Talente des jungen Mädchens . Das ausgezeichnete Klavierspiel in der Mansarde hatte die Aufmerksamkeit einiger Hausbewohner erregt . Elisabeth bekam auf diese Weise nach und nach mehrere Schülerinnen und später den Klavierunterricht in einem Institute übertragen , wodurch es ihr möglich wurde , die Nahrungssorgen der Eltern bedeutend zu mildern . Hier nehmen wir den Gang der Erzählung wieder auf und wollen uns die Mühe nicht verdrießen lassen , dem jungen Mädchen zu folgen , das an dem stürmischen Winterabend der elterlichen Wohnung zueilte . 2 Während des endlosen Weges durch krumme und gerade , dunkle und helle Straßen genoß Elisabeth schon im Geiste das Behagen , das sie beim Eintritt in das heimische Stübchen stets überkam . Da saß , von der kleinen Schirmlampe mild beleuchtet , der Vater am Schreibtische , lächelnd das blasse Gesicht erhebend , wenn er Elisabeths Schritte hörte . Er nahm die Feder , die den ganzen Nachmittag über das Papier geflogen war , in die linke Hand und zog mit der rechten seine heimkehrende Tochter zu sich nieder , um einen Kuß auf ihre Stirn zu drücken . Die Mutter , die , den Nähkorb zu ihren Füßen , gewöhnlich neben ihm saß , um den schwachen Lampenschimmer möglichst nahe zu haben , begrüßte sie mit einem zärtlichen Lächeln und zeigte auf Elisabeths Hausschuhe , welche sie vorsorglich in das warme Zimmer getragen hatte . Auf der heißen Ofenplatte zischten einige Aepfel , und drüben in der dunklen , behaglichen Ecke neben dem Ofen summte die kleine Theemaschine auf dem Sofatische , welche nebenbei mit ihrer schwachen , blauen Flamme eine ganze Kompanie Bleisoldaten zu beleuchten hatte , die der sechsjährige Ernst , Elisabeths einziges Brüderlein , exerzieren ließ . Vier Stockwerke mußte Elisabeth ersteigen , ehe sie den schmalen , dunklen Korridor erreichte , der zu der elterlichen Wohnung führte . Hier nahm sie eiligst den Hut ab , zog eine neue , mit Pelz verbrämte Knabenmütze unter dem Mantel hervor und drückte sie auf ihr blondes Haar . So trat sie in das Zimmer , wo der kleine Ernst alsbald mit einem Freudenschrei auf sie zulief . Heute aber war die dunkle Ecke am Ofen hell beleuchtet , und der Schreibtisch stand verlassen im Dunkel , der Vater saß auf dem Sofa und hielt die Mutter umschlungen ; auf den Gesichtern beider aber lag ein eigentümlicher Glanz , und wenn auch die Mutter verweint aussah , so erkannte Elisabeth doch auf den ersten Blick , daß die Thränen aus Freude geflossen waren . Erstaunt blieb sie an der Thür stehen und mochte mit diesem Gesichtsausdrucke unter der schief aufgedrückten Mütze wohl sehr komisch aussehen , denn beide Eltern lachten laut . Elisabeth stimmte fröhlich ein in das Gelächter und setzte die Pelzkappe auf den dunklen Lockenkopf des kleinen Bruders . » Da , Herzensjunge , « sagte sie , indem sie zärtlich sein blühendes Gesichtchen zwischen ihre beiden Hände nahm und küßte , » die gehört dir . Und auch dem Mütterchen bringe ich etwas mit in die Wirtschaft , « fuhr sie glückselig lächelnd fort und legte der Mutter vier blanke Thaler in die Hand , » ich habe heute meine ersten fünf Thaler Honorar im Institut erhalten . « » Aber Elsbeth , « sagte die Mutter mit feuchtem Auge , indem sie das Töchterlein zu sich niederzog , » Ernsts vorjährige Wintermütze sieht noch ganz anständig aus , und du hättest viel nötiger ein Paar warme Handschuhe gebraucht . « » Ich , Mutter ? Fühle doch meine Hände an , ich komme eben von der Straße , und sie sind so warm , als hätten sie im Ofen gesteckt ... nein , das wäre geradezu Luxus . Unser Junge ist größer und stärker geworden , die Mütze aber nicht , drum war diese Ausgabe im Augenblick die nötigste . « » Ach , du liebe , gute Elsbeth ! « rief entzückt der Kleine , » eine solche schöne Mütze hat ja nicht einmal der kleine Baronsjunge unten im ersten Stock ... Die wird aufgesetzt , wenn ich auf die Jagd gehe , gelt , Papa ? « » Auf die Jagd ? « lachte Elisabeth , » du willst wohl auf die unglücklichen Spatzen im Tiergarten schießen ? « » Falsch geraten , Jungfer Else ! « jubelte der Kleine . » Ja , im Tiergarten , « fügte er ernsthaft hinzu , » da würde ich schön ankommen ... nein , im Walde , im wirklichen Walde , wo es von Hirschen und Hasen wimmelt , so daß man gar nicht erst zu zielen braucht , wenn man einen schießen will . « » Nun , ich bin sehr neugierig , was der Onkel zu dieser Ansicht vom edlen Weidwerke meint , « sagte lächelnd der Vater , dann nahm er einen Brief vom Tische und gab ihn dem jungen Mädchen . » Lies dies Schreiben , mein Kind , « sagte er , » es ist vom Försteronkel , wie du ihn nennst , aus Thüringen . « Elisabeth überflog die ersten Zeilen , dann aber las sie laut : ... » Der Fürst , dem ein Teller Sauerkraut mit Rauchfleisch bei mir besser zu schmecken scheint , als die Pasteten seines französischen Kochs im Schlosse zu L. , blieb vorgestern mehrere Stunden bei mir im Forsthause . Er war sehr leutselig und sagte mir , er wolle mir noch eine Art Forstschreiber beigeben , denn er sehe ein , daß zu viel auf meinen Schultern liege . Da nahm ich die Gelegenheit beim Schopfe , das Wild stand schußrecht , und wenn es entwischte , so riskierte ich höchstens ein paar Rehposten ins Blaue hinein , was ich mir freilich sonst nicht passieren lasse . Ich erzählte ihm also , daß Dich das Schicksal seit einer Reihe von Jahren verteufelt aufs Korn genommen habe und Dich zwänge , bei Deinen schönen Kenntnissen und Talenten am Hungertuche zu nagen . Der alte Herr wußte