uns zu , in unverminderter Schnelligkeit . Der Passagier schien Eile zu haben , und der vorgespannte Mann , ein Tamile , hatte von der Seitengasse aus die Reiter und Reiterinnen nicht sehen können . Er prallte mit ihnen zusammen und wurde niedergerissen und schwer verletzt ; seine Rickschah stürzte um und brach ein Rad ; die Herrschaften aber setzten ihren Weg unter lautem Gelächter fort . Der Passagier war unter das Fahrzeug geraten , arbeitete sich aber sehr schnell hervor und sah sich um . Ueberall an die Häuser gedrängte Menschen ! Zwischen ihnen auf der Straße eine Menge gequetschter , getretener und beschädigter Personen , die sich unter Schmerzen wieder aufzurichten versuchten . Aber sonderbar ! Man war so still dabei ! Ich hörte keine einzige räsonierende Stimme ! War das Ehrerbietung oder Vorsicht ? Achtung oder Verachtung ? Gleichgültigkeit gegen Schmerzen oder zum Schweigen gezwungene Verbitterung ? Ich war mit Omar zu unsern Rickschahs zurückgekehrt . Der Passagier erkannte mich an der Kleidung als einen Europäer , kam zu mir herüber und sagte in englischer Sprache : » Das ist eine geradezu unverzeihliche Rücksichtslosigkeit , die ich unbedingt bestrafen lassen werde ! Ich muß diesen Menschen nach , um wenigstens einige von ihren Namen zu erfahren , weil die Anzeige sonst nutzlos sein würde . Wem gehören diese beiden Rickschahs ? « » Mir und meinem Diener , « antwortete ich . » Wollen Sie mir die Ihres Dieners abtreten ? Es ist keine andere in der Nähe . « » Gern . « » Komm nachher ins Hotel « befahl er dem Tamilen . » Du mußt entschädigt werden . « Er bestieg Omars Rickschah und eilte den Uebeltätern nach . Den Eindruck , den er auf mich gemacht hatte , war der eines sehr energischen Herrn . Er trug einen , nun allerdings beschmutzten , Anzug vom feinsten , weißen , indischen Stoffe . Fast ebenso weiß war auch der Vollbart , welcher sein Gesicht umrahmte . Die Züge dieses Gesichtes hatten nichts , was auf seine Nationalität schließen ließ . Daß er einen nicht billigen und mit einem grauen Schleier umwundenen Panamahut trug , war noch kein Grund , ihn für einen Amerikaner zu halten . Was nun tun ? Wir waren zwei Personen zu nur einer Rickschah , und es war augenblicklich keine zweite , freie zu sehen . Ich wies Omar an , hier an dieser Stelle zu warten , da ich vorausfahren und ihn dann durch die meinige von dieser Stelle wegholen lassen würde . Dann stieg ich auf . Inzwischen hatten sich die Pilger wieder zusammengefunden . Die Unverletzten nahmen die Verletzten zwischen sich und gingen langsam an mir vorüber . Einer von den Beschädigten schien ein Bein gebrochen zu haben ; er mußte getragen werden . Im Vorbeipassieren rief er mir zu : » Sahib20 , du bist auch ein Christ , wie diese waren ; aber du reitest trotzdem keinen deiner Mitmenschen nieder . Unser Gott ist auch Euer Gott . Er segne dich ! « Als sie vorüber waren , fuhr ich nach dem Gasthofe , dessen Wirt mich zwar wieder erkannte , aber meinen Namen vergessen hatte , was mir nicht unlieb war , weil jetzt nur der Vorname gültig sein sollte . Er hatte Platz mehr als genug und nahm Omar , der sich auch bald einstellte , sehr gern bei sich auf . Da ich heut eine Menge Briefe zu schreiben hatte und darum nicht ausgehen wollte , so gab ich dem Sejjid bis zum Abend frei ; dann sollte er nach dem Hotel kommen und nachfragen , ob es vielleicht Etwas für ihn zu tun gebe . Bis dahin sollte er im Pettah nach alten Münzen und Merkwürdigkeiten , besonders aber nach Büchern suchen und mir dann sagen , wo so Etwas zu sehen und vielleicht zu kaufen sei . Er verstand zwar nichts davon , hatte mir aber schon öfters seine ungemeine Findigkeit für dergleichen Sachen bewiesen . Hierauf kehrte ich nach dem Grand Oriental-Hotel zurück , speiste auf meinem Zimmer und machte mich dann über die angegebene Arbeit her . Dabei ging ich öfters hinaus auf den Söller , um die Raben zu füttern , welche ich von früher her kannte . Sie bevölkerten die Dächer und Bäume in Scharen und waren so zahm , daß sie sogar in das Zimmer kamen . Ihr beliebtester Trick war , die Butter , welche in Ceylon selten ist und aus Europa bezogen wird , so schön sauber vom Brote zu fressen , als habe ein Kind sie abgeleckt . Am Nachmittage ging ein echt ceylonesischer Regen nieder : jetzt blauer , vollständig wolkenloser Himmel ; plötzlich verdüstert er sich , doch ohne daß man massige Wolkenbildungen bemerkt . Das Wasser stürzt förmlich wie ein ausgeschütteter See hernieder . Dann wieder ebenso plötzlich heiterer Himmel . Diese Regenszene spielt sich oft innerhalb einer halben Stunde ab . Als es dunkel wurde , was hier regelmäßig kurz nach sechs Uhr geschieht , kam Omar . Ich ließ ihn einige kleine Einkäufe für mich machen , dann konnte er wieder gehen . Er hatte auch schon die Tür in der Hand , als er wieder umkehrte , indem er sagte : » Bald hätte ich vergessen , Sihdi , dich zu fragen , ob du heut vielleicht ein kleines Buch verloren hast . « » Wo ? « » Da , wo wir standen , als die Soldaten kamen . « » Ich habe kein Buch bei mir gehabt . « » So muß ich es dem Baja21 wiedergeben . « » Welchem Händler ? Du hast es mit ? « » Ja . Als du mit deiner Rickschah allein fortgefahren warst und ich warten mußte , sah ich den Baja aus seinem Laden kommen und ein kleines Buch aufheben , welches im Schmutz der Straße lag , ganz nahe an der Stelle , wo die zerbrochene Rickschah umgestürzt war . Der Händler hatte dich und