wird . " " Ueberdies wird Gott sie bestrafen , " sagte Miß Abbot ; " er könnte sie in ihrem Zorne tödten , und wohin würde sie dann gehen ? Kommen Sie , Bessie , wir wollen sie verlassen : ich möchte um die Welt nicht ihr Herz haben . Sprechen Sie Ihr Gebet , Miß Eyre , wenn Sie wieder zu sich gekommen sind : denn wenn Sie nicht bereuen , so möchte etwas Böses im Kamin herunterkommen und Sie wegholen . " Sie gingen fort , machten die Thür zu und verschlossen sie . Das rothe Zimmer war unbewohnt und es schlief seltene oder nie Jemand darin , als wenn eine ungewöhnliche Anzahl von Gästen in Gateshead Hall es nöthig machte , alle Räume zu benutzen , die das Haus besaß : und doch war es das größte und stattlichste Zimmer in dem ganzen Gebäude . Ein Bett , von Säulen von Mahagoniholz getragen , mit Vorhängen von dunkelrothem Damask versehen , stand wie ein Zelt in der Mitte , zwei große Fenster , deren Laden beständig geschlossen waren , zeigten eine reiche Draperie von ähnlicher Farbe : der Fußteppich war roth : der Tisch am Fuße des Bettes mit einer karmoisinrothen Decke belegt die Tapeten an den Wänden von falber Farbe mit scharlachrothen Streifen : der Kleiderschrank , der Toilettentisch und die Stühle waren von dunkel polirtem alten Mahagoniholz . In dieser tiefen Dunkelheit erhoben sich hoch und schimmernd weiß die aufgethürmten Matratzen und Kissen des Bettes , welches mit einer schneeweißen Bettdecke belegt war . Kaum weniger in die Augen fallend war ein großer , mit Kissen belegter Lehnstuhl am Kopfende des Bettes , ebenfalls weiß und mit einem Fußschemel vor demselben , so daß er mir wie ein blasser Thron vorkam . Dieses Zimmer war kalt , weil es selten gebeizt wurde ; es war still , weil es von der Kinderstube und der Küche entfernt lag , und feierlich , weil selten Jemand hineinkam . Das Hausmädchen allein ging jeden Sonnabend hinein , um von den Spiegeln und den Möbeln den leichten Staub einer Woche abzuwischen ; und Mistreß Reed selber besuchte es in großen Zwischenräumen , um den Inhalt eines gewissen geheimen Faches in dem Kleiderschranke zu untersuchen , worin sie verschiedene Documente , ihr Juwelenkästchen und ein Miniaturbild ihres verstorbenen Mannes aufbewahrte . In diesen letzten Worten liegt das Geheimniß des rothen Zimmers : der Zauber , der es ungeachtet seiner Pracht einsam ließ . Herr Reed war vor neun Jahren gestorben : in diesem Zimmer hatte er seinen Geist aufgegeben ; hier hatte er auf dem Paradebette gelegen , von hier hatte man seinen Sarg weggetragen , und seit jenem Tage schützte ein Gefühl der Furcht das Zimmer vor häufigem Besuche . Mein Sitz , auf den mich Bessie und die boshafte Miß Abbot gebannt zurückgelassen , war eine niedrige Ottomane in der Nähe des marmornen Kamins . Das Bett erhob sich vor mir , zu meiner Rechten befand sich der hohe dunkle Kleiderschrank , an dessen glänzenden Verzierungen sich das matte Licht brach ; zu meiner Linken die verhüllten Fenster und ein großer Spiegel zwischen ihnen wiederholte die leere Majestät des Bettes und des Zimmers . Ich war nicht ganz gewiß , ob sie die Thür verschlossen hatten , und als ich mich zu bewegen wagte , stand ich auf , um nachzusehen . Ach ja , kein Kerkermeister war je pünktlicher in seinem Amt . Als ich zurückkehrte , mußte ich an dem Spiegel vorüber ; mein bezauberter Blick erforschte unwillkürlich die Tiefe , die er darstellte . Alles erschien in jenem zauberhaften Abbilde kälter und dunkler , als in der Wirklichkeit , und die fremde kleine Gestalt , die mich daraus anblickte mit einem weißen Gesichte und Armen , die gegen die Dunkelheit abstachen , und mit schimmernden Augen , die sich vor Furcht bewegten , wo alles Andere still war , machte auf mich den Eindruck eines Geistes . Ich meinte , sie sei jenen winzigen Phantomen , halb Fee halb Zwerg , ähnlich , die nach Bessie ' s Abenderzählungen aus einsamen Schluchten hervorkamen und den Augen verspäteter Wanderer erschienen . Ich kehrte zu meinem Sitze zurück . Der Aberglaube war in diesem Augenblick mächtig in mir ; doch war es noch nicht seine Stunde des vollständigen Sieges : mein Blut war noch warm ; die Stimmung des empörten Sclaven band mich noch mit mächtiger Stärke ich mußte mich dem raschen Gange zurückblickender Gedanken widersetzen , ehe es mir gelang , die unheilvolle Gegenwart zu dämpfen . Alle gewaltsamen Tyranneien John Reed ' s , alle stolze Gleichgültigkeit seiner Schwestern , alle Abneigung seiner Mutter , alle Parteilichkeit der Diener erhob sich in meinem verstörten Geiste gleich einem dunklen Niederschlage in einer aufgerührten Quelle . Warum mußte ich immer leiden , immer hart behandelt , immer beschuldigt und immer verurtheilt werden ? Warum konnte ich nie gefallen ? Warum war es nutzlos , zu versuchen , irgend Jemandes Gunst zu erwerben ? Elise , die halsstarrig und selbstsüchtig war , wurde geachtet . Georgine , die eine verdorbene Gemüthsart , eins sehr scharfen Spott , ein naseweises und freches Benehmen hatte , wurde überall geduldet . Ihre Schönheit , ihre rothen Wangen und ihre goldenen Locken schienen Allen , die sie ansahen , Entzücken zu gewähren und ihr Straflosigkeit für jeden Fehler zu erkaufen . John trat Niemand in den Weg und bestrafte ihn noch weniger , obgleich er den Tauben die Halse umdrehte , die kleinen Pfauen tödtete , die Hunde hinter die Schafe hetzte , die Weinstöcke im Treibhause ihrer Früchte beraubte und die Knospen der seltensten Pflanzen im Gewächshause abbrach . Obgleich er seine Mutter " ein altes Weib " nannte , sie wegen ihrer dunklen Haut , die der seinen glich , verspottete , frech ihren Wünschen entgegen handelte und nicht selten ihr seidenes Kleid zerriß oder beschmutzte , so war er doch immer ihr Liebling . Ich wagte keinen Fehler