, den ich , selbst wenn ich es über mein Gefühl vermöchte , nicht unberücksichtigt lassen darf . Mein Onkel , Graf Berka , bemerkte mir gestern mit Recht : dem Kaufmanne , dem bürgerlichen Gewerbetreibenden , Ihnen zum Beispiel , habe alles , was Sie erwerben , nur seinen wirklichen Werth . Alles , was Sie besitzen , ist Ihnen Geld , ist Ihnen Mittel zum Zwecke . Sie geben selbst den erworbenen , liegenden Besitz mit voller Freiheit und ohne jegliches Bedenken auf , sobald es Ihnen paßt , und es ändert sich in Ihrem Sein damit nicht das Geringste , wenn Sie ein Haus , ein Gut kaufen oder es verkaufen und wieder zurückkaufen , wie der Anlaß sich eben dazu bietet . Wir aber , wir befinden uns in einer solchen Lage nicht . Unsere Verhältnisse sind völlig anders . Wir , sagte er mit besonderer Betonung , wir sind durch langjährigen Besitz Eins geworden mit unserem Grunde und Boden , mit unserem Lande und unseren Schlössern . Wir tragen ihren Namen , sie sind unser Unterscheidungszeichen . Ein junger Baum - setzen Sie ihn von seinem heimathlichen Boden fern , wohin Sie wollen - er kann auch in der fremden Erde wachsen und gedeihen . Ein Stamm , der , weithin schattend , durch Jahrhunderte seine mächtigen Wurzeln durch dasselbe Erdreich forterstreckte ... Geht aus , fiel Paul ihm in die Rede , wenn er den Boden ausgesogen hat , aus dem er seine Nahrung schöpfte . Das ist wohl möglich , entgegnete Renatus mit einem Ausdrucke von Schwermuth in seiner Stimme , die der Andere an ihm noch nicht wahrgenommen hatte , das ist möglich ; aber es ist sicher , wenn Sie es unternehmen , ihn zu entwurzeln und ihn zu verpflanzen . Und tief aufathmend , setzte er hinzu : Sie sprechen zu mir mit einem Antheile , den ich dankbar anerkennen muß . Indeß Sie haben nur die eine Seite meiner Verhältnisse im Auge , und Sie vermögen die andern in ihrer ganzen Bedeutung wohl nicht zu ermessen . Sie sagen mir : verkaufen Sie Neudorf . Aber Neudorf war der erste Besitz unseres Hauses . Der Hochmeister Winrich von Knipprode belehnte im vierzehnten Jahrhundert meinen Ahnherrn , nach der Schlacht von Rudau , mit der Feldmark Neudorf . Neudorf ist seit nahezu vierhundert Jahren unser Eigenthum . Es wäre mir , wenn ich Neudorf fortgäbe , als zöge ich mir den Boden unter den eigenen Füßen fort , um mich darauf zu verlassen , daß ich im Nothfalle fliegen lernen werde . Das vermag ich nicht . Sie sagen mir : verkaufen Sie Rothenfeld , und Sie bedenken nicht , daß in der Rothenfelder Kirche , die meine Eltern aufgerichtet haben , jetzt die Gebeine meiner Eltern , meiner Ahnen ruhen , daß ich von ihnen die fromme Pflicht ererbte , in Rothenfeld eben jenes Stift für katholische Knaben zu erhalten . Es wird Ihnen das in keinem Falle lange mehr möglich sein , warf Paul abermals dazwischen , auch wenn Sie Sich nicht zu der gedachten durchgreifenden Aenderung vermögen . Und nun vollends Richten verpachten , das Haus veröden lassen , sagte Renatus wie zu sich selber , das seit mehr als hundertfünfzig Jahren uns von Geschlecht zu Geschlecht geboren werden und sterben sah ? Unmöglich , ganz unmöglich - es muß einen anderen Ausweg geben ! Tremann erhob sich ; seine Geduld war erschöpft , seine freie Zeit zu Ende . Ich begreife Ihre schmerzlichen Empfindungen , sagte er , und ich hatte nicht erwartet , daß Sie Sich leichten Herzens zu den schweren Schritten entschließen würden . Aber täuschen Sie Sich darüber nicht , Herr von Arten , Sie haben keine Zeit , Sich Ihren Empfindungen zu überlassen . Ich sehe , und es gibt sicherlich für Sie keinen anderen Ausweg , als den , welchen ich Ihnen angedeutet habe . Sie müssen Neudorf und Rothenfeld verkaufen , Sie müssen Richten verpachten , wenn Sie Sich nicht zu persönlicher Arbeit bequemen mögen , die , wie ich fürchte , auch gegen Ihre bisherigen Gewohnheiten und wahrscheinlich ebenfalls gegen die Ueberlieferungen Ihres Hauses verstößt . Ich habe das Amt , mit dem Sie mich betrauten , nur bis zu Ihrer Rückkunft übernommen . Wollen Sie Sorge dafür tragen , daß Ihrer Frau Stiefmutter jetzt ein anderer Curator , Ihrem Bruder baldigst ein anderer Vormund gegeben werde , und wollen Sie es mir ermöglichen , daß ich in Bälde die Papiere , die ich in meiner Obhut habe , einem Anderen , vielleicht weniger Beschäftigten überliefern kann , so wird das meinen eigenen Arbeiten zu Gute kommen und ich werde es Ihnen danken . Renatus hatte sich jetzt auch erhoben . Er schnallte den Säbel wieder um , nahm den Czako zur Hand , und so auf ' s Neue in voller Uniform , entschuldigte er sich gegen Tremann , daß er ihn also lange aufgehalten , ohne von seinen guten Absichten und Meinungen den von Jenem erwarteten Nutzen gezogen zu haben . Er versprach , sobald es ihm irgend thunlich werde , Paul ' s gänzliche Entlastung zu bewirken , verhieß , die Arten ' schen Akten und die Vormundschafts-Papiere seines Bruders in kürzester Zeit an sich zu nehmen , und sie trennten sich darauf höflich , aber kalt . Der Freiherr sprach allerdings dem Kaufmanne seinen Dank und seine Anerkennung zu wiederholten Malen aus ; Paul nahm dieselben auch mit seiner gewohnten guten Weise hin , indeß sie waren sich durch diese Begegnung um keinen Schritt näher getreten , sie hatten sich nur weiter und entschiedener als je von einander getrennt empfunden . Als Paul dann auf der Wendeltreppe , die er sich aus seinem Arbeitszimmer nach Daviden ' s Wohnstube hatte legen lassen , hinaufstieg , fand er die beiden Frauen seiner bereits wartend . Er umarmte die junge Mutter , reichte Seba die Hand , und als sie ihn mit ihren immer noch schönen Augen