, dieser Ton schmeichelnder Bitte , und noch unwiderstehlicher bat ihr Blick , Reinhold sah schweigend nieder auf die schöne Frau , deren Liebe , deren Besitz ihm einst als der höchste Preis des Glückes erschienen . Der Zauber übte noch immer seine alte Macht und übte sie gerade dann am stärksten , wenn er den Versuch machte , ihm zu entrinnen . In Worten ward die Gewährung freilich nicht gegeben , aber Beatrice sah es , als er sich zu ihr niederbeugte , daß sie diesmal gesiegt hatte . Als er sie eine halbe Stunde darauf wirklich verließ , war die Aenderung in ihrem Reiseplane eine beschlossene Sache , und der Abschied galt nicht einer Trennung von Wochen , sondern nur von Tagen . Es dämmerte bereits , und der Mond stieg langsam empor , als Reinhold seine eigene Wohnung erreichte , die in einiger Entfernung , im freieren Theile der Stadt lag . Beim Eintritt in das Empfangszimmer fand er dort den Capitain , der seinem Diener soeben eine nachdrückliche Strafpredigt gehalten zu haben schien , denn Jonas stand vor ihm mit der Miene äußerster Zerknirschung , die sich in komischer Weise mit einem verhaltenen Ingrimm mischte , dem Worte zu leihen ihn wohl nur die Gegenwart seines Herrn abhielt . „ Was giebt es denn ? “ fragte Reinhold etwas befremdet . „ Eine Inquisitionssitzung , “ entgegnete Hugo ärgerlich . „ Seit Jahren schon mühe ich mich vergebens ab mit diesem verstockten Sünder und unverbesserlichen Weiberfeind , aber da hilft weder Lehre noch Beispiel . – Jonas , Du gehst jetzt augenblicklich hinauf zur Padrona , bittest um Verzeihung und versprichst künftig manierlicher zu sein . Marsch , hinaus ! “ „ Ich werde ihn schließlich noch nach der Ellida zurückschicken müssen , “ fuhr er zu seinem Bruder gewandt fort , nachdem Jonas das Zimmer verlassen hatte . „ Da ist die Schiffskatze das einzige weibliche Wesen , das er um sich hat , und mit dem wird er hoffentlich noch auskommen . “ Reinhold warf sich in einen Sessel . „ Ich wollte , ich hätte Deinen unverwüstlichen Humor , Deine glückliche Gabe , das Leben leicht wie ein Spiel zu nehmen . Ich habe das nie vermocht . “ „ Nein , der Grundton Deines Wesens war immer elegisch , “ meinte der Capitain . „ Ich glaube , Du hast mich nie recht als ebenbürtig betrachtet , weil ich nicht so ideal-romantisch alle Höhen erfliegen und alle Tiefen durchdringen konnte und mochte , wie Ihr Künstlernaturen . Wir Seeleute sind nun einmal auf die Oberfläche angewiesen , und wenn auch hin und wieder der Sturm die Tiefe aufwühlt , uns macht das nichts ; wir bleiben eben oben . “ „ Ganz recht , “ sagte Reinhold düster . „ Bleibe Du auf Deiner hellen sonnigen Oberfläche ! Glaube mir , Hugo , es ist nur Schlamm in der Tiefe da unten , wo man nach Schätzen suchte , und es weht ein Eishauch auf den Höhen da oben , wo man nur goldenes Sonnenlicht geträumt – ich habe Beides durchgekostet . “ Hugo blickte forschend auf seinen Bruder , der in dem Sessel mehr lag als saß , das Haupt wie todtmüde zurückgelehnt , während die düstern Augen weit hinaus schweiften über die Gärten der Umgebung und zuletzt an dem noch matt erhellten Horizonte haften blieben , wo soeben das letzte Tageslicht verschwand . „ Höre Reinhold , Du gefällst mir ganz und gar nicht , “ brach er auf einmal los . „ Ich komme nach Jahren , um meinen Bruder wiederzusehen , dessen Name alle Welt erfüllt , dem das Schicksal alles gegeben , was es einem Menschen nur geben kann ; ich finde Dich auf der Höhe des Ruhmes und Glückes – und da glaubte ich Dich anders zu finden . “ „ Und wie denn ? “ fragte Reinhold , ohne den Kopf zu heben oder das Auge von dem dämmernden Abendhimmel abzuwenden . „ Ich weiß nicht , “ sagte der Capitän ernst , „ aber das weiß ich , daß ich schon nach vierzehn Tagen dieses Leben nicht mehr aushalte , das Du jahrelang geführt hast . Dieses ruhelose Stürmen von Genuß zu Genuß ohne irgend eine Befriedigung , dieses fortwährende Schwanken zwischen wilder Aufregung und tödtlicher Ermattung sagt meiner Natur nicht zu . Du solltest der Deinigen Zügel anlegen . “ Reinhold machte eine halb ungeduldige Bewegung . „ Thorheit ! Ich bin längst daran gewöhnt , und dann – das verstehst Du nicht , Hugo . “ „ Möglich ! Wenigstens bedarf ich noch keiner Betäubung . “ Reinhold fuhr auf ; ein Blick flammenden Zornes traf den Bruder , der es versuchte , ihm so tief in ’ s Innere zu sehen , und der ganz unbeirrt fortfuhr : „ Denn nur Betäubung ist es , nach der Du Tag für Tag ringst , die Du überall suchst , ohne sie je zu finden . Gieb dieses Leben auf – ich bitte Dich , Du richtest Dich damit geistig und körperlich zu Grunde ; Du mußt ja schließlich unterliegen . “ „ Seit wann ist der lebensfrohe Capitain der Ellida denn zum Moralprediger geworden ? “ spottete Reinhold mit dem herbsten Ausdrucke , der ihm zu Gebote stand . „ Wer hätte vor Zeiten gedacht , daß Du mir in dieser Weise den Text lesen würdest ! Aber gieb Dir keine Mühe mit meiner Bekehrung , Hugo ! Ich habe die frommen Jugendideen ein für alle Mal abgeschworen . “ Der Capitain schwieg . Das war wieder der Ton verletzenden Hohnes , mit dem sich Reinhold unnahbar zu machen wußte , sobald ähnliche Gegenstände berührt wurden ; dieser Ton , der jeden Einfluß unmöglich machte , in jede Jugenderinnerung wie ein Mißlaut hineinklang und das einst so warme Verhältniß der Brüder fremd und erkältend berührte . Hugo versuchte auch heute nicht , das zu ändern ; er wußte , daß es vergebens