , der auf ein Einverständniß zwischen Beiden schließen ließ . Zu dem Wesen des Baronets war eine gewisse Unruhe , ein Kampf seiner Seele bemerklich , den er durch hastiges Trinken zu betäuben suchte . » Es waren am Abend zwei fränkische Offiziere hier , « sagte der Pascha , » die den Gefangenen sprechen wollten . Sie sind abgewiesen auf meinen Befehl . « » Ich danke Dir . « » Der verrätherische Giaur wird morgen sterben in der zweiten Stunde . Es vermag ihn Nichts zu retten . Wann schiffst Du Dich ein , Beisädih ? « » Mit Sonnenaufgang . Unsere Sachen sind größtentheils bereits an Bord der Brigg , deren Cajüte ich gemiethet habe . Doch Du kennst unsern Vertrag , Freund Sali ? « » Inshallah ! was werd ' ich nicht ! Ihr Franken habt zwei Augen im Kopfe und Eure Zunge ist gespalten . Du hast den Hekim-Baschi unter das Schwert unserer Gerechtigkeit geliefert , der ihn alle Franken-Pascha ' s nicht entreißen sollen . Aber er mag entfliehen , wenn Du es so willst . Was ist an einem Hunde gelegen ! « » Er hat den Tod verdient , « sagte der Baronet , » denn ich weiß , daß er ein Verräther ist . Aber er besitzt ein Geheimniß , das sein Leben retten kann . Ich muß den Versuch mit ihm machen . « » Was willst Du von ihm , o Beisädih ? « » Nur den Namen und den Aufenthalt eines Mannes , der mein Feind ist und dem ich ein Leben entreißen muß , das mir gehört . Meine Anstalten sind getroffen . Ich kann mich auf Deine Leute verlassen ? denn ich mag die Hilfe meiner Landsleute nicht in meine Angelegenheiten mischen . « » Arnud-Mustapha , der Führer meiner Khawassen , fürchtet den Scheitan nicht , und Hussein-Aga , mein Verwalter , ist mir treu ergeben . Sie harren mit Yaver-Mehemed Dein bei der Wache des Thores und werden Dir überall hin folgen . Vassili , mein griechischer Diener , wird Euch zu ihnen geleiten , sobald Du befiehlst . « » Der Zugang zu dem Gefangenen ist also frei ? « » Bismillah ! Ich habe ihn in das bestimmte Gemach führen und die Wache von seiner Thür entfernen lassen , da Du es wünschtest . Der Hof ist voll von Kriegern und seine Flucht unmöglich . Hier ist der Schlüssel zu seinem Kerker . « » Gut ! - So will ich den Versuch machen , - es ist eine Stunde vor Mitternacht und Zeit , daß Du Dich zur Ruhe begiebst , Nedela . Wir müssen mit Sonnenaufgang zu Schiffe . « Das Mädchen wechselte rasch einen Blick des Unwillens mit dem Moslem . » Ich fühle mich unwohl , Herr , und möchte , daß Du mich auch diesmal zurückließest . « » Es geht nicht oder Du mußt überhaupt auf meinen Schutz verzichten . Meines Bleibens ist in Varna nicht , auch wenn meine Absicht mißlingt , und Constantinopel ein besserer Aufenthalt für Dich , als dies Heerlager . « Der Pascha hatte sich erhoben . » Möge der Himmel Deinen Wünschen günstig sein , Franke , « sagte er , dem Engländer die Hand reichend . » Ich werde Dich morgen vor Deiner Abreise sprechen und erfahren , was das Kismet gewollt hat . « Er neigte sich höflich vor der Griechin , deren Augen ihm bedeutsam winkten , und verließ das Gemach . Noch kurze Zeit schritt der Baronet auf und nieder , dann nahm er aus einem Kästchen zwei Terzerole , prüfte die Schlösser und steckte sie zu sich . Er warf einen Offiziermantel um seine Schultern , setzte eine Militairmütze auf und trat so zu dem Mädchen , das stumm bisher seinen Bewegungen gefolgt war . » Ich muß Dich verlassen , Nedela , für diese Nacht , « sagte er , » denn ich habe Wichtiges vor . Du wirst Dich nicht fürchten , allein zu bleiben ? « » Warum sollte ich mich fürchten , « entgegnete mürrisch die Schöne . » Ich bin gewohnt , daß Du mich allein lässest und all ' die schönen Dinge unerfüllt bleiben , die Du mir versprochen hast , als Du mich aus Constantinopel führtest , wohin ich nicht zurückkehren mag . Bin ich eine Sclavin , die man einsperrt , oder bin ich ein griechisches Mädchen , das seine Freiheit hat , zu thun , was es will ? ! « » Du bist thöricht , Nedela