Schritt zurück , der Verhüllte aber ungestüm auf den Fremden zu , indem er durch die heftige Bewegung den verbergenden Mantel zum Theil fallen ließ . » Wer sind Sie , mein Herr ? Sie sehen , ich habe ein Recht zu fragen , und ich will wissen , auf welche Weise die Geheimnisse des Staats in Ihre Hände kommen ? « Der alte Mann verbeugte sich ehrerbietig . » In Frankreich , « sagte er , » hat stets das Wort eines Edelmannes gegolten und ich bin im Vertrauen auf dasselbe hierher gekommen . Das Recht , nicht gekannt zu sein oder zu scheinen sei ein beiderseitiges . « Der Andere hüllte sich wieder in den Mantel . » Nach Ihrem Belieben , mein Herr , doch ich glaube , Sie sind uns noch immer das Resultat schuldig . « Der Pole zog nochmals Papiere hervor und überreichte sie dem wieder herangetretenen Grafen . » Hier finden Euer Excellenz das , was jede englische Zögerung aufheben wird . Es ist die geheime Instruction des Fürsten Mentschikoff und weist ihn an , auf unbedingte Anerkennung des Protektorats Rußlands über die griechische Kirche und somit auf Unterwerfung der Pforte unter die russische Oberhoheit zu dringen und einen Vertrag mit ihr abzuschließen , der 400,000 Mann und die Flotte von Sebastopol zu ihrem Schutz gegen die Westmächte stellt . « Der Mann im Mantel riß ihm die Papiere aus der Hand und durchflog sie eilig . » Das ist genug , mehr als genug ! « sagte er hastig . » Lesen Sie , Graf . « Der Pole überreichte ein zweites Papier . » Hier ist das Verzeichniß der sämtlichen Streitkräfte , welche Rußland in diesem Augenblick disponibel hat . Die Positionen der Truppen und die Dauer der Etappen sind genau verzeichnet , eben so die Streitkräfte und Vorräthe an den Ufern des schwarzen Meeres . « » Gut , sehr gut ! Aber was rathen Sie nun , mein Herr ? « » Der Kaiser , von dem unterrichtet , was ich so eben hier vorzutragen die Ehre hatte , wird seine Vorbereitungen treffen , um im Augenblick der Krisis eine entsprechende und die brittische Streitmacht überwiegende Landarmee nach Constantinopel oder an die Ufer des schwarzen Meeres werfen zu können . Die Bildung eines Nord- und eines Südlagers würde die Zusammenziehung der Truppen erleichtern . Während Frankreich ohne Mühe 100,000 Mann zum Schutz der Türkei an das andere Ende des Mittelmeeres senden kann , wird eine solche Anstrengung England in seinen besten Lebensquellen erschüttern . Es wird genöthigt sein , die Truppen aus Indien und den Kolonieen heranzuziehen , und indeß seine unzureichende Armee im Kampf gegen Rußland sich aufreibt , wird Frankreich kräftiger und mächtiger denn je als der wahre Hort Europa ' s und der Civilisation dastehen . Dann - ja dann , wenn England und Rußland sich gegenseitig geschwächt haben , wird es Zeit sein , die Maske fortzuwerfen und die Asche des großen Todten , der hier ruht , zu rächen an seinen beiden stolzen Feinden . Dann werden der russische Doppelaar und der brittische Leoparde sich krümmen und beugen unter den Krallen des napoleonischen Adlers , und das Blut des Kaisers wird wieder der Herr der Welt sein , wie es ihm und Frankreich gebührt . « » Aber Oesterreich - Deutschland ? - - « » Oesterreich ? - Es wird zuerst den Fuß des Siegers auf seinem Nacken fühlen , von zwei Seiten zugleich , an der Donau und am Po bedroht . Deutschland ? - Will der Kaiser den Rheinbund ? er wird im Nu zu seinen Füßen speichellecken . Und dies Preußen , hochmüthig und abgeschlossen in sich selbst , es wird zaudern und zaudern , bis ihm nur der Kampf bleibt und die eigene Existenz , und in diesem Kampfe wird es sich selbst verbluten . An dem wiedererstandenen Polen und Ungarn und an dem neugeborenen Italien wird das kaiserliche Frankreich drei Stützen haben , die ihm die Welt unterjochen helfen . « Der Mann im Mantel hatte , die Rechte fest auf die Stirn gepreßt , die entflammenden Worte des alten Offiziers angehört , während die Linke sich auf den Vorsprung der Gruft stützte . Der Mantel war von seinen Schultern gesunken , so stand er eine Weile stumm und still ; dann wandte er sich mit einem stolzen Ausdruck zu dem Polen . » Was immer auch Ihr Zweck sein mag , und ich glaube ihn in jenem schönen Traum von der Wiederherstellung Ihres Vaterlandes zu erkennen , - Sie haben gesiegt , und ich werde um jenes großen Todten willen Ihre Prophezeihung erfüllen , wenn Gott mir so lange das Leben läßt . - Leben Sie wohl , mein Herr , und nehmen Sie meinen Dank . Es ist hoffentlich nicht das letzte Mal , daß wir uns sprechen und ich bitte Sie , mir recht bald wieder Nachricht zu geben . « Er grüßte den Fremden höflich aber vornehm , während der Graf ihm den Mantel wieder umhing , und wandte sich nach dem Ausgang der Kirche . » Sie gehen mit uns ? « frug sein Begleiter den Offizier und verweilte einen Augenblick bei diesem . » Verzeihen Sie , Excellenz , ich habe hier noch ein Gebet zu verrichten . - In London werden Euer Excellenz das Weitere von mir hören und ich bitte Sie , jedem Boten zu vertrauen , der Ihnen zu seiner Beglaubigung dies Zeichen übergeben wird . « Er zeigte dem Grafen ein eigenthümlich geformtes kleines Kreuz von schwarzem Holz mit Silberstiften geziert . Der Graf neigte bejahend den Kopf , grüßte und eilte dem Vorangegangenen nach , um mit dem erhaltenen Schlüssel die Kirchthür zu öffnen . Draußen fanden sie den General auf seiner übernommenen Wache . Mit gezogenem Hut begleitete der Veteran die geheimnißvollen Gäste bis an den harrenden Wagen und schloß selbst den Schlag . Der Graf legte zum deutungsvollen Zeichen den Finger auf den Mund ,