, seine Alte , so glaube er doch noch , es gäbe Hexen . Wie sie hörte , ich wollte hierher und die Fränz holen da mit ihrem Seidenhaar und dem starren , tückischen Sinn , kam sie mir in der Nacht , eh ' ich fortmachte , an ' s Bett ... Jesus ! sagte die alte Märtens . Da hätt ' ich den lebendigen Tod gehabt ! Die Courage muß man zusammen nehmen ! Heunisch , sagte sie , wenn er an ' s Wasser kommt , weiß er , wo das Waisenhaus liegt , dann sagt doch : die Kinder sollten im Waisenhaus nicht so schreien ! Der alte Tischler lachte und schenkte von dem Dünn-Bier ein , das einer seiner Lehrburschen , die des Gastes wegen nicht mit aßen , auf den Tisch stellte . Was für Kinder ? fragte die alte Märtens voll Interesse mit dem Beisatze : Diese Ursula ist wol nicht recht gescheut ? Was für Kinder ! antwortete Heunisch . So muß man da gar nicht fragen ! Urschel , sagt ' ich , schreien sie denn so die Kinder , daß du nicht schlafen kannst ? Ach , sagte sie , ich kann wol schlafen , Heunisch ; aber der Baron kommt und sagt : Schwester , was schreien denn die Jungen so ? Die Gräfin will ' s nicht hören ... Die Gräfin ! fragte wieder verwundert Madame Märtens . Heute ist ' s eine Gräfin , morgen der Baron , dann das Nantchen von der Sägemühle und auch einmal die Line vom Gelben Hirsch . Das geht Alles da durcheinander und wenn mir ' s zu bunt wird , ruf ' ich : Jette ! - Das ist mein Windspiel - Jette ! Eins , zwei - die Jette unterm Bett hervor ... angeschlagen ... ihr an die Strümpfe ein Bischen gekitzelt ... Dann schimpft sie über die Hunde und geht mit allen ihren Dummheiten zu Bett . Die Tischlermeisterin starrte . Heunisch , sagte aber ihr Mann und schenkte von dem Bier ein , das dem Onkel nicht munden wollte , daß Sie Das da im Wald so allein aushalten ! Und schon die vielen Jahre ! Es erbarmt sich ja Keiner eines so alten Hundes wie ich bin ! sagte der Förster mit einem scharfen Seitenblick auf seine Nichte , die kaum hörte und für sich träumte . Frau Märtens besann sich jetzt von ihrem Schreck . Sie wollte das ihr nicht angenehme Thema der Mitreise nach dem Forsthause nicht wieder anregen lassen , sondern setzte auf den Schrecken dieser Erzählung noch die Schrecken einer ihr bekannten wirklichen Hexengeschichte . Als sie zu Ende war , konnte Heunisch von seiner Ursula Marzahn desto unbefangener fortfahren : In der Nacht , eh ' ich abreiste , kommt sie mir wieder mit dem Wasser und dem Waisenhaus an . Und weil ich gerade vor Unruhe , wie immer , wenn ich was vorhabe , nicht schlafen konnte , so ließ ich sie heute ' mal reden und rief nicht gleich die Jette . Von wem Urschel , sagt ' ich , soll ich denn ein Compliment in ' s Waisenhaus sagen und die Jungens möchten ruhig sein ? Von der Gräfin ! sagte sie und blinzelte mit ihren kohlschwarzen Augen . Und der Baron will wol auch nicht gern das Kindergeschrei ? sagt ' ich . Da lachte sie . Es können viele Menschen das Kinderschreien nicht leiden , meint ' ich . Wem muß ich denn sagen , die Kinder sollten nicht so laut schreien ? Ich dächte , fuhr ich so im Spaß fort , ich sagt ' es lieber gleich dem König . Was , Alte ? Aber Das machte sie nun erst ganz verdreht . Was dabei der König sollte , verstand sie nicht und ganz ruhig geworden ging sie fort , wie ein bellender Hund , wenn man einen Stein von der Erde nimmt . Wenn Einer verrückt ist , muß man nur so thun , als wenn er ganz Recht hätte und dann geht er gleich in sich . Der Tischler glaubte keine Wunder , als die in der Bibel stehen , seine Gemahlin schüttelte aber den Kopf und ermuthigte den Förster , fortzufahren : Gleich darauf kommt sie wieder und sagt : Heunisch , sagt sie , er muß das Geld mitnehmen . Schön ! sagt ' ich , Urschel . Wie viel denn ? Alles ? Alles ? Urschel gut ! Die Erbschaft von dem Bruder aus Amerika ? warf Frau Märtens , die über diese schon unterrichtet war , dazwischen . Die Erbschaft von dem Bruder aus Amerika ! Das Geld , sagte sie , nimm mit und schlag ' s nur in eine Windel ; und leg ' er ' s auch noch in einen Korb und dann geh ' er an die Brücke , wo das Waisenhaus liegt ! Gut , sag ' ich , Urschel , ich gehe an die Brücke , wo das Waisenhaus liegt . Husch , schrie sie dann , in ' s Wasser ! In ' s Wasser ? Donnerwetter , sagt ' ich , Urschel , Geld wirft kein Mensch in ' s Wasser . Was sollen denn die zweihundert Louisdors in ' s Wasser ? Da schwieg sie , weil ich sie so wieder auf meine Art gefangen hatte . Märtens lachte über die Klugheit des Jägers , seine Frau tadelte aber die rationelle Auffassung solcher dunkelen Dinge und sie meinte : Man hat doch schon Exempel statuirt ... Wo soll ich denn den Korb mit dem Geld hinsetzen , Urschel , fragt ' ich , nun ? Wol mitten auf die Brücke ? Sie schüttelte den Kopf . Dann drüben an ' s Waisenhaus ? Da nickte sie . Wo denn ? Nun sah sie sich ängstlich um und flüsterte : Komm , es ist Alles still . Sie sehen ' s nicht . Hast du den Korb ? Pst