Wort von dem , was ich zu wissen wünschte ; meine Fragen in dieser Hinsicht schienen gar nicht verstanden zu werden , so daß ich schließlich den unfruchtbaren Briefwechsel abbrach . Sonst ist dieser Doktor Fabian einer der harmlosesten Menschen , die existieren . Von seiner Gegenwart ist gar nichts zu besorgen und von seinem Einfluß auch nichts , denn er besitzt keinen . « » Es handelt sich für uns auch hauptsächlich um Waldemar , « erklärte der Graf . » Wenn du also meinst , daß von seiner Seite keine störende Beobachtung zu fürchten ist – « » Jedenfalls keine schärfere , als wir sie nun schon seit Monaten Tag für Tag erdulden , « unterbrach ihn die Schwester . » Ich dächte , der Administrator hätte uns Vorsicht gelehrt . « » Jawohl , dieser Frank und sein ganzes Haus legen sich förmlich aufs Spionieren , « rief Morynski heftig , » Ich begreife nicht , Jadwiga , daß es dir immer noch nicht möglich ist , uns von dieser unbequemen Persönlichkeit zu befreien . « Die Fürstin lächelte mit vollster Ueberlegenheit . » Beruhige dich , Bronislaw ! Der Administrator nimmt bereits in diesen Tagen seine Entlassung . Ich konnte nicht eher gegen ihn vorgehen ; er ist seit zwanzig Jahren auf seinem Posten und hat ihn stets tadellos verwaltet ; mir fehlte jeder Grund , die Entlassung zu erzwingen . Ich zog es vor , ihn dahin zu bringen , daß er selbst seinen Abschied nahm , und das hat er gestern gethan , vorläufig nur mündlich , mir gegenüber , aber die formelle Kündigung wird nicht auf sich warten lassen . Ich lege Wert darauf , daß sie von seiner Seite erfolgt , zumal jetzt , wo Waldemars Ankunft bevorsteht , « Die Züge des Grafen , die während der ganzen Unterredung unverkennbare Besorgnis ausgedrückt hatten , glätteten sich allmählich wieder . » Es war auch die höchste Zeit , « sagte er mit sichtlicher Befriedigung . » Dieser Frank fing bereits an , eine Gefahr für uns zu werden ; leider müssen wir ihn noch eine Weile dulden . Sein Kontrakt lautet ja wohl auf mehrmonatliche Kündigung ? « » Allerdings , aber die Frist wird nicht eingehalten werden . Der Administrator ist längst nicht mehr von seiner Stellung abhängig . Es heißt ja , er beabsichtige , sich selbst anzukaufen ; außerdem besitzt er ein starkes Unabhängigkeitsgefühl . Man ruft irgend eine Scene hervor , die seinen Stolz verletzt , und er geht sofort – dafür bürge ich . Das ist nicht schwer zu erreichen , nachdem er sich überhaupt zum Gehen entschlossen hat . – Wie , Leo , schon zurück von dem Spaziergang ? « Die letzten Worte waren an den jungen Fürsten gerichtet , der soeben eintrat und sich den beiden näherte . » Wanda wollte nicht länger im Park bleiben , « entgegnete er . » Ich kam – aber ich störe wohl eine Beratung ? « Graf Morynski erhob sich , » Wir sind zu Ende . Ich erfuhr soeben die bevorstehende Ankunft deines Bruders , und wir erörterten die unvermeidlichen Folgen . Eine derselben wird es auch sein , daß wir den diesmaligen Besuch abkürzen ; wir bleiben noch morgen zu der beabsichtigten Festlichkeit , kehren aber schon am nächsten Tag nach Rakowicz zurück , ehe Waldemar eintrifft . Er kann uns doch nicht gleich als Gäste seines Hauses finden ! « » Weshalb nicht ? « fragte die Fürstin ruhig , » Etwa wegen der Kinderei von damals ? Wer denkt noch daran ! Wanda gewiß nicht , und Waldemar – er wird doch wohl in den vier Jahren Zeit gehabt haben , die vermeintliche Beleidigung zu verschmerzen ! Daß sein Herz sehr wenig beteiligt war , wissen wir ja durch Leo , dem er bereits acht Tage darauf mit der vollkommensten Ruhe erklärte , er habe die ganze Geschichte bereits vergessen , und unser Aufenthalt in Wilicza beweist am besten , daß er ihr gar keine Wichtigkeit mehr beilegt . Ich halte es für das Taktvollste und Zweckmäßigste , die Sache vollständig zu ignorieren . Wenn Wanda ihm unbefangen als seine Cousine entgegentritt , wird er sich kaum noch erinnern , daß er einst eine Knabenschwärmerei für sie hegte . « » Vielleicht wäre es das beste , « meinte der Graf , indem er sich zum Gehen wandte . » Jedenfalls werde ich mit Wanda darüber sprechen . « Leo hatte sich , ganz gegen seine Gewohnheit , mit keinem Wort an dem Gespräch beteiligt , und als sein Oheim das Zimmer verließ , nahm er schweigend dessen Platz ein . Er sah schon beim Eintritt äußerst erregt aus , und auch jetzt noch lag in seinen Zügen ein Ausdruck von Verstimmung , den er sich vergebens zu verbergen bemühte , die Mutter wenigstens bemerkte ihn sofort . » Euer beabsichtigter Spaziergang wurde ja sehr schnell abgebrochen , « warf sie hin . » Wo ist denn Wanda ? « » In ihrem Zimmer – so vermute ich wenigstens . « » Vermutest du nur ? Es hat wohl wieder einmal eine Scene zwischen euch gegeben ? Versuche doch nicht , mir das abzuleugnen , Leo ! Dein Gesicht spricht deutlich genug davon , und außerdem weiß ich , daß du sicher nicht von Wandas Seite gehst , wenn sie dich nicht selber vertreibt . « » Jawohl , sie findet oft ein eigenes Vergnügen darin , mich zu vertreiben , « sagte Leo mit unverstellter Bitterkeit . » Du quälst sie aber auch oft genug mit deiner ganz unbegründeten Eifersucht auf jeden , der in ihre Nähe kommt . Ich bin überzeugt , das hat auch heute wieder den Anlaß zu eurem Streite gegeben . « Der junge Fürst schwieg und bestätigte dadurch die Voraussetzung seiner Mutter , die jetzt mit leisem Spott fortfuhr : » Es ist doch eine alte Erfahrung : wenn eine Liebe keine Leiden hat , so schafft