am Tage , so auf die nächtliche Meditation folgte , eine traurige Bestätigung fand . Im Anschluß an des Evangelisten Predigt » Im Anfang war das Wort « hatte Waldhäuser gesprochen : » Vergiß niemals , mein Kind , daß durch alles Erschaffene hindurch eine Folgerichtigkeit waltet , vor der es kein Entrinnen gibt . Stellest du ein Ding an die Sonne , so wirft es Schatten , und wenn es regnet , wird ' s naß . Toren wähnen , ihnen werde Fortuna gestatten , den Folgen auszuweichen . Es muß halt jeder auf sich nehmen , was er angerichtet hat . Wie die Saat , so die Ernte , und wer Wind säet , erntet Sturm . « In Waldhäusers Friedensreiche hatte ich schier vergessen , wie närrisch ich es getrieben , und mich in den Wahn gelullt , die Folgen seien vermeidbar . Wie ich andern Tages das Haus verließ , um einen Gang für Waldhäuser zu tun , der in aller Frühe seine Patienten aufgesucht hatte , trat ein Soldat zu mir und sprach , ich solle allsogleich zum Herrn Grafen Slawata kommen , der eine wichtige Sache mit mir zu besprechen habe . Da ich vermeinte , der Graf sei ein Patient , so meine Pillen und Morsellen begehre , folgte ich dem Soldaten in des Grafen Palast . In einem Gemache , das wie eine Kanzlei aussah , saß ein fürnehm gekleideter Herr ergrauten Bartes , und bei ihm war ein Dominikanermönch . Der Herr winkte mir und suchte seinem frostigen Gesicht einen freundlichen Ausdruck zu geben . » Ist Er Johannes Tilesius , der Gold machen kann ? « - Nicht ohne Bestürzung versetzte ich : » Mein Name lautet also . Was aber die Goldmacherei betrifft , so geht es mir wie andern Alchymisten : es kommt ein Stündlein , da gläubet man , mächtig wie der Herrgott zu sein , und gleich hernach ist man , was man war , ein armer Narre . « Da hielt der Herr in seiner Hand jene Silberkapsel empor , die ich Susannen geschenkt . Verlegen gab ich zur Antwort : » Das eine Mal nur ist mir die Goldmacherei gelungen ; aber was eine zufällige Konstellation der Umstände vermochte , hab ich mit Fleiße nie wieder zustande gebracht . « - Kühl entgegnete der Graf : » So muß Er halt probieren , die Konstellation aufs neue herauszubringen . Habe vernommen , daß Er beim Mediko Waldhäusero seine Zeit mit Krankenbesuchen verliert , anstatt im Laboratorio dem König der Metalle zu huldigen . Wohlan , ich will Ihm zu einem würdigeren Amte verhelfen . In meine Dienste soll Er treten und ein prächtig Laboratorium haben . Wenn er dann aufs neue zustande bringt , was Ihm schon einmal gelungen , wird Er im Golde schwimmen können . Das ist eine Aufgabe würdiger , als die Waldhäuserei . Dieser Lumpenkurierer bringet Ihn vom rechten Wege ab . « - » Nicht doch ! Herr Graf ! « eiferte ich ; » vielmehr hat mich der Waldhäuser auf den Weg der Wahrheit gebracht , und den möcht ich nicht verlassen . Drum wolle mir der Herr erlauben , daß ich seinen Antrag , so ehrenvoll er ist , mit schuldigem Respekt ablehne und mich wieder zu meinem Meister begebe . « Der Graf warf mir einen stechenden Blick zu und wandte sich zum Dominikaner : » So redet Ihr mit ihm , hochwürdiger Pater ! « Nun richtete sich der Mönch herrisch auf , zog die Brauen zusammen und heftete auf mich jenen Blick , mit dem die Viper ihr Opfer lähmet . Zischend sprach er : » Was in Güte nicht geht , das muß Strenge ausrichten . So gebe ich Ihm denn zu bedenken , daß Er nicht bloß ein Ketzer ist , sondern sogar ein Zauberer . Keine Widerrede ! Wir haben Zeugen . Denk Er an den Doktor Giacomini ! « Wie vom Donner gerührt , trat ich einen Schritt zurück : » Der Giacomini will gegen mich zeugen ? Und hat doch selber die Zaubersuppe bereitet ! « Abwehrend unterbrach mich der Mönch : » Was der Giacomini getan , kommet nicht in Betracht . Der Giacomini ist Zeuge , nicht Angeklagter . Johannes Tilesius ist der Zauberei beschuldigt und hat der Jungfer Susanne vom Wirtshaus zur Äpfelkammer eingestanden , daß Er vor Jahren Zauberei getrieben . « Krampfhaft zuckte mein Herz , da ich vernahm , daß Susanne mich verraten hatte , und ich gab alle Renitenz auf . Triumphierend betrachtete mich der Pfaff und verzog das Gesicht zu einer tückischen Freundlichkeit . » Nun Er weiß , was Ihm widerfahren kann , wird Er kirre sein und des Herrn Grafen Antrag annehmen . Tut Er das , so soll Ihm christliche Milde werden , und im Dienst der Kirche mag Er seinen Frevel sühnen . In diesen Zeitläuften , wo die Höllenschlange sich gegen den göttlichen Menschensohn aufbäumet , muß die heilige Kirche streitbar sein und bedarf dazu der mächtigsten Waffe dieser Welt , des Goldes . Drum frisch ans Werk , Herr Goldmacher , verstanden ? « Da ich wie vernichtet in Schweigen verharrte , lächelte er spöttisch und scherzte mit sich selber : » Ei ja , warum soll man Zauberer nicht in den Dienst der Kirche nehmen ? Hat nicht der Heilige Wolfgang den Teufel gezwungen , ihm die Steine herbeizukarren , draus eine Kapelle werden sollte ? « Wieder im herrischen Ton wandte sich der Dominikaner zu mir : » Sofort hat Er sein Amt anzutreten . Man wird Ihn ins Laboratorium bringen . Was Er an Stoffen und Werkzeugen benötigt , mag Er bei mir bestellen , falls Er es nicht vorfindet . Eine Bibliothek stehet Ihm zur Verfügung . An gutem Essen und Trinken soll es nicht fehlen . Aber das sage ich Ihm : wenn heuer das Laub von den Bäumen fällt , muß Ihm die Transmutatio Metallorum gelungen sein . Zum