diesesmal auch mit in die katholische Kirche gehen , sie wolle mich mit in ihren Stuhl nehmen , welcher dicht neben dem Fürstenstuhle ist ; und ich möge nur Alles so machen , wie sie , dann werde es nicht auffallen . Herzliebste Mutter ! frage sie doch den Herrn Pfarrer : ob ich das thun soll , und ob es auch Recht ist3 ? Stephani an seine Verwandten . Das Bild ist vollendet , in Gretchens Abwesenheit fortgetragen , und über dem Hochaltare aufgestellt . Ich sehe zu meiner Freude , daß ich die Höhe und die Entfernung richtig berechnet , und die wahre Proportion zu den Umgebungen gefunden habe . Gretchens Vetter , ein Handwerker , der sich zum Künstler erhebt , hat beim Aufstellen geholfen , und sein Entzücken kaum mässigen können . Ich habe mir seinen wahrhaft patriarchalischen Kopf , im Augenblicke der überirdischen Freude , sogleich abgezeichnet , und finde , daß er einer der schönsten Menschen gewesen seyn muß . Er ist Margarethens Mutter Bruder , und die Schönheit ohne Zweifel schon lange erblich in dieser Familie . Ich denke den Fürsten mit diesem Kopfe auf das herrlichste zu überraschen . Noch herrlicher aber wird er sich mit einer Figur im weitfaltigen Gewande , auf dem nach Pisa bestimmten Bilde , ausnehmen . Der Alte wußte noch nichts von Gretchens Entschlusse , und gerieth in das höchste Erstaunen . Als ich ihm aber sagte , daß sie ihrer Freiheit durchaus nicht beraubt werde , faßte er sich , blickte noch einmal mit gefaltenen Händen und Thränen im Auge nach dem Bilde und sagte : Ach , ich habe es lange gedacht , daß sie auf dem gewöhnlichen Wege nicht bleiben werde ! Ihr Sinn war niemals auf Irdisches gerichtet . Aber , theuerster Herr ! sagen Sie doch unserm gnädigsten Fürsten im Namen eines armen Mannes den demüthigsten Dank , daß er sie vor dem Einsperren bewahrt hat . Es wäre ein Nagel zu meinem Sarge gewesen . Auch zu dem meinigen , liebster Alter ! erwiederte ich , drückt ' ihm die Hand , und entfernte mich schnell . Als ich zu Hause kam , fühlte ich erst meinen Verlust . Ach , der Platz , auf welchem das Bild gestanden hatte , war leer , und das ganze Zimmer eine Wüste . Aber Gretchen war vom Fürsten noch nicht zurück , und so eilte ich , die schon angefangene Zeichnung zu dem Bilde nach Pisa sogleich an die Stelle des vorigen setzen zu lassen . Alles im Hause ist in ungewöhnlicher Bewegung . Die Kinder springen lächelnd hin und her , machen allerhand bedeutende Zeichen , und als das Bild weggetragen wurde , war des Flüsterns kein Ende . Auch mir kommt dieses Fest ganz anders vor , als alle , die ich jemals erlebte . Ein unüberwindlicher Trübsinn , den selbst die Kunst nicht zerstreut , hält meine ganze Seele umfangen , und es dünkt mich , als fürchte ich nicht blos den bekannten , sondern einen noch fremden Schmerz , welchen das Schicksal mir bereitet . Ich kann mich zu keiner neuen Arbeit entschliessen und thue nichts , als die vorigen mustern . Es ist auffallend , wie ich in meinen ersten Entwürfen nur nach dem Leidenschaftlichen gestrebt , und erst später Sinn für das Harmonische bekommen habe . Bisher fehlte mir die Zeit zu dieser Uebersicht ; jetzt ist sie die einzige Beschäftigung , zu welcher ich fähig bin , und wird mir in der That sehr anziehend und lehrreich . Gretchen an ihre Mutter . Herzliebste Mutter ! Da es der Herr Pfarrer erlaubt , werde ich mit in die Kirche gehen , und habe es auch der Frau Präsidentin gesagt . Wir sind mit Allem fertig , und die Kinder freuen sich über die Maassen . Herzliebste Mutter ! wie schön ist es doch , wenn es auf Ostern geht ! Man freut sich nicht blos wegen der Auferstehung des Heilandes , sondern auch wegen der Auferstehung der ganzen Natur . Unsere Winter sind freilich nicht mit den nördlichen , von welchen sie und der selige Vater erzählten , zu vergleichen . Die mögen wohl schrecklich seyn ; aber hier sind sie eine wahre Wohlthat des Himmels . Und , herzliebste Mutter ! - Ach , wie soll ich ' s nur recht sagen ? - dünkt ihr nicht , als läge etwas ganz Wunderbares in der Frühlingsluft ? - Ach , es ist nicht blos die Stimme der Vögel , das Sumsen der tausend und tausend Würmchen , die zum neuen Leben erwachen , ach es ist noch ganz etwas Anderes . Mutter ! herzliebste Mutter ! wenn ich so des Morgens , gleich nach Sonnenaufgang unter die Blumen gehe , rauscht es an mir vorbei in einem Getön , daß mein Innerstes von hoher Wonne erbebt . Es spricht zu mir , aber nicht menschliche Worte ; doch fühl ' ich , was sie bedeuten ; aber mit Worten ausdrücken kann ich es auch nicht . Singen konnt ' ich es , und sing ' es auch , wenn ich allein bin . O Mutter , es antwortet mir ! - Ist das Gott ? - O geliebte Mutter ! ich glaube , das ist Gott . Gretchen an ihre Mutter . Herzliebste Mutter ! Wo soll ich anfangen , ihr das viele Wunderbare , was mir in diesen Tagen begegnet ist , zu erzählen ? Wir gingen unter herrlichem Glockengeläute in die Kirche , und fanden eine unzählbare Menge Leute in derselben versammelt . Auch der Fürst war schon da , und saß dicht neben unserm Stuhle . Ich war verschleiert , wie fast alle Frauenzimmer in der Kirche , und sehr froh , es zu seyn . Ich hätte mich des vielen Herumsehens geschämt , und hätte es doch wohl nicht lassen können . Ich glaube , man muß an die Pracht des katholischen Gottesdienstes gewöhnt seyn , um nicht durch dieselbe zerstreut