Gesicht « wohl die dazugehörigen Beiwörter » dumm , gleichgültig , stillvergnügt « unterschlagen hatte . Aber welch ein richtiger Junge achtet nicht einen Menschen , der ihm als ein Muster aufgestellt wird , weil er sich weder aus dem Wetter noch aus dem Wege etwas macht ? » Wo das Kind eigentlich wieder stecken mag ? « pflegte in jenen glücklichen Tagen meine arme selige Mutter zu fragen . Das Kind steckte bei Störzern , seiner Kunst , sämtlichen autochthonen und auch einigen exotischen Vögeln nachzupfeifen , - flöten , - zirpen und - schnarren , bei seiner » Kriegsbereitschaft « Anno achtzehnhundertfünfzig und bei seiner - Geographie . Die Sache war doch ganz klar , so dunkel sie auch einem den Deckel vom Suppennapf abhebenden und vergeblich um sich schauenden Muttergemüt sein mochte . Beiläufig : daß wir ebenfalls zur Post ( damals noch nicht Kaiserlichen ) gehörten und daß mein Vater in seinen letzten Lebensjahren sogar Herr Postrat genannt wurde , trug wohl auch das Seinige zu dem angenehmen und innigen Verhältnis zwischen mir und Störzer bei . Wir rechneten uns einander , wie man das ausdrückt , zueinander ; und auf meinen Wegen nicht um , sondern durch die Welt habe ich niemals ein selten Posthorn zu Ohr bekommen , ohne dabei an meinen seligen Vater , meine selige Mutter und den Landbriefträger Störzer zu denken . Übrigens bekam Störzer auch jedesmal eine Zigarre mit auf den Weg , wenn er dem Vater und mir draußen vor der Stadt begegnete . Da war ' s wohl kein Wunder , wenn er jedesmal , wo er mich allein traf , zu fragen pflegte : » Nu , Eduard , wie ist es ? Willst du mit ? Darfst du mit ? « - Ich hätte ihm doch , wenn nicht zuerst , so doch unter den ersten meinen Besuch machen sollen . Jetzt war es wieder einmal zu spät für etwas . Auch die Kaiserliche Reichspostverwaltung hatte ihr Recht an ihm verloren , holte ihn sich nicht mehr zu neuem Marsch durch gutes und böses Wetter vor Tage aus den Federn oder besser von seinem Strohsack ; und ich - ich saß bei meinem Freunde Sichert , dem Wirt zu den Drei Königen , und gedachte seiner , wie man eines gedenkt , zu dem man in seiner Kindheit aufgesehen hat und mit dem man Wege gegangen ist , aller Phantasien , Wunder und Abenteuer der Welt voll . Man hat so Stunden , wo einem alles übrige Leben und alle sonstige Lebendigkeit zu einem fernen Gesumm wird und man nur eine einzelne Stimme ganz in der Nähe und ganz laut und genau vernimmt . » Damit ist es nun nichts , Eduard ! « hörte ich Störzer ganz deutlich seufzen . Er hatte mir aber , das heißt an dem Tage damals , ein Kuckucksei in einem Grasmückenneste zeigen wollen , und es hatte sich gefunden , daß schon andere Naturforscher vor uns dagewesen waren und daß der Kuckuck die ganze naturhistorische Merkwürdigkeit aus dem Busch in dem alten Steinbruche , rechts abseits der Landstraße und des Postdienstweges , geholt hatte . Und wieder , von einem andern Tage her , höre ich diese Stimme : » Siehst du , Eduard , wenn ich heute deine Mutter gewesen wäre , so hätte ich dich an diesem Morgen doch vielleicht nicht mit mir gehen lassen , und wenn es auch hundertmal die großen Ferien sind . Noch hält dies zwar jeder , der nichts davon versteht , für einen recht schönen Tag ; aber , aber , ich sage nichts , wie ich die Gegend hier herum und die Wetteraussichten kenne . Mir wölkt es sich trotz allem gegenwärtigen Sonnenschein dahinten und von so ganz herum , aber grade aus unserer Wetterecke hinter Maiholzen , doch ein bißchen zu verdächtig auf . Willst du lieber noch umkehren , Eduard , so tust du vielleicht deinen lieben Eltern und deinem Anzug einen großen Gefallen . Ich will nichts sagen , aber es könnte doch eine Stunde kommen , wo sie dich am liebsten zu Hause wüßten . « Es ist nicht immer dieselbe Stimme . Es fällt noch eine andere ein , und das ist die meinige , die sich aber noch lange nicht » gesetzt « hat und sich erst in einigen Jahren » setzen « wird . » In Südamerika ist ein großes Erdbeben gewesen , Störzer . Mein Vater hat es heute früh beim Kaffee aus der Zeitung vorgelesen . Das hat viele Ortschaften übereinandergeschmissen und darunter eine Stadt so groß wie unsere . Donnerwetter , wer da hätte beisein können , Störzer ! « » Hm , Eduard , das sagten Anno fünfzig auch viele von uns bei der großen Mobilmachung , wenn alte Leute , die dabeigewesen waren , von der Schlacht bei Leipzig oder der Schlacht bei Waterloo und den Drangsalen auf den Märschen erzählten . Nachher war ' s uns allen aber doch recht lieb , daß es diesmal zu nichts Rechtem kam . Das größte Großmaul von uns hatte die Geschichte bloß nur auf dem Exerzierplatz bald satt . Und selbst Karl Drönemann , den sie zu einem reitenden Postillion bei der Kriegspost gemacht hatten , meinte : zu Hause davon nachher zu erzählen , wiege es doch nicht auf , es vorher mit seinem eigenen menschlichen Leben selber durchgemacht zu haben . Das ist wie mit den Reisebeschreibungen . Nimm da nur unsern Levalljang , wie hübsch sich das liest , weil er es so hübsch zu Hause beschrieben hat ... Also in Südamerika ist das große Erdbeben diesmal gewesen ? Jaja , die Geographie ist doch die allerhöchste Wissenschaft für uns alle von der Post ! Wie viele sind wohl umgekommen , Eduard ? « » Na , so an die Hunderttausend . Auf das genaueste kann man das wohl nicht ausrechnen . « » Hm , ein paar tausend mehr oder weniger ! Einer mehr oder weniger