, und sie begann genau zu beschreiben , wie sie solche große Gesellschaften zu organisieren pflegte , wie sie alles im voraus genau bestimmte , so daß das Uhrwerk später tadellos von selbst funktionierte . Eine Unterrichtsstunde , dachte Fastrade und schob ein wenig die Unterlippe vor . Nun kamen auch die anderen Gäste , zuerst die von Teschens aus Rollow mit drei Töchtern in Rosa , Blau und Lila . Die Fräulein von Teschen waren immer in Rosa , Blau und Lila , in Rollow hatte man zehn Kinder , mußte mit dem Gelde sparen und ging nur wenig in Gesellschaft . Wenn aber die drei Mädchen mit den kleinen braunen Augen in den unregelmäßigen , erwartungsvollen Gesichtern einmal ausgeführt wurden , dann warfen sie sich mit Heißhunger auf alles , was wie Unterhaltung aussah . Die Gräfin Bützow zog ein in rotem Samt , stattlich und streng , gefolgt von ihrem kleinen , blonden Gemahl , der in einem breiten rosa Gesicht ein großes Monokel trug . Die Ports kamen , die Baronin in stahlblauen Atlas gekleidet wie in eine weitläufige Rüstung . Gertrud trug ein weißes Kleid mit griechischen Ärmeln , sie hatte ihrem hageren , spitzen Gesichtchen ein wenig Rot aufgelegt und ihre fieberblanken Augen vorsichtig mit dem Stifte unterstrichen . » Sehen Sie doch unsere Gertrud , « sagte die Gräfin Bützow zu Frau von Teschen , » wenn die Mädchen auch nur etwas mit dem Theater in Berührung kommen , gleich hängt ihnen etwas Komödiantenhaftes an . « Frau von Teschen seufzte : » Ach ja , das Theater ist eine ansteckende Krankheit . Ich habe sechs Töchter , aber wenn Gott mir noch sechs Töchter mehr gegeben hätte , keine sollte mir aus dem Hause , ehe sie heiratet . « Der Saal füllte sich , da waren auch die Herren aus der Stadt , der schöne Leutnant von Klette , der Referendar und Doktor Hansius . Es wurde Tee herumgereicht , man stand beieinander und unterhielt sich ein wenig zerstreut , weil ein jeder nach der Tür sah , um die Neuankommenden zu betrachten . Mit einem Schweigen der Bewunderung wurde Lydia von Dachhausen empfangen , sie trug ein schwarzes Samtkleid , an der Brust einen großen Strauß pfirsichfarbener Rosen , Gloire de Dijon ; ihr schönes Gesicht , ihre Schultern , ihre Arme waren alabasterweiß , und die Augen hatten den intensiven Glanz der Edelsteinaugen einer griechischen Marmorgöttin . » Das muß man sagen , « flüsterte der Referendar dem Doktor Hansius zu , » diese Baronin von Dachhausen , die ist Großstadt , die ist Grandmonde . « » Und schlechte Nerven « , brummte der Doktor . Durch das Gesumme der Stimmen im Saal klang deutlich und klar die Stimme der Baronin Egloff , sie sprach mit der Gräfin Bützow von den Hofsitten einst und jetzt , sie fand , daß die Hofsitten jetzt an Würde , ja geradezu an Würde verloren hätten . Früher , wenn die hochselige Kaiserin von Rußland in einen Saal trat , dann ging eine Hoheit von ihr aus , daß es einem kalt über den Rücken lief . Auf der anderen Seite des Saales aber wurde laut gelacht . Dachhausen hatte sich zu den Fräuleins von Teschen gesetzt und machte sie lachen , indem er selbst beständig lachte . Der Arme zwang sich heute zu einer gewaltsamen Heiterkeit , er wollte nicht , daß die Leute es merkten , wie elend ihm zumute war . Das rosa Fräulein von Teschen jedoch sprang plötzlich auf und rief : » Da steht ja der Leutnant von Klette , ich will gehen mit ihm flirten , ich flirte so furchtbar gern und habe so selten Gelegenheit . « Sie ging zum Leutnant hinüber und stellte sich vor ihm auf . Zuweilen ging eine der Damen auf die Veranda hinaus ; der Abend war milde , aber es lief doch ein Schauer über die nackten Schultern . » Wie schön , wie wunderschön « , sagte sie dann und ließ die Worte gefühlvoll klingen ; die Ruhe der Abenddämmerung , die feierlich über den Tulpen- und Narzissenbeeten lag , ergriff sie . Ein fremder Herr fiel in der Gesellschaft besonders auf , ein russischer Gardeoberst , der Graf Schutow , der seit einigen Tagen Egloffs Gast war , eine große , schwere Gestalt , Haar und Backenbart leicht ergraut , das regelmäßige Gesicht bleich und schlaff , die schweren Augenlider mit den langen Wimpern , die sich nur selten hoben , verdeckten graue , sentimentale Augen . Der Graf bewegte sich mit einer trägen Sicherheit , begrüßte und ließ sich vorstellen und musterte dabei ruhig und genau die Reihen der Damen . Er liebte es nicht zu stehen , wenn er aber saß , saß er gern neben der schönsten Frau der Gesellschaft . So ging er auch auf Lydia zu und nahm neben ihr Platz . Leicht zur Seite gebogen stützte er sich auf die Armlehne des Stuhles , um dem schönen Arme näher zu sein , und begann mit seiner singenden Stimme die Unterhaltung : » Ich freue mich sehr , hier einmal die Damen der Gegend kennenzulernen . Damen überhaupt sind ja für jeden wichtig , aber wir Russen , wir wären ohne Damen verloren . « » Wieso ? « fragte Lydia und verschanzte sich hinter ihrem Federfächer vor den grauen Augen , die sie mit unheimlicher Gründlichkeit betrachteten . » Ja , sehen Sie , « fuhr der Graf fort , » Rußland ist furchtbar groß , zu viel Raum , ehe man es sich versieht , ist man allein . Man reist Tage und Tage , immer allein . Man ist auf seinem Gut , die anderen Güter sind ganz weit . Man geht auf die Jagd , nur die Steppe und kein Mensch . In der Nacht schläft man auf einem der großen Heuhaufen , um einen alles ganz weit und still , über einem der Himmel , - nun