selbst malt , wirst du sein Talent schätzen lernen . Dein Bruder ! Seid mir Beide willkommen ! rief Egon . Oder denkst du wieder : Wenn es Helene erlaubt ? Welch ' ein Wort war Das ? Menschen , spottet meiner nicht , sondern habt Mitleid , daß uns die schwachen Augenblicke in solche Bahnen führen ! Paradiesesbahnen ! ergänzte Dankmar . Ich sah sie flüchtig und war bezaubert ... Sie ist schön ! lauteten Egon ' s langsam und nachdenklich bestätigenden , empfundenen , aber doch kargen Worte . Schönheit , wenn sie dauernd zu fesseln im Stande ist , kann nicht ohne Herz sein ; sagte Dankmar und erwartete eine Antwort . Egon schwieg aber . Er umarmte noch einmal den Freund , begleitete ihn mit den Worten : Habt mich lieb ! Ich bedarf es ! an die Thür und rief ihm , als Dankmar schon ging , noch nach : Um vier nach Solitüde mit dem Bruder ! Dankmar nickte . Als er auf der Straße im Freien war und den Weg zur Fürstin Wäsämskoi einschlug , wo sein Bruder seit einiger Zeit fast täglich zu Mittag speiste , sammelte er alle die Eindrücke , die ihn da in so rascher Aufeinanderfolge bestürmt hatten . Von seiner eigenen Angelegenheit hatte er nicht reden können und noch nicht mögen . Er war es also ! sagte er sich . Es ist der Freund aus dem Thurme von Plessen , der dich seinen Posa , sich meinen Carlos nannte ! Es ist der Egon , um den du mit Melanie Versteck spieltest und dich selbst auf ' s Spiel setztest ! Es ist Egon von Hohenberg , der Fürst , der Flüchtling oder Schwärmer , der Aristokrat in seiner modernsten Fassung ! Umwoben von Poesie , auf die Höhe der Zeit sich stellend , fühlend mit dem Volke , für das Volk und doch ... Aristokrat ? Dankmar gestand sich , daß Egon einer der liebenswürdigsten Menschen war , die er je gesehen hatte , und doch war ihm ein fremdes Element in die Erinnerung an den Thurm von Plessen gedrungen . Er suchte nach einer Formel , die diesen Charakter bezeichnen sollte und fand sie nicht . Schon daß er dem weiteren Nachforschen entsagen und um Frieden zu gewinnen sich ganz an jenen Ackermann und die Vorstellung , wie wohl Selma in weiblicher Verklärung vor ihm stehen würde , verlieren konnte , schien ihm , als er so zu den Wäsämskoi ' s hinwanderte , ein ernstes mahnendes Zeichen ... Egon aber , auch in sich etwas erkältet , erbittert durch die Enttäuschung über das Bild und daß er um ein Phantom so prasselnd wie ein Strohfeuer mit seiner Phantasie hatte vor fremden Menschen auflodern , ja um dieses Nichts , um diese Qual mit der bigotten Lebensauffassung seiner Mutter , Alles , Ehre und Leben , hatte auf ' s Spiel setzen können , Egon , jetzt glühend nur durchlodert von Helenen d ' Azimont , jetzt nur erfüllt von der ganzen auf das Herz stürmenden Macht männlicher Sehnsucht , warf , dem Leben und seiner Vergangenheit wiedergegeben , alle Fragen , alle Skrupel , alle lästigen Empfindungen von sich und schrieb auf das schon angefangene Blättchen : » Weißt du einen Platz , Helene , wo der ermüdete Flüchtling sein Haupt an ein warmes Herz legen kann , o so nenn ' ihn mir ! Soll ich mit schwankendem Tritt dich selbst aufsuchen , so erwarte mich heute noch nicht , ich bedarf fremder Hände , die mich führen . Willst du aber selber kommen , so wirst du das wehmüthige , vom Schmerz halbgebrochene Auge des Freundes finden , wirst Liebe finden , wenn die Menschen lieben können , die zum Strome sagen : Führe mich wohin du willst , ob zum Tode , ob zum Leben , nur führe mich zur Ruhe ! Dein Egon ! « Diesen Brief sollte der Bediente , der mit seiner Besorgung beauftragt wurde , erst gegen vier Uhr abgeben , wenn der Wagen vorrollte , der Egon und die Freunde nach dem Lustschlosse des Königs , Solitüde , fahren sollte . Bis dahin bedurfte Egon ernstlich der endlichen Erholung von den Eindrücken , die für seinen Zustand schon zu lebhaft auf ihn eingestürmt waren . Er sank todtmatt auf sein Lager in dem noch dunkeln mit Teppichen belegten Hinterzimmer und verbot jetzt unter allen Bedingungen , ihn durch irgend etwas bis um drei Uhr zu wecken . Siebentes Capitel Ein Stillleben In dem Hinterhofe des Hauses Wallstraße No. 14 begegnet Dem , der sich daselbst nur eine Weile umsieht , sogleich der freundliche , saubere Sinn des kleinen Mittelstandes . Den vordern Hof konnte man herrschaftlich nennen .... Da gab es schmuzige Wasserrinnen , lang an den Wänden herabtriefend , einen Pferdestall , ein ewig feuchtes Pflaster . Durch ein Zwischenhäuschen , in welchem der alte Tischler Märtens seine geräumige und immer von vier bis fünf Gesellen in Thätigkeit erhaltene Werkstatt hatte , kam man , wenn man einen großen mit Latten und Bretern überfüllten Thorweg durchschritt , in einen kleinern Hof , dessen Nebengebäude zwar nur in Holzfachwerk , feuergefährlich genug , aufgeführt dastanden , die aber gar freundlich angestrichen und mit blumenbesetzten Fenstern geziert waren . Das Viereck dieses Raumes war zu klein , um viel Licht aufzufangen . Dafür rückte Jedes , was hier von armen , meist arbeitenden Leuten wohnte , mit seinem ganzen Leben dicht an ' s Fenster und hob die wohnliche Traulichkeit dieses kleinbürgerlichen Hinterhofes zu einem Hause , das nach vornehin sehr stattlich und eben » herrschaftlich « aussah . Sowie man aus dem großen , lehmgedielten Thorwege trat , ging gleich links , an der Tischlerwerkstatt , eine Stiege in die Höhe und führte in die Wohnung des alten Christian Märtens . Erst kam ein Breterverschlag für die Küche , die eigentlich nur ein eingezäunter Kamin war , dann eine sehr geräumige Stube , wo die alten