leises Lüftchen durch die Blüten , so denke , es ist die Stimme Deiner Virginia . Ihr Geist wird Dich immer umschweben ; ja aus den Gefilden der Seligen würde er noch zu diesen lieben Gegenden zurückkehren . Diesen langen Brief Dir zu schreiben , mein Leben noch einmal an mir vorübergehen zu lassen war mir Bedürfnis . Aber nur in seinen Hauptmomenten habe ich es Dir dargestellt , nur die Grundzüge angegeben . Ich habe vermieden , manche Gegenstände und Ereignisse zu berühren , weil sie mit fremden Personen in Beziehung standen . In einer Zeit wie die unsrige muß man sehr behutsam sein , um niemand der Verfolgung auszusetzen . Nun aber habe ich abgeschlossen mit dem alten Leben , ein neues Dasein beginnt für mich ; und wie der Sterbende all den irdischen Tand hinter sich läßt , so lasse ich Europas verworrene Angelegenheiten hinter mir . Ich hoffe , künftig nur darauf zurückzuschauen wie ein abgeschiedener Geist auf die Welthändel , welche ihn nicht mehr berühren . Über meine Reise will ich Dir nun noch einiges mitteilen . - Von dem Schauspiel , welches das Meer gewährt , brauche ich Dir nichts zu sagen , Du hast von Hamburg aus einen kleinen Begriff davon , obschon das Weltmeer viel ergreifender als die Nordsee ist . Auch die Fahrt auf demselben soll angenehmer sein , wie Seefahrer versichern ; die Wellen brechen sich nicht so kurz , und das Schwanken des Fahrzeuges ist weniger beschwerlich . Diesem Umstande muß ich es wohl mit zuschreiben , daß ich gar nichts von der Seekrankheit empfunden habe , welche Du mir so fürchterlich geschildert hast . Auch trat ich ihr mit starkem Willen entgegen , brachte meine ganze Zeit , in den ersten Tagen , auf dem Verdeck zu , nahm zweckmäßige Nahrungsmittel und vermied , die von dem Übel ergriffenen Passagiere zu sehn . So blieb ich gesund und erhielt mir den Mut , dessen ich nur zu sehr bedurfte . Nach und nach befreundete ich mich mit der Equipage , und jedermann fing an , sich für das verlassene Mädchen zu interessieren . Der Kapitän besonders beweist mir die herzlichste Freundschaft , die nahe an Zärtlichkeit grenzt . Er heißt Ellison ; sein Vater , ein Kaufmann dieses Namens , ist Chef eines ansehnlichen Handlungshauses in Philadelphia . Ellison hat mir das Versprechen abgewonnen , bei seinen Eltern zu wohnen ; dorthin , an dies bekannte Haus , kannst Du Deine Briefe schicken , wenn Du es möglich machst , mir zu schreiben . Ellison ist groß und schön gebauet , sein blaues Auge blitzt von Feuer , seine Muttersprache ist die englische , doch spricht er auch fertig französisch ; in beiden Sprachen drückt er sich kurz und kräftig aus und ist sehr unterhaltend und belehrend , ohne eben gesprächig zu sein . Seine Gesellschaft hilft mir vorzüglich die Länge der Seereise verkürzen . Sooft ich meine Kammer verlasse , wo ich auf das zierlichste eingerichtet bin und täglich einige Stunden mit Schreiben zubringe , hat seine Aufmerksamkeit mir ein kleines Fest bereitet . Ein schmackhaftes Mahl , ein Spiel , ein Fischfang , ein Matrosentanz und mehr dergleichen wechseln miteinander ab . Auch kleine Konzerte geben wir , wobei Deine Freundin , mit ihrem Harfenspiel und ihrer Stimme , viel unverdiente Ehre einerntet . Unsre Reisegesellschaft besteht aus zwei Kaufleuten aus New York , einem jungen Maler aus der Schweiz und zwei Florentinerinnen , Mutter und Tochter , welche dem Manne und Vater nachreisen , der sich in der Havanna etabliert hat , alles freisinnige , wenigstens tolerante Menschen . Während der ganzen Reise gab es nicht eine einzige politische Streitigkeit ; unsere Tage flossen schnell und angenehm dahin . Auf Sankt Helena nahmen wir Erfrischungen ein . Ein origineller Felsen mitten in der großen Wasserwüste . Ich erging mich in seinen üppigen Tälern und träumte mir die Möglichkeit , mit einer kleinen auserwählten Gesellschaft von Freunden , abgeschieden von der ganzen Welt , hier glücklich zu leben . Es möchte wohl tunlich sein , die schon schwierige Landung auf immer unmöglich zu machen . Unweit dieser Insel hatten wir das erhabene Schauspiel eines Seesturms , für mich höchst wichtig und erwünscht . Ich sehe Dich den Kopf schütteln , meine zarte , furchtsame Adele , aber mir ist nun einmal diese Freude an großen wilden Naturbegebenheiten angeboren . Schon als kleines Kind freute ich mich , wenn die Durance aus ihren Ufern brach , und bei jedem Gewitter nahm mich mein Vater mit hinaus , während die Mutter sich ängstlich verbarg . Er machte mich aufmerksam auf die Schönheit wie auf den Segen dieser Erscheinung und zeigte mir die Zufälligkeit und seltene Gefahr des Blitzes , wie er überhaupt mich es als lächerlich ansehen lehrte , immer die Gefahren des Lebens zu bedenken und zu vermeiden . So saß ich als Kind ruhig unter meinem Platanus , wenn der Donner über mir krachte . Es stehen ja Hunderte dieser Bäume rings um diesen , dachte ich , warum sollte der Strahl gerade ihn treffen ? und tut er es , so war es mir bestimmt , und er könnte mich ebensoleicht im Bette töten . - Jetzt freute ich mich der hochtürmenden Wasserberge , des heulenden Orkanes , der Behendigkeit unserer Matrosen , des verdoppelten Lebens um mich her , und ich legte mich am Abend so ruhig in meine Hangmatte nieder als sonst zu Bett . War ich nicht in der Hand Gottes , wie immer und überall ? Was zitterst Du , Adele ? bist Du denn sicherer auf dem festen Lande ? O nein . Ihr alle steht auf einem glutschwangern Vulkane , traue seiner Stille nicht , er kann sich in jedem Augenblicke öffnen und Euch alle in sein Flammenmeer hinunterschlingen . Ist ein Schiffbruch fürchterlicher ? Verschlänge mich der Ozean , so wäre meiner gezählten Tage letzter abgelaufen . Würfe mich eine freundliche Welle an das Ufer , so wäre