Hände , sondern die ganze kleine , blonde Frau in seine Arme und an sein Herz genommen , und jetzt sahen sie beide aus , als säßen sie mitten im Paradiese . Da kam jemand durch den Park gestürmt . Lisbeth war drüben im Pachthofe gewesen , um ihre Spielgefährtin , die kleine Tochter des Pächters , zu besuchen , die im gleichen Alter stand , und hatte erst bei der Rückkehr gehört , daß die Herren aus Heilsberg da seien . Zwar aus dem ernsten , schweigsamen Raimar machte sie sich nicht viel , aber Onkel Hartmut war auch mitgekommen und befand sich mit ihrer Mama im Parke . Nun rannte sie atemlos und mit fliegenden Locken durch die Gänge , um die beiden zu suchen , hörte Stimmen in der Laube und stürzte eiligst dorthin . Aber das kleine Fräulein blieb wie angewachsen am Eingange stehen und sperrte das rosige Mündchen weit auf vor Erstaunen . Da saß Onkel Hartmut , der ihre Mama in den Armen hielt und sie küßte , und die Mama ließ sich das ganz ruhig gefallen . » O ! « kam es endlich von Lisbeths Lippen , und nun fuhren die beiden auf . » Da ist sie – unser Mädel ! « rief Hartmut . » Was meinst du , Wilma , wir werden Fräulein von Maiendorf wohl um ihre Sanktion zu unserer Verlobung ersuchen müssen ? « Wilma streckte der Kleinen die Arme entgegen und zog sie an sich . » Um Lisbeths willen wollte ich ja allein bleiben , « flüsterte sie . » Aber als ich dich das erste Mal sah , Arnold , da hattest du mein Kind in den Armen und bewahrtest es vor dem tödlichen Sturze . Du wirst es lieb haben , ich weiß es ! « » Und wie ! « bekräftigte Arnold . » Komm her , Lisbeth ! Du wolltest ja gern ein Soldatenkind sein . Ich werde deine Mama heiraten – willst du mich zum Papa ? Dann bist du ein Soldatenkind . « Die kurze und bündige Auseinandersetzung fand volles Verständnis bei Lisbeth und erregte ihre höchste Zufriedenheit . Die Hurrascene von neulich hatte ihr aber sehr gefallen , und sie fand diese Gelegenheit zur Wiederholung äußerst passend . Sie schwenkte daher wieder ihr Hütchen und rief jubelnd : » Hurra Papa und Mama ! « » Das ist ein Mädel ! « sagte Hartmut in höchster Bewunderung . » Solch ein Mädel gibt es überhaupt gar nicht zum zweitenmal . Hurra , mein Fräulein Tochter ! « Damit faßte er die Kleine und hob sie hoch empor , während Wilma mit feuchten Augen und glückseligem Lächeln dabei stand . Die Meldung , daß Herr Notar Treumann soeben angelangt sei , unterbrach das Beisammensein und verursachte dem Major einen gelinden Aerger . » Der hat gewiß wieder irgendwo etwas ausgegraben , « sagte er mißvergnügt , » und nun rückt er mit den verschiedenen Jahrhunderten vor . Ich bin aber heut gar nicht historisch angelegt ; können wir ihn nicht los werden , Wilma ? « » Aber ich habe ihn ja selbst eingeladen , er kommt zu Tische , « erklärte die junge Frau ; » damals wußte ich freilich noch nichts von Ediths Besuch und « – sie blickte mit einem schelmischen Lächeln zu ihrem Bräutigam hinüber – » von einem gewissen anderen Ereignis . Ich muß ihn doch begrüßen – nein , Arnold , laß mich mit Lisbeth vorausgehen und komme erst in einer Viertelstunde nach . Du verrätst dich , und wir können doch unsere Verlobung nicht so Hals über Kopf proklamieren . « Arnold sah das zwar durchaus nicht ein , aber er blieb gehorsam zurück und zog die Uhr heraus , um die Viertelstunde gewissenhaft einzuhalten . Da tauchte urplötzlich Max Raimar auf , der von einem Spaziergange zu kommen schien , denn er trat durch die kleine Hinterpforte in den Park . Der junge Maler war heut einigermaßen verstimmt und nicht ohne Grund , Edith Marlow hatte gestern abend fast gar keine Notiz von ihm genommen und ihm deutlich gezeigt , daß er bei ihr noch immer in Ungnade war . Max wurde freilich jetzt nicht mehr gekränkt durch diese » Herzlosigkeit « der einst Angebeteten , denn er steuerte bereits einen anderen Kurs ; aber der Besuch störte ihm die Gernsbacher Idylle , und es war auch nicht leicht , sich vor den beiden Damen in seiner Doppelrolle zu behaupten . In den Marlowschen Salons war er nämlich der moderne Mensch gewesen , der mit allen Illusionen abgeschlossen hatte , und nebenbei das ringende Genie , das sich mit seinen – erst zukünftigen – Thaten nur auf den Boden der Wirklichkeit stellte . Hier auf dem Lande , der jungen , etwas schwärmerisch angelegten Frau gegenüber , war der Idealismus bei ihm ausgebrochen . Er sprach von Unsterblichkeit , schwelgte in hohen Gefühlen und machte » solche Augen « , wie Lisbeth sich ausdrückte . Der Maxl war eben eine vielseitige Natur . Der Anblick Major Hartmuts überraschte ihn nicht , er wußte ja , daß die Herren heut oder morgen nach Gernsbach kommen wollten . » Sieh da , Maxl ! « empfing ihn Hartmut , » Wo hast du denn den ganzen Vormittag gesteckt ? Man bekommt dich ja erst jetzt zu Gesicht . « » Ich war im Walde , « versetzte der junge Mann . » Ich bin heut morgen mit den entsetzlichsten Kopfschmerzen aufgewacht und mußte mich beim Frühstück entschuldigen . Das geht leider bei mir nicht so schnell vorüber . Ich glaube , Herr Major , es ist das beste , ich fahre mit Ihnen und Ernst nach Heilsberg zurück , nur auf zwei Tage . In diesem Zustande kann ich ja doch nicht malen . « » Du Armer ! « sagte der Major bedauernd . » Da kommst du ja ganz um den interessanten Besuch , Fräulein Marlow wird auch nur zwei Tage