und nicht der unseres teuern afrikanischen Gastfreundes . « Die Frau Valentine warf mir einen Blick zu , der wieder nur bedeuten konnte : wer kann wider Gott und Groß-Nowgorod ? Es war gegen den Menschen nicht anzuerzählen . Sie gab es auf , nahm dafür ihr Strickzeug wieder und überließ ihren Dicken seiner Rednergabe und , wie sie sich ausdrückte , seinem doch bessern Verständnis . Daß sie wohl hoffte , auf diese Art am Ende doch noch etwas früher zu erfahren , wer Kienbaum totgeschlagen und das Lebenselend ihres Vaters dazu auf dem Gewissen gehabt hatte , trug wohl dazu bei , daß sie sich den Anschein gab , von jetzt an ruhig weiterzustricken . » Ich sagte ihr also ganz einfach , wenn mal die Welt wieder ein wenig mehr als gewöhnlich die Katze gegen sie gespielt hatte oder , was auch vorkam , sie die Katze gegen die Welt zu spielen wünschte und mit ausgespreizten Krallen fauchend gegen sie anfuhr - bemerke beiläufig die sich hier ganz von selber gebende , weich hinfließende Alliteration , Eduard - , ich sagte ihr also : Schatz , friß mich nicht ; aber , Mädchen , friß es aus und friß dich durch , und , bei Gott , ich helfe dir dabei ! Mit dem herzigen Wort und Rat nahm ich sie am Wickel , holte sie so peu à peu aus sich heraus und mir allgemach die ganze Rote Schanze , den Papa Quakatz eingeschlossen . Wir fraßen es zusammen aus und fraßen uns durch , wir armen Würmer . Für alles , mit welchem ich meinerseits da unten in der Stadt und in eurer Schule nicht aus mir herauskommen durfte , hatte ich hier oben freiesten Spielraum . Da entwickelte sich , was ich an Lyrischem und Epischem in dem hatte , was ihr da unten als mein gemütliches Fett zu bezeichnen pflegtet . Was ich an Dramatischem in mir hatte , ließ ich natürlich ruhig in dem , was ihr meinen Wanst benamsetet , latent bleiben . Das erfordert zuviel Kapriolen , Fratzen und Phrasen , und es ist , Gott sei Dank , immer noch hie und da einem gestattet , ore rotundo seine Serviette oder , wie man itzo im teutschen Vaterlande sagt , sein Tellertuch unterm Kinn festzustecken und über seinen Sesquipedalien die Hände ineinanderzulegen und die Daumen umeinanderzudrehen . Würde ich hier heute bei dem Tinchen , diesem Quakätzchen hier , so sitzen , wie ich sitze , wenn ich der Roten Schanze damals ebenfalls dramatisch gekommen wäre ? Gewiß nicht , lieber Eduard ! Diesem Kriegsaufwurf des Herrn Grafen von der Lausitz , diesem Punktum auf hiesiger Feldmark hinter dem Wort : Kindlein , liebet euch untereinander , war nur durch die Lyrik und Epik beizukommen , und das habe ich denn auch besorgt ! Was , Tinchen Quakatz ? Ich kann es nur immer von neuem wiederholen , Eduard : ihr habt mich verkannt , die Schätze in meinem Busen lagen euch , offen gesagt , dummen Jungen viel zu tief . Dazu gehörte eben ein schlaues kleines Mädchen , um die heraufzuangeln . Du persönlich , Eduard , liefest höchstens mit deinem Freunde Störzer und bereitetest dich durch des alten Levaillants Geschichte von wilden Eseln , Giraffen , Elefanten , Nashörnern , saubern Namaquamädchen und aus der Historie vom Bravsten der Braven aller Hottentotten Swanepoel auf dein Kaffern-Eldorado vor . Den biedern Buren Klaas Baster wirst du wahrscheinlich allmählich auch gefunden haben und ihn in sentimentalen afrikanischen Stimmungen an den Busen schließen : aber den biedern Heinrich Schaumann hast du jenerzeit auch nicht gefunden , sondern ihn nur mit den übrigen von uns als Stopfkuchen unter der Hecke belassen . Verzeihe die Abschweifung : bei dem Bauer Quakatz und seinem verwilderten , zerzausten Kätzchen , da erklang die Zauberharfe , da griffen die Geister der Roten Schanze hinein und entlockten ihr die Töne , welche euch europäischen gezähmten Eseln , Affen und Rhinozerossen , so das Fürstliche Gymnasium alle Nachmittage um vier aus dem Kulturpferch herausließ , auf , wie ihr euch freundlich ausdrücktet , auf kompletten Blödsinn hinzudeuten schienen . O Eduard , wenn ich heute , jetzt , endlich doch einmal zu dem Genuß käme , ein theatralisches Interesse an meiner eigenen Person zu nehmen ! Aber damit ist es selbst heute , heute , wo du wieder da bist , nichts ! Ich kriege es nicht fertig , und so bleibe ich ohne Arm- und Beinschlenkern sitzen , wo ich mich hingesetzt habe : auf der Roten Schanze . Mach nur keine Gesichter , Tinchen ; ich bleibe bei der Sache . Du weißt es ja : wie närrisch ich reden mag , ich bin immer bei dir . Da sei nur ganz ruhig ; kein Kind hält sich so krampfhaft fest am Rocke seiner Mutter , wie ich mich an deiner Schürze und - Eduard hat ja heute bei uns gegessen und wird mir also einmal in seinem Leben beistimmen - vor allem an deiner Küchenschürze ! Ja , lieber Eduard , kein Winkel im Hause , kein Fleckchen im Garten , kein Mauerwerk , keine Bank , kein Busch und Baum und , wieder vor allem , kein Viehzeug auf der Roten Schanze , die nicht allgemach ein lieber Schein und Schimmer überlief aus dem Robinson , aus dem Ferdinand Freiligrath , aus den Gebrüdern Grimm , dem Hans Christian Andersen und dem alten Musäus ! Ich war feist und faul , aber doch nun grade , euch allen zum Trotz , noch vor meiner Kenntnisnahme des Weisen von Frankfurts bester Table d ' hôte ein Poet ersten Ranges : der Begriff war mir gar nichts ; ich nahm alles unter der Hecke weg , mit dem Sonnenschein des Daseins warm auf dem Bauche , aus der Anschauung ! Es zog einer den andern in seine Kreise oder vielmehr in seinen Kreis : Tinchen mich , ich Tinchen . Aber an dem Tage