Man war höchst zuvorkommend gegen mich und gab mir meinen Platz an der Tafel neben einem liebenswürdigen Mädchen . Wie es schüchternen Menschen zu gehen pflegt , geriet ich , um jedem Verstummen vorzubeugen , in das entgegengesetzte Fahrwasser , und um nicht unhöflich zu erscheinen , machte ich meiner Nachbarin lebhaft den Hof . Uns gegenüber saß der Sohn des Schultheißen , eines vornehmen Spezereihändlers , der an der Spitze der aristokratischen Partei stand ; denn das kleine Biel hatte gleich größeren Republiken seine Aristokraten und Demokraten . Franz Godillard , so hieß der junge Mann , der vielleicht Absichten auf meine Nachbarin haben mochte , verfolgte unser Gespräch , ohne daß ich anfänglich dessen gewahr wurde , mit steigendem Interesse und feindseligen Blicken . Da fragte mich das hübsche Mädchen , wann ich nach Frankreich zu ziehen gedächte . » Sobald der Krieg erklärt ist gegen den Bluthund Alba ! « erwiderte ich eifrig . » Man dürfte von einem solchen Manne in weniger respektwidrigen Ausdrücken reden ! « warf mir Godillard über den Tisch zu . – » Ihr vergeßt wohl « , entgegnete ich , » die mißhandelten Niederländer ! Keinen Respekt ihrem Unterdrücker , und wäre er der größte Feldherr der Welt ! « – » Er hat Rebellen gezüchtigt « , war die Antwort , » und ein heilsames Beispiel auch für unsre Schweiz gegeben . « – » Rebellen ! « schrie ich und stürzte ein Glas feurigen Cortaillod hinunter . » So gut , oder so wenig Rebellen , als die Eidgenossen auf dem Rütli ! « – Godillard nahm eine hochmütige Miene an , zog die Augenbrauen erst mit Wichtigkeit in die Höhe und versetzte dann grinsend : » Untersucht einmal ein gründlicher Gelehrter die Sache , wird es sich vielleicht weisen , daß die aufrührerischen Bauern der Waldstätte gegen Österreich schwer im Unrecht und offener Rebellion schuldig waren . Übrigens gehört das nicht hieher ; ich behaupte nur , daß es einem jungen Menschen ohne Verdienst , ganz abgesehen von jeder politischen Meinung , übel ansteht , einen berühmten Kriegsmann mit Worten zu beschimpfen . « Dieser Hinweis auf die unverschuldete Verzögerung meines Kriegsdienstes empörte mich aufs tiefste , die Galle lief mir über und : » Ein Schurke ! « rief ich aus , » wer den Schurken Alba in Schutz nimmt ! « Jetzt entstand ein sinnloses Getümmel , aus welchem Godillard mit zerschlagenem Kopfe weggetragen wurde und ich mich mit blutender , vom Wurf eines Glases zerschnittener Wange zurückzog . Am Morgen erwachte ich in großer Beschämung , voraussehend , daß ich , ein Verteidiger der evangelischen Wahrheit , in den Ruf eines Trunkenboldes geraten würde . Ohne langes Besinnen packte ich meinen Mantelsack , beurlaubte mich bei dem Oheim , dem ich mein Mißgeschick andeutete , und der nach einigem Hin-und Herreden sich damit einverstanden erklärte , daß ich den Ausbruch des Krieges in Paris erwarten möge , steckte eine Rolle Gold aus dem kleinen Erbe meines Vaters zu mir , bewaffnete mich , sattelte meinen Falben und machte mich auf den Weg nach Frankreich . Drittes Kapitel Drittes Kapitel Ich durchzog ohne nennenswerte Abenteuer die Freigrafschaft und Burgund , erreichte den Lauf der Seine und näherte mich eines Abends den Türmen von Melun , die noch eine kleine Stunde entfernt liegen mochten , über denen aber ein schweres Gewitter hing . Ein Dorf durchreitend , das an der Straße lag , erblickte ich auf der steinernen Hausbank der nicht unansehnlichen Herberge zu den drei Lilien einen jungen Mann , welcher wie ich ein Reisender und ein Kriegsmann zu sein schien , dessen Kleidung und Bewaffnung aber eine Eleganz zeigte , von welcher meine schlichte calvinistische Tracht gewaltig abstach . Da es in meinem Reiseplan lag , vor Nacht Melun zu erreichen , erwiderte ich seinen Gruß nur flüchtig , ritt vorüber und glaubte noch den Ruf : » Gute Reise , Landsmann ! « hinter mir zu vernehmen . Eine Viertelstunde trabte ich beharrlich weiter , während das Gewitter mir schwarz entgegenzog , die Luft unerträglich dumpf wurde und kurze , heiße Windstöße den Staub der Straße in Wirbeln aufjagten . Mein Roß schnaubte . Plötzlich fuhr ein blendender und krachender Blitzstrahl wenige Schritte vor mir in die Erde . Der Falbe stieg , drehte sich und jagte in wilden Sprüngen gegen das Dorf zurück , wo es mir endlich unter strömendem Regen vor dem Tore der Herberge gelang , des geängsteten Tieres Herr zu werden . Der junge Gast erhob sich lächelnd von der durch das Vordach geschützten Steinbank , rief den Stallknecht , war mir beim Abschnallen des Mantelsacks behilflich und sagte : » Laßt es Euch nicht reuen , hier zu nächtigen , Ihr findet vortreffliche Gesellschaft . « » Daran zweifle ich nicht ! « versetzte ich grüßend . – » Ich spreche natürlich nicht von mir « , fuhr er fort , » sondern von einem alten ehrwürdigen Herrn , den die Wirtin Herr Parlamentrat nennt – also ein hoher Würdeträger – und von seiner Tochter oder Nichte , einem ganz unvergleichlichen Fräulein ... Öffnet dem Herrn ein Zimmer ! « Dies sprach er zu dem herantretenden Wirt , » und Ihr , Herr Landsmann , kleidet Euch rasch um und laßt uns nicht warten , denn der Abendtisch ist gedeckt . « – » Ihr nennt mich Landsmann ? « entgegnete ich französisch , wie er mich angeredet hatte . » Woran erkennt Ihr mich als solchen ? « – » An Haupt und Gliedern ! « versetzte er lustig . » Vorerst seid Ihr ein Deutscher , und an Eurem ganzen festen und gesetzten Wesen erkenne ich den Berner . Ich aber bin Euer treuer Verbündeter von Fryburg und nenne mich Wilhelm Boccard . « – Ich folgte dem voranschreitenden Wirte in die Kammer , die er mir anwies , wechselte die Kleider und stieg hinunter in die Gaststube , wo ich erwartet war . Boccard trat auf