man es so nimmt , wenn man zwischen Himmel und Erde pendelt . « Aber der Pastor wollte jetzt allerlei heilige Fragen gleich mit Einhart lösen , um ihn in die Enge zu bringen . Denn daß da ein Heide vor ihnen saß , war gleich allen , auch den Bauern und dem Wirte , geschweige dem Kenner des Evangeliums , von Anfang an klar gewesen . » Wir haben vier Fragen , die wir uns bestimmt beantworten müssen , « sagte der Geistliche sehr hingenommen von der Sache . » Die Menschenseele - - - ? « » Ja , die Menschenseele ! - ist wie eine Luftblase , an die ein Leichnam gebunden ist . Die Luftblase zergeht , und der Leichnam fällt zu Boden . Oh mein Gott ! gut , wenn man noch wandern kann ! « sagte Einhart heiter lächelnd . » Die Menschenseele ist unsterblich , « sagte der Geistliche mit Ruhe und sah Einhart durchdringend an . » Nun gewiß ! « sagte Einhart , » alles , was der Mensch sich träumt , stimmt ! « » Und die Seele ist auch frei ! « sagte der Geistliche . » So lange sie sich nicht ausreckt und in den Obstkorb der Hökerin auf dem Markte langfingerig hineingreift , Herr Pastor . Denn sonst kommt der Gendarm , « lachte Einhart übermütig . Aber der Pastor blieb ernst und voll Würde und war heimlich im Zorn . » Und Gott - - - ? « » Einer , der einen Kopf hat , wie Sonne , Mond und Sterne zusammen , wie eine blaue Glaskuppel , oder eine mitternächtige Himmelsgrube , wer kann noch sagen , wohin der sieht mit seinen Augen , und wie er heißen soll ? Der Glieder hat , wie große Weltenkörper , aus eitel Fels gefügt , der erglänzt in alle Weiten mit schnellem Strahle , schneller wie Wind , schneller wie das Schnellste , wohin hat der Mühe endlich zu dringen ? und wie kann man seine Ziele wissen ? « » Gott ist unser Vater ! « sagte der Geistliche . » Auch unsere Väter können zum Rätsel werden , Herr Geistlicher , « sagte Einhart . » Und Ihr glaubt auch nicht an Jesus , seinen eingeborenen Sohn ! « rief der Geistliche erregt . Da kam Einhart lange kein Wort . Da stand das Jesusland plötzlich klar und nahe vor seinen Augen . Einen Jesus kannte er in sich . Einen , der in Menschenliebe an einem schönen See aufrecht saß , und Liebe sein Wort und Liebe seine Tat , sanft Erkennen und Gewährenlassen und sich dargeben ohne Groll Kindern und Sündern . » Wenn ich an nichts glaube , an den glaube ich , « sagte Einhart leise fast . Daß es dann stumm blieb unter den Beiden . Daß dann endlich der Geistliche zufrieden war . Daß endlich der Geistliche aufsprang und rief : » Glück auf den Weg ! « Daß Einhart sagte : » Ich bin ein Künstler , Herr Pastor . « Er sagte es sogar heiter wieder . Er sagte auch : » Ich werde Euch einmal einen Jesus malen ! ach Gott ! « » Segne der Himmel Ihren Entschluß ! « sagte der Geistliche , als er ihm die Hand reichte und ging . 4 Einhart kam mit Vorsätzen in die Stadt zurück . Er hatte gleich den Weg nach der kleinen Konditorei gemacht und war mit einer heimlichen Neugier mit der Klinke in der Hand noch eine Weile erst unschlüssig dagestanden . Er zögerte , weil er sehr verwahrlost aussah . Aber er besann sich auch gleich auf seine besseren Träume und mußte lachen , was und wen er hier alles noch finden würde ? Alles war hier beim Alten . Schon in den Straßen fuhren hin und her die Tramwaywagen und dieselben Karren und Omnibusse . An den Ecken standen wie immer die blaukitteligen Männer und warteten auf Aufträge , die sie von irgend wem zufällig erhalten könnten . Die Akademie ragte noch . Der Portier hatte vor der Tür gestanden und Einhart groß angesehen . Meister Teodors lachendes Gesicht hatte gerade aus einer Fensterung über den Vorhang hinweg nach der Straße geblickt . Schüler kamen über die Treppe herab . In Summa alles wirbelte und drängte hervor ganz in Trott und Melodie , die er kannte . Sodaß das heimliche Verlangen , Neues zu hören , wozu man durchgedrungen , ihn jetzt noch mehr aufregte , als die Tage , die er einsam mit sich in Luft und Raum , im Blätterwirbel der Landstraße , seinen Weg herangekommen . Einhart war wirklich bewegt , wie er endlich die Tür der alten Konditorei aufgetan . Der alte Lampenputzerstab lehnte noch immer in der Ecke im Vorzimmer . In der Mitte des Hauptzimmers an einem Rundtisch saß noch immer ein junger , vornehmer Krüppel mit verbildeten Händen und Füßen und starrte unverwandt , die wulstigen , glühen Lippen hängend , auf die Beinfiguren des Brettes . Einhart hatte diesen Menschen in seiner Akademiezeit Tag um Tag so beim Schachspiel gesehen . Wie die Punschtorte , die je und je täglich neu , von welchen Händen immer , an die alte Stelle geschoben wurde , so humpelte dieses junge Dreibein stets zur bestimmten Stunde an seine Statt . Auch derselbe Alte war es noch , der ihm gegenüber vertieft auf das gefelderte Brett herniedersah . In der Künstlerstube waren einige fremde Gesichter . Alle sahen Einhart mit Rückhaltung an . Einmal schon , weil er selber jetzt heimlich Fragen tat für sich um all des seltsamen Eines mit früher , und um dessen , was hier sich damals zum Höheren verwandeln gewollt . Kam er denn noch als Einhart Selle ? Als einer dieser jungen Prahlhänse , die jetzt wieder im Kreise um ihn saßen ? Kam er denn noch , um es mit Worten zu erstreiten ? Kam er denn noch um den hellen