fühlten , daß die Gehobenheit in den Himmel nun wohl zu Ende sei , und wie aus diesen Gedanken heraus sagte Amrei : » Wir sind doch glückselig mit einander gewesen , wenn wir uns auch unser Lebtag nimmer wieder sehen und Keines weiß wie das Andere heißt . « Der Bursche nickte und sagte : » Ja wohl . « Amrei nahm in Verlegenheit ihren linken Zopf in den Mund und sagte wieder nach einer Weile : » Was man einmal gehabt hat , das kann man Einem nicht mehr nehmen , und sei du auch wer du bist , laß dich ' s nicht gereuen , du hast einem armen Mädchen für sein Lebenlang ein Gutes geschenkt . « » Es reut mich nicht , « sagte der Bursche , » aber dich hat ' s gereut , wie du mich heute Morgen so abgetrumpft hast . « » O ja , da hast du Gottes Recht ! « sagte Amrei , und der Bursche fragte : » Getraust du dir mit mir in ' s Feld zu gehen ? « » Ja . « » Und traust du mir ? « » Ja . « » Was werden aber die Deinigen dazu sagen ? « » Ich hab ' mich vor Niemand zu verantworten als vor mir selber , ich bin ein Waisenkind . « Hand in Hand verließen die Beiden den Tanzsaal . Barfüßele hörte verschiedentlich hinter sich flüstern und pispern und sie hielt die Augen auf den Boden geheftet . Sie hatte sich doch wohl zu viel zugetraut . Draußen zwischen den Kornfeldern , wo eben kaum die ersten Aehren aufschossen und noch halb verhüllt in den Deckblättern lagen , da schauten die Beiden einander stumm an . Sie redeten lange kein Wort und der Bursche fragte zuerst wieder halb für sich : » Ich möcht ' nur wissen : woher es kommt , daß man einem Menschen beim ersten Anblick gleich , ich weiß nicht wie , gleich so ... gleich so ... vertraulich sein kann . Woher weiß man denn , was in dem Gesicht geschrieben steht ? « » Da haben wir eine arme Seele erlöst , « rief Amrei , » denn du weißt ja , wenn Zwei in derselben Minute das Gleiche denken , erlösen sie eine arme Seele , und just auf das Wort hin hab ' ich dasselbe was du sagst , bei mir gedacht . « » So ? und weißt du nun warum ? « » Ja . « » Willst du mir ' s sagen ? « » Warum nicht ? Schau , ich bin Ganshirtin gewesen ... « Bei diesen Worten zuckte der Bursche wieder zusammen , aber er that als ob ihm was in ' s Auge geflogen wäre und rieb sich die Augen und Barfüßele fuhr unverzagt fort : » Schau , wenn man so allein draußen sitzt und liegt im Feld , da sinnt man über Hunderterlei und da kommen Einem wunderliche Gedanken und da hab ' ich ganz deutlich gesehen : - gieb nur acht darauf , und du wirst es auch finden - jeder Fruchtbaum sieht , wenn man ihn so überhaupt und im Ganzen betrachtet , just aus wie die Frucht die er trägt . Schau den Apfelbaum , sieht er nicht aus , so in ' s Breite gelegt , so mit Schrundenschnitten , wie ein Apfel selber ? Und so der Birnenbaum und so der Kirschenbaum . Sieh sie nur einmal drauf an ; schau , was der Kirschenbaum einen langen Stiel hat , wie die Kirsche selber . Und so mein ' ich auch « ... » Ja , was meinst du ? « » Lach ' mich nicht aus . Wie die Fruchtbäume aussehen wie die Früchte die sie tragen , so wäre es auch bei den Menschen , und man sieht es ihnen gleich an . Aber freilich , die Bäume haben ihr ehrlich Gesicht und die Menschen können sich verstellen . Aber gelt , ich schwätz ' dummes Zeug ? « » Nein , du hast nicht umsonst die Gänse gehütet , « sagte der Bursche in seltsam gemischter Empfindung , » mit dir läßt sich gut reden . Ich möchte dir gern einen Kuß geben , wenn ich mich nicht einer Sünde fürchten thät ' . « Barfüßele zitterte am ganzen Leib ; sie bückte sich um eine Blume zu brechen , ließ aber wieder ab . Es entstand eine lange Pause und der Bursche fuhr fort : » Wir sehen uns wohl niemals wieder , drum ist ' s besser so . « Hand in Hand gingen die Beiden wieder zurück in den Tanzsaal . Und nun tanzten sie noch einmal ohne ein Wort zu reden und als der Tanz zu Ende war , führte sie der Bursche wieder an den Tisch und sprach : » Jetzt sag ' ich dir Lebewohl ! Aber verschnaufe nur und dann trink noch einmal . « Er reichte ihr das Glas und als sie es absetzte sagte er : » Du mußt austrinken , mir zu lieb , ganz bis auf den Grund . « Amrei trank fort und fort und als sie endlich das leere Glas in der Hand hatte und sich umschaute , war der fremde Bursche verschwunden . Sie ging hinab vor das Haus und da sah sie ihn noch nicht weit entfernt auf seinem Schimmel davon reiten ; aber er wendete sich nicht mehr um . Die Nebel zogen wie Schleierwolken auf dem Wiesenthal dahin , die Sonne war schon hinab , Barfüßele sagte fast laut vor sich hin : » Ich wollt ' es sollte gar nicht wieder morgen werden , immer heut , immer heut ! « und sie stand in Träumen verloren . Die Nacht kam rasch herbei . Der Mond wie eine dünne Sichel stand schon auf den dunkeln Bergen und nicht weit von ihm , Haldenbrunn zu , der Abendstern . - Ein Bernerwägelchen