in zwei Secunden bei Ihnen sein ! « erwiderte er . Mit einer kurzen Verbeugung wandte er sich hinweg und ging raschen Schrittes aus dem Salon , die Treppe hinab und nach dem Ausgange des Bootes , wo eben die letzten Stücke der neuen Ladung vom Lande herübergeschafft wurden . Er trat bei Seite und sah nach dem Ufer . » Aufpassen , Seifert ! « brummte er ; » etwas ist hier nicht richtig . Wer ist der Mensch , was will er und was weiß er ? Ist es besser , lieber das nächste Boot abzuwarten , als hier in eine Falle zu gerathen ? « Er sah eine Minute mit zusammengezogenen Augenbrauen in die Weite . » Nichts können sie mir anhaben , gar nichts , kein Zeuge ist da , der mich meines Theils des Negerdiebstahls beschuldigen könnte ; mein guter Freund Baker , mein nobler Partner , hat das ganze eigentliche Geschäft allein besorgt - im Nothfall aber bin ich Mr. Wells von New-York ; wer will mich etwa verdammen , weil ich zufällig dem Spieler Seifert , der in Alabama sein Wesen getrieben , ähnlich sehe ? « Er warf noch einen letzten überlegenden Blick ans Ufer ; dann schritt er , wie mit seinem Entschlusse fertig , mit kurzem Kopfnicken wieder in das Boot . Als er in dem untern Raum den Weg nach dem Bar-Room suchte , empfing ihn schon außerhalb der Thür desselben der Mann mit dem Lächeln , welches ihm so wenig gefallen wollte ; fast schien es , als habe ihn dieser beobachtet . Als die Beiden in den Bar-Room traten , klang hinter ihnen das Geräusch der aufgezogenen Landungsbrücke ; die Dampfpfeife ertönte und das Boot drehte sich vom Ufer nach der Mitte des Stromes . Seifert wandte sich nach dem Fenster und warf einen letzten Blick nach dem Lande . » Der Rubikon ist überschritten ; jetzt heißt ' s Cäsar sein und sich nicht blamiren ! « murmelte er zwischen den Zähnen . » Well , Mister - was trinken Sie ? « rief sein neuer Bekannter hinter ihm ; » entschuldigen Sie , ich vergesse immer Ihren Namen . « Seifert drehte sich um und trat an den Schenktisch . » Mein Name ist Wells , Henry Wells , aus New-York , Sir , wie ich die Ehre hatte Ihnen schon zweimal zu sagen , « erwiderte er , die Augenbrauen in die Höhe ziehend ; » bis jetzt war ich jedoch noch nicht so glücklich , den Ihrigen zu kennen . « Wiederum zuckte das frühere Lächeln um den Mund des Andern . » William Murphy , heiße ich , Sir , « sagte er dann , » Advokat und in Limestone County , Alabama , wohnhaft . « » Ich nehme etwas Brandy und Zucker , Mr. Murphy , und freue mich sehr , Ihre Bekanntschaft zu machen , « erwiderte Seifert und bog , ohne eine Miene zu verändern , den Kopf leicht . Der Brandy kam , und der beiderseitige » Drink « ward genommen . Seifert fühlte jedoch stets den beobachtenden Blick auf sich ruhen , der ihm nicht gestattete , selbst eine Examination seines Gesellschafters anzustellen . » Wollen wir nicht eine Cigarre anbrennen und uns ins Nebenzimmer setzen ? man sitzt dort ungestört , « begann der Advokat nach einer Weile , als Seifert , wortlos gerade aussah , als wolle er die Natur der verschiedenen Flaschen und Gläser vor ihm studiren . » Eine Cigarre ? Wirklich , das könnte nichts schaden ; ich glaube , ich habe bei dem verteufelten Abenteuer seit zwei Tagen nicht geraucht , « versetzte dieser und griff in die Cigarrentasche , die ihm entgegengehalten wurde . » Wir finden Feuerzeug hier , « rief der Advokat und schritt nach dem andern Zimmer voran . Seifert folgte , und die zuklappende Thür trennte sie von dem Bar-Room . » Well , Sir , es ist hier ganz angenehm , « begann der Erstere . Seifert ein brennendes Zündhölzchen reichend und sich dann bequem in einen der umherstehenden Lehnstühle werfend . » Setzen Sie sich und lassen Sie uns plaudern . « Seifert brachte erst mit aller Sorgfalt seine Cigarre in Brand und ließ sich dann langsam nieder . » Ich bin zu Ihrer Disposition und ganz Ohr ! « sagte er , allem Anschein nach mit vollem Behagen den Rauch von sich blasend . » Well , es ist eben nichts Besonderes , was ich sagen wollte , « erwiderte der Andere nachlässig , » aber etwas Schwatzen vertreibt die Zeit . « Eine sonderbare Sache , dieser Sklavendiebstahl mit allen damit verbundenen Umständen . Sie werden jedenfalls den Hauptthäter , diesen Mr. Baker gekannt haben , welcher am andern Morgen , nachdem die Schwarzen verschwunden waren , ermordet gefunden wurde . Seifert fuhr auf und starrte den Redenden einen Augenblick an . » Ermordet ? Also Baker wirklich ermordet ? « sagte er , als habe ein plötzlicher Schreck seine Stimme gelähmt : » und von wem ? Vom Eigenthümer der Schwarzen , Mr. Elliot ? « » Sie scheinen also den Thäter ganz genau gekannt zu haben , Sir , - vielleicht auch seinen Spielgenossen , der mit den geraubten Schwarzen entfloh und leider von Niemandem weiter als eine Strecke den Fluß hinauf verfolgt wurde ; - wie hieß er doch ? Es war ein Deutscher , wenn ich nicht irre , - wissen Sie es vielleicht ? « fragte der Advokat , ohne sich im Geringsten in seiner Bequemlichkeit stören zu lassen , aber das schwarze Auge scharf auf den vor ihm Sitzenden gerichtet . Seifert strich sich mit der Hand langsam über das Gesicht . » Es ist entsetzlich , Sir , « sagte er dann mit halbgeschlossenen Augen , » ich habe Mr. Baker allerdings gekannt , und zwar in New-York , wo er sich häufig aufhielt . Es ist entsetzlich , so plötzlich eine solche Nachricht