setzten sich in einem spielenden Tempo , nicht rasch und nicht langsam , auf die Eremitage zu in Bewegung . Ebba war entzückt , aber ehe sie ' s noch aussprechen konnte , sah sie schon , daß sich , im Hintergrunde , der ganze weite Waldbogen wie zu beleben begann , und in gleicher Weise , wie bis dahin nur vereinzelte Rudel aus den vorgeschobenen Stellen herausgetreten waren , traten jetzt viele Hunderte von Hirschen aus der zurückgelegenen Waldestiefe hervor und setzten sich , weil sie bei der unmittelbar bevorstehenden Defiliercour nicht fehlen wollten , in einen lebhaften Trab , anfänglich wirr und beinahe wild durcheinander , bis sie sich , im Näherkommen , ordnungsmäßig gruppierten und nun sektionsweise an der Eremitage vorüberzogen . Endlich , als auch die letzten vorbei waren , zerstreuten sie sich wieder über die Wiese hin , und nun erst ermöglichte sich ein vollkommener Überblick über die Gesamtheit . Alle Größen und Farben waren vertreten , und wenn schon die schwarzen Hirsche von Ebba bewundert worden waren , soviel mehr noch die weißen , die sich in verhältnismäßig großer Zahl in dem Wildbestande vorfanden . Aber diese Stimmung Ebbas verflog , wie gewöhnlich , sehr rasch wieder , und alsbald zur Zitierung von allerlei Strophen aus dänischen und deutschen Volksliedern übergehend , versicherte sie , daß der weiße Hirsch , in allem , was Ballade betreffe , nach wie vor die Hauptrolle spiele , natürlich mit Ausnahme der weißen Hinde , die noch höher stünde . Pentz seinerseits wollte dies nicht wahrhaben und versicherte mit vieler Emphase , daß die Prinzessin und der Page den Vortritt hätten und ihn auch ewig behaupten würden , eine Bemerkung , der die Prinzessin zustimmte , freilich mit einem Anfluge von Wehmut . » Ich akzeptiere das , was Pentz sagt , und möchte nicht , daß ihm widersprochen würde . Wir armen Prinzessinnen , wir haben schon nicht viel , und aus der Welt der Wirklichkeiten sind wir so gut wie verdrängt ; nimmt man uns auch noch die Märchen- und Balladenstelle , so weiß ich nicht , was wir überhaupt noch wollen . « Alle schwiegen , weil sie zu sehr empfanden , wie richtig es war , und nur Ebba küßte die Hand ihrer Wohltäterin und sagte : » Gnädigste Prinzessin , es bleibt Gott sei Dank noch vieles übrig ; es bleibt noch Zufluchtsstätte sein und andere beglücken und über Vorurteile lachen . « Es war ersichtlich , daß der Prinzessin diese Worte wohltaten , vielleicht weil sie heraushörte , daß es , trotzdem sie von Ebba kamen , mehr als bloße Worte waren ; aber sie schüttelte doch den Kopf und sagte : » Liebe Ebba , auch das wird bald Märchen sein . « Während sie so sprachen , waren die Wagen , denen man eigentlich entgegengehen wollte , bis dicht an die Freitreppe herangefahren , und als die Prinzessin gleichzeitig wahrnahm , daß die Dämmerung und mit ihr die Abendkühle mehr und mehr hereinbrach , erklärte sie , von einem weiteren Spaziergang Abstand nehmen und die Rückfahrt unmittelbar antreten zu wollen . » Aber wir arrangieren uns anders , und ich verzichte auf die Begleitung meiner Kavaliere . « Das kam allen erwünscht . Die Prinzessin nahm ihren Platz , die Schimmelmann ihr zur Seite , das Fräulein gegenüber ; Pentz und Holk und Erichsen folgten im zweiten Wagen . Als man Klampenborg passierte , war das Offizierszelt auch in seiner Front mit Segeltüchern geschlossen , und nur aus einem schmalen Spalt ergoß sich ein Lichtstreifen auf den dunklen Vordergrund . Einzelnes aus einer Rede , die gerade gehalten wurde , trug der Wind herüber , und nun schwieg auch das , und nur zustimmende Rufe klangen noch in den Abend hinaus . Fünfzehntes Kapitel Die Rückfahrt war ohne weitere Zwischenfälle verlaufen , aber natürlich nicht ohne Medisance , darin sich Ebba nicht leicht zuviel tun konnte . Die Geschichte mit den » Rosenbergs « und den verschiedenen Verzweigungen der Familie war ihr dabei das denkbar glücklichste Thema . » Der arme Graf « , sagte sie , » das muß wahr sein , er geht allem so gründlich auf den Grund . Natürlich , dafür ist er ein Deutscher , und nun gar bei genealogischen Fragen , da kommt er aus dem Bohren und Untersuchen gar nicht mehr heraus . An jeden Namen knüpft er an , und wenn ich zum Unglück auf den Namen Cordelia getauft worden wäre , so biet ich jede Wette , daß er sich ohne weiteres nach dem alten Lear bei mir erkundigt haben würde . « Die Prinzessin gab Ebba einen Zärtlichkeitsschlag auf die Hand , der mehr ermutigte als ablehnte , und so fuhr diese denn fort : » Er hat etwas von einem Museumskatalog mit historischen Anmerkungen , und ich sehe noch sein Gesicht , als Königliche Hoheit von Tycho de Brahe sprachen und nach der Insel Hveen hinüberzeigten ; er war ganz benommen davon , und seine Seele drängte sichtlich nach einem Gespräch über Weltsysteme . Das wäre so was für ihn gewesen , zurück bis Ptolomäus . Gott sei Dank kam etwas dazwischen , denn , offen gestanden , Astronomie geht mir noch über Genealogie . « Auch der folgende Tag verlief unter ähnlichem Geplauder , was übrigens nicht hinderte , daß Holk , von seiten der Damen , einem allerfreundlichsten Entgegenkommen begegnete , so freundlich , daß es ihm nicht bloß schmeichelte , sondern ihn auch in die denkbar beste Stimmung versetzte . Diese Stimmung nahm er dann mit nach Haus , in seine behagliche Hansensche Wohnung , und als er tags darauf bei seinem Frühstücke saß , kam ihm das prickelnd Anregende des Kopenhagener Hoflebens so recht aufs neue zum Bewußtsein . Wie öde waren daneben die Tage daheim , und wenn er sich dann vergegenwärtigte , daß er sich innerhalb zehn Minuten an den Schreibtisch zu setzen und über die gehabten Eindrücke nach Holkenäs hin zu berichten