, geben wir dich frei . « » So daß ich fort kann , wohin ich will ? « fragte er schnell . » Ja . « Er sah mich prüfend an ; dann sagte er : » Ihr seht nicht wie ein Lügner aus . Ich hoffe , daß Ihr Wort halten werdet . Also gebt mir an , was Ihr wissen wollt ! « » Von wem sind die drei Schwarzschimmelhengste ? « » Von der Farm eines gewissen Old Surehand . « » Und die Maultiere ? « » Von eben daher . « » Gestohlen ? « » Nein , eigentlich nicht . Es war nur Betrug , ein kleiner , allerliebster Betrug . Corner hatte erfahren , daß die besten Pferde und Maultiere Old Surehands für einen Deutschen bereitgestellt waren , der mit seiner Frau erwartet wurde . Auch erwartete man einige junge Maler und Bildhauer , die ausgerüstet werden sollten - - - « » Ausgerüstet ? Wozu ? « unterbrach ich ihn . » In das Apatschenland zu einer großen Schaustellung zu reiten . Der junge Surehand hatte sie dazu eingeladen , war aber , ebenso wie sein Vater , längst vorangereist . Da stellten wir uns ein . Es gab eine Art von Maskerade , von Fastnachtsspiel . Der Verwalter glaubte uns und gab Alles , was wir verlangten , her . « » Ah ! Darum seid Ihr auch jetzt noch Bildhauer und Maler ! « » So ist es ! « lachte er . » Fragt weiter ! « » Ich bin fertig . Wenn ich weiter in Eure Geheimnisse eindränge , würde es mir wohl sehr schwer oder gar unmöglich sein , Euch mein Wort halten zu können . Ich mag also weiter nichts wissen . « » Und ich darf fort ? « » Ja . « » Ich danke ! Ihr seid ein Ehrenmann , Sir ! Aber ich bin ohne Pferd ! « » Da kann ich Euch nicht helsen . « » Könnt Ihr mir nicht wenigstens eines der Maultiere geben ? « » Gestohlenes Gut . - Nein ! « » Aber , nun Ihr wißt , daß die Tiere eigentlich gar nicht unser sind , dürft auch Ihr sie nicht behalten ! « » Will ich auch nicht . Ich kenne Old und auch Young Surehand . Ihr könnt Euch darauf verlassen , daß er wiederbekommt , um was er von Euch bestohlen worden ist , wenigstens so viel , wie ich retten konnte . Auch das Zelt behalte ich . « » Well ! Mir egal ! Aber ohne Pferd kann ich nicht fort . Ihr werdet heut erfahren , daß hier irgendwo und irgendwem eines abhanden gekommen ist . Wird das Euer Gewissen nicht beschweren ? « » Nicht im geringsten . Denn es fällt mir gar nicht ein , es für das , was Andere tun , mit herzugeben . Also geht ! « » Gut ! Fertig ! Lebt wohl ! « Er wendete sich , zu gehen . Da sagte der Wirt , welcher zugehört hatte , zu ihm : » Wenn Ihr partout ein fremdes Gewissen zu Rate ziehen wollt , so stelle ich Euch das meinige zur Verfügung . Ich werde sofort dafür sorgen , daß heut und hier kein Pferd abhanden kommt ! Nicht irgendwo und auch nicht irgendwem ! In zehn Minuten wird die ganze Stadt es wissen , daß Ihr uns ausgerissen seid und Pferde stehlen wollt . Fort mit Euch ! « Schon wollte der Mensch dieser Weisung Folge leisten , da nahm Pappermann ihn noch einmal beim Arme und sprach : » Noch auf ein Wort ! Diese beiden Gentlemen , die Euch laufen lassen wollen , haben die Hauptsache vergessen . Ihr habt doch Geld ? « » So viel , wie ich brauche , ja . « » Wo ? « » Hier in der Tasche . « Er zog einen wohlgefüllten Beutel heraus , um ihn uns prahlerisch zu zeigen , und fügte hinzu : » Warum fragt ihr nach meinem Gelde ? « » Der Zeche wegen ! « antwortete Pappermann , indem er ihm in das Gesicht lachte . » Ich heiße nämlich Mach Pappermann und lasse mich von solchen Kerls , wie Ihr seid , nicht an der Nase führen , Ihr werdet die Zeche zahlen , für Euch und Eure Genossen ! « » Für mich , meinetwegen ! Aber auch für die Andern , fällt mir gar nicht ein ! « » Das wird Euch gar wohl einfallen ! Her mit dem Beutel ! « Er riß ihn ihm aus der Hand , gab ihn mir schnell und sagte : » Habt Ihr die Güte , zu bezahlen , Sir ! Ich halte den Hallunken einstweilen fest . « Wie gesagt , so getan . Der neue Wirt machte die Rechnung ; ich bezahlte sie und gab dem Manne dann den Beutel mit dem übrigen Gelde zurück . Hierauf verschwand er , zwar fluchend und wetternd , aber doch so schnell wie möglich . - - - Drittes Kapitel Am Ohr des Manitou Nachdem der Pferdedieb sich entfernt hatte , gab ich den Häuptlingsschmuck und die Revolver in den Koffer zurück . Dann konnten wir endlich , endlich essen . Der » junge Adler « hatte wieder Lebensfarbe bekommen . Es war ihm sichtlich höchst unangenehm , daß wir Zeugen seiner Schwäche gewesen waren . Es lag ihm daran , von uns geachtet zu werden . Darum teilte er uns mit , daß ihm vor nun fast vier Tagen unten am Carriso-Creek sein Pferd gestohlen worden sei , und zwar mit dem ganzen Inhalte der Satteltaschen . Unterwegs gab es zu seiner Nahrung nur einige eßbare Wurzeln oder Beeren , weiter nichts . Er hatte sein schweres Paket nun selbst zu tragen , und so war es kein Wunder , daß er in so großer Uebermüdung hier eingetroffen war . Er erfuhr ,