ein anderer geworden . Früher hatte er den Professor immer nur mit jener Aengstlichkeit angeschaut , mit der man ein krankes hülfloses Kind behütet , das leicht zu Schaden kommen kann , jetzt lag eine stumme Ehrfurcht und eine grenzenlose Bewunderungen dem Blick , welcher der kleinsten Bewegung „ seines Lieutenants “ folgte . Die Anhänglichkeit des treuen Burschen hatte mehr als eine Feuerprobe überstanden , sie war in der Compagnie sprüchwörtlich geworden . Am Eingange des Dorfes , vor dem dort befindlichen Wirthshause , hielten zwei Wagen , die kurz nacheinander angelangt waren . Der erste , der eine Viertelstunde früher kam , war auch zuerst von dem Posten zurückgewiesen worden , aber sein Insasse wollte sich durchaus nicht in die ihm auferlegte Nothwendigkeit finden ; leider verstand er kein Deutsch , die betreffenden Soldaten kein Englisch , man mußte also seine Zuflucht zu einem beiderseitig sehr mangelhaften Französisch nehmen , das die Unterhandlungen endlos erschwerte und verlängerte . Indessen hatte es der Fremde , der sich auf seine Papiere berief , doch endlich durchgesetzt , daß man versprach , die Sache dem betreffenden Officier zu melden , und er trat eben , noch erhitzt von dem Gespräch , mit finsterer Stirn und zusammengezogenen Augenbrauen aus der Thür des Wirthshauses , als der zweite Wagen vorfuhr , aus dem gleichfalls ein Herr stieg , der sich dem Hause näherte . Die Augen der Beiden begegneten sich und ein Ausruf der Ueberraschung brach gleichzeitig von Beider Lippen . „ Mr. Atkins ! “ „ Henry ! “ „ Wie kommen Sie hierher ? “ fragte Alison , der sich zuerst von seinem Erstaunen erholte . „ Von N. Und Sie ? “ „ Direct von Paris ! Ich wagte nicht länger dort zu bleiben , es scheint Ernst zu werden mit der Belagerung . Aber ich werde hier aufgehalten , man verweigert mir die Fortsetzung der Reise . “ „ Auch uns läßt man nicht passiren . “ „ Uns ? “ wiederholte Alison langsam . „ Sie sind nicht allein ? “ Und von einer plötzlichen Idee durchblitzt fügte er hastig hinzu : „ Ich will doch nicht hoffen , daß Miß Forest sich in Ihrer Begleitung befindet ? “ „ Allerdings ist dies der Fall . “ ( Fortsetzung folgt . ) Heft 21 Henry machte eine Bewegung , wie um an den Wagen zu stürzen , aber er hielt plötzlich inne . Schämte er sich der unfreiwilligen Regung , oder war es die Erinnerung an das letzte Zusammentreffen , das ihn auf einmal abkühlte , genug , er bezwang sich , der Wagen blieb unbeachtet , und mit einer Ruhe , die allzu gleichgültig war , um natürlich zu sein , wendete er sich von Neuem zu Atkins . „ Und wie kommen Sie , und vor Allem Miss Forest hierher auf den Kriegsschauplatz ? “ Atkins hatte die Frage kommen sehen , er war darauf gefaßt . „ Wie ? Nun , wir wollten uns dies jedenfalls interessante Kriegsgewühl einmal in der Nähe ansehen , haben aber bereits in acht Tagen die Sache satt bekommen und sind , wie Sie sehen , jetzt auf der Rückkehr begriffen . Mr. und Mrs. Stephan werden triumphiren , sie geriethen außer sich über die sogenannte Laune und Excentricität Miss Jane ’ s , und über meine Nachgiebigkeit . “ Ein kaltes , hohnvolles Lächeln umspielte Alison ’ s Lippen . „ Ich möchte Sie denn doch ersuchen , mich in Bezug auf die Leichtgläubigkeit nicht auf eine Stufe mit Mr. und Mrs. Stephan zu stellen . Wenn ihnen der Vorwand genügte , ich kenne Miß Forest zu gut , um ihr eine so zwecklose , romantische Abenteuersucht zuzutrauen . Sie wäre die Letzte , dergleichen zu unternehmen , und auch Sie hätten sich darin schwerlich zu ihrem gehorsamen Diener gemacht . “ Atkins biß sich auf die Lippen , die Antwort wäre auch vorherzusehen gewesen . „ Wollen Sie jetzt die Güte haben , mir den Grund zu nennen , der Miß Forest herführt ? “ fragte Alison noch schärfer als vorhin . „ Fragen Sie sie selbst ! “ rief Atkins ärgerlich , der es vorzog , die ganze Verantwortung auf Jane zu werfen , ehe er ihrer etwaigen Entschließung vorgriff . „ Das werde ich ! “ sagten Henry finster und trat an den Wagen . Für Jane war sein Erscheinen keine Ueberraschung mehr , sie hatte ihn bereits aus dem Hause treten und mit Atkins sprechen sehen . Es war diesem endlich doch gelungen , sie von der Unmöglichkeit ihres Vorhabens zu überzeugen und zur Rückkehr zu bewegen , wenigstens zur Rückkehr bis an die nächste deutsche Grenzstation , von wo aus man die weiteren Schritte unternehmen konnte . Sie hatten N. bereits am nächsten Tage verlassen , als eine gleichzeitige Vorwärtsbewegung der sämmtlichen aus Deutschland nachrückenden Truppen sie zwang , von der Hauptstraße abzuweichen , auf der jetzt kein Vorwärtskommen möglich war , und einen anderen Weg zu nehmen , wo der Zufall sie mit Alison zusammenführen mußte , der sich im gleichen Falle befand . Jane hatte schnell genug die Herrschaft über sich selber wieder zurückgewonnen . Was seit jener verhängnißvollen Stunde in ihrem Innern auch zucken und wühlen mochte , ihr Begleiter sah nur ein völlig unbewegtes Antlitz , das ihn endlich über jenen ihm noch immer unerklärlichen Ausbruch von Leidenschaftlichkeit beruhigte . Sie hatte sich wieder in den Eispanzer gehüllt , der sie in B. so unnahbar gemacht , und dies Eis starrte jetzt auch Henry entgegen , als er an den Wagen trat , sie zu begrüßen . Es entschied die ganze Begegnung ; Alison konnte zur Noth einen Besitz erzwingen , der , wie er bereits argwohnte , nur seinem Rechte noch zugestanden ward , aber eine Neigung zu verrathen , solcher Kälte gegenüber , dazu war er zu stolz . Mit kühler Artigkeit hob er sie aus dem Wagen , bot ihr den Arm und führte sie zu der