mir ja der Güter höchstes , das Leben , und mein frischer Mut gerettet ; denn glaube nicht , daß ich um die versunkenen Schätze trauern würde . Der Inhalt meines Kästchens ist nicht die Basis meiner Sicherheit , mein eigner Inhalt ist es . Vier Sprachen , Musik und andre Früchte einer sorgfältigen Bildung sichern mir ein bequemes Fortkommen in der vornehmen Welt , in der bürgerlichen manche Geschicklichkeit , welche außer Europa noch neu sein dürfte , als die italienische Strohflechterei , die Perlweberei usw. Und für die ländlichen Verhältnisse habe ich in den letzten Jahren soviel Kenntnisse und Fertigkeiten erworben , um überall , wo nicht belehrend , doch nützlich zu sein . Mehr als dies sichert mich meine Ansicht von dem Leben und seinen Verhältnissen . Für mich gibt es keinen Standesunterschied , und ich kann auf jedem Platze zufrieden leben , wo ich nur im Inneren ich selber bleiben darf . Da sind wir nun bis nahe an das Ziel unsrer Reise gelangt . Die Küste der Neuen Welt liegt schon in blauer Ferne vor uns . Ein dünner Nebelschleier ist darübergebreitet , es ist der Schleier meiner Zukunft . Mit hochklopfendem Herzen blicke ich dahin , was birgt er mir ? Zu fürchten habe ich nichts , denn ich stehe allein . Wer nichts zu verlieren hat , kann nur gewinnen in dem ewigen Wechselspiele des Lebens . Aber was ist zu gewinnen , wenn man nichts zu wünschen weiß ? Ellison steht neben mir auf dem Verdeck und betrachtet mich mit glühenden Blicken , doch mein Auge wechselt ruhig zwischen dem Anblick der blauen Berge und der raschen Strömung des Delaware , an dessen Mündung wir Anker geworfen haben . Ein Teil unsrer Reisegesellschaft wird uns hier verlassen , wir aber steuern längs den Küsten hin , um in die Bai zu gelangen , welche hinauf nach Philadelphia führt . Von dort her schreibe ich Dir wieder . Für jetzt lebe wohl . Jetzt will ich , ohne Unterbrechung und Störung , die neuen Eindrücke in mir aufnehmen , welche mich umringen und erwarten . Psyche landet an Acheron ; wird sie die Lethe finden ? Gewiß ! Und alles will sie hineintauchen in die dunklen Wellen , nur nicht die Bilder ihrer Lieben und nicht Dein Bild , meine traute Adele . Bewahre Du das meinige , und versuche , mir zu schreiben , lebe wohl ! Lebe glücklich ! Lebt alle wohl ! Und Du , mein Frankreich , sei glücklich ! Tausend , tausend Lebewohl von Deiner Virginia . Zweiter Teil Virginia an Adele Philadelphia , im Dezember 1814 Sei gegrüßt , tausendmal gegrüßt aus der Neuen Welt , meine Adele ! Es ist ein eigenes Gefühl , mit den Einwohnern eines andern Weltteils zu reden , und es fällt mir auf Augenblicke ordentlich schwer aufs Herz , daß ich nun bei keiner Lebensverrichtung mehr denken kann , jetzt tut vielleicht Adele dasselbe . Wenn ich von Gegenstand zu Gegenstand , betrachtend , irre und dabei Deiner gedenke , so schläfst Du , und mein Bild begegnet Dir nur in Deinen Träumen . Wenn mir die Sonne strahlend aus dem Meere aufgeht und mich mit neuer Lebenslust durchströmt , rufe ich Dir sanften Schlummer zu , und wenn sie sinkt hinter die fernen blauen Gebirge , bringe ich ihr meinen Morgengruß für Dich . Oh , wie ist alles um uns her so verschieden ! und doch , denke ich , bleiben wir einig und unveränderlich . Göttliche Abkunft der Geister ! sie sind unabhängig von Raum und Zeit . Der Anblick meines neuen Vaterlandes ist mir gar fremd und wundersam gewesen . Die Küsten Europas sind meist unbewachsen und bieten fast überall einen offenen Landstrich dar ; hier ziehen sich die dunkeln Urwälder noch häufig bis an das Meer hin , die Küsten sind bewachsen , buschig , der Eindruck romantisch , aber ernst . Die Ufer des Delaware sind mit Städten und Ansiedelungen geschmückt , und überall herrscht Fleiß und Tätigkeit , doch vermißte ich jene Lebendigkeit sehr , welche mich an meiner heimischen Küste ergetzte . Philadelphia ist groß und schön , und die Regelmäßigkeit seiner Anlagen spricht sogleich deutlich den Geist der Ordnung und Gesetzlichkeit aus , welcher hier herrscht . Ellison hat mich in seine Familie eingeführt , in welcher ich mit patriarchalischem Wohlwollen empfangen wurde . Da ich meinen Aufenthalt wenigstens auf längere Zeit hier zu nehmen gedenke , so will ich Dich mit den Personen bekannt machen , mit welchen ich lebe . Ellison , der Vater , ist ein kleiner hagerer Mann mit klugen Augen , ein tätiger Kaufmann , und meist nur auf dem Comptoir einheimisch . In Geschäften mag er gern den Charakter als Quäker behaupten , ob er gleich sich sonst , in Kleidung und Sitte , nicht an ihre strengen Regeln hält und nur höchst selten ihre Versammlungen besucht . Seine Frau ist eine wohlbeleibte lebendige Matrone , welche die herrlichsten weiblichen Eigenschaften einzig durch eine zu starke Beimischung von Pedanterie verdunkelt . Sie ist wirtschaftlich , aber ein zuviel verbrannter Schwefelfaden entflammt ihren heftigsten Zorn , ein zu kurz geputztes Licht , ein nicht ganz gerade gezogenes Rouleau veranlassen ihre Ordnungsliebe zu den längsten Strafpredigten . Ihre Wäsche ist , nach löblicher Sitte , numeriert ; aber sie würde lieber nackt gehn als zu einer Schlafhaube Nr. 15 ein Hemde Nr. 14 anziehen oder Nr. 4 auf Nr. 2 folgen lassen . Neulich brach über ihre Tochter ein gewaltiges Ungewitter los , weil es sich entdeckte , daß sie in ihrer Tasche Nr. 9 ein Schnupftuch Nr. 10 trug . Sogleich wurde eine Revision ihrer Wäsche verhängt , es fand sich nun , daß auch die Strümpfe mit Nr. 10 bezeichnet waren , Sturm und starker Unwille brachen aus . Die arme Verbrecherin verteidigte sich vergebens damit , daß sie unversehens in eine Pfütze getreten und dabei vor Schreck ihr Tuch habe fallen lassen . Sie hätte